爬山虎从墙角沿着棕黄色的墙壁向上爬去，织成了一片墨绿的网。房屋的顶部点缀着黑色的瓦片，每一处露台边都铸着造型柔美的铁栏杆。房屋前面的是一个由大理石砌成的水池，其中倾倒圣水的女神神态安详，注视着水中游弋的锦鲤。如茵绿草上阡陌交通，佣人们在其间穿梭。平日里安静的庭院角落，今日却也变得忙碌，国宴时全部贵族必须到席，是维萨一世定下的规矩。本来旨在检验远在首都以外的封臣们的忠心，而臣子们则认为这三年一度的宴会正是联姻的好时机。
庭院地处弗兰阿尔，维萨城东部最大的港口城市，它的领主正是装备部因发明了火枪而名噪一时的帕里森公爵。因为有了火枪的力量，维萨四世的统治在各种族间站稳了脚跟，所以他的家族一夜之间成为了除皇族外最大的势力，不必说金钱和封地，就连家中的女儿都因此获得了与皇子通婚的机会。
“二小姐，快更衣吧，请抓紧时间。”
一名侍女手捧托盘，颔首站在床边，不停地催促着。而床上被称作小姐的少女，却无言地皱着眉望向窗外根本没有理会她的意思。
这座简单幽静的小房子，正是帕里森家的二小姐芬妮莉丝的住所。之所以住在角落，一是因常年多病需要静养，二则是为免受排挤，芬妮莉丝自己心里很清楚，作为私生女的地位。
一阵急促的上楼声响起，芬妮莉丝感觉大约是安娜回来了，紧蹙的眉头也稍稍缓和了一下。
“这里交给我就好，你去忙别的吧。”
身着女仆装的安娜直接推门而入并赶走了那个侍女。
“安娜，你去哪了?怎么现在才回来，她们不停地念叨，真的好烦。”
“我刚去了公爵大人那里，真没想到这次是公爵大人主动找的我。”
“父亲大人找了你?这次难道情况有变化吗?”
芬妮莉丝有些疑惑，长久以来自己的存在与否都无伤大雅，家族一词一直都离自己很遥远。
“嗯嗯，公爵大人说这一次国宴您必须要参加，而且您是第一次参加国宴，需要多一些人照应呢。”
“这么多年了，为什么这次偏偏要带上我呢?”芬妮莉丝心中疑惑。
此时安娜的脸上似乎略过了一丝不易察觉的哀伤，但随即的话倒是让芬妮莉丝觉得自己眼花了，毕竟从未见过安娜有过忧伤，虽然安娜有时候真的很吵，不过却是芬妮莉丝唯一的朋友。
“小姐想啊，再过一两年您也到了该嫁人的年纪了，这次公爵大人可不是要带着您好好物色物色吗！”
“安娜不要胡说了，姐姐才是帕里森家的小姐，她还没有嫁人，哪里轮得到我。”
虽然嘴上抗拒着，但一朵红云还是不自觉的蔓上了脸颊。
“都说大小姐是要嫁给皇子的人，我看啊，二小姐也得配个皇子才般配，这些年您若不是身体不好可是要比大小姐还要漂亮呢！”
不可否认的是，芬妮莉丝相貌还算标致，但真要和众多贵族女儿比起来确实算不上什么美人。
“安娜！”
芬妮莉丝假装生气喝止了她，这些年自己一直小心翼翼的生活，不能让别人说了自己的闲话，尤其是姐姐，芬妮莉丝很清楚如果得罪了她会有什么样的后果。
“对不起二小姐，是我多嘴了。”
“算啦，时间也差不多了，先更衣吧”
“好的，二小姐。”
芬妮莉丝起身下床走到了全身镜前，安娜立马跟上来娴熟地脱去了她的睡衣。芬妮莉丝看着镜子中自己还未发育完全的身体——几乎没有起伏的胸部，不禁想起姐姐那傲人的身材，一时间羞愧地垂下了眼眸。
“二小姐，你快看啊，你的礼服好漂亮。”
安娜拿着芬妮莉丝的衣服在自己身上比划着。
“怎么了?其实二小姐不用想太多，当做是普通的宴会就好。”
芬妮莉丝感觉到安娜从身后贴了上来，并把衣服比在自己的身前。
“很适合二小姐哦，您知道吗，我其实一直很羡慕您呢，每天都可以穿漂亮的衣服，可以吃美味的饭菜，多幸福啊。”
你这丫头怎么懂我的心思呢，芬妮莉丝心想。
“作为我这样的血统的贵族，可是有太多的无奈呢，安娜。”
“二小姐想太多了不累吗，不管怎样公爵大人始终是您的父亲，在帕里森家您永远都是二小姐。”
“说实话，我更羡慕你的自由自在呢，可以不受别人的非议，也不需要处处小心。”
芬妮莉丝抱以尴尬的微笑。换好衣服后她提起裙摆在镜子前转了一个圈。淡紫色确实很适合她，低调而优雅，忧郁而神秘。她不喜欢浮华的东西，所以只取了纯银的项链和发链做装饰。
“二小姐真漂亮，像公主一样！”
“好了，别拿我寻开心了，我们走吧。”
芬妮莉丝戴上了一双长到臂弯的白纱手套，做好了外出的准备。
通往维萨王城