张辽亲自率亲卫突击，在付出数百伤亡之后，终于在曹军阵型中间打开了一个宽约十丈左右的缺口。他们在两侧围成半圆形，拼命抵抗着来自两边数倍于己的曹军的攻击。重伤员相互搀扶着，从狭窄的通道中缓慢走向颖水。
颖水在这段河段处较为狭窄，不过十余丈，而且河水最深处也不过人腰。只要跨过去，就有生路。
曹军从两侧攻来，不断渗透入吕军阵型，杀向那些正在撤退的伤员。而远处的弓箭手，不断引弓射击，射向河中那些缺少防备而又移动缓慢的吕军。鲜血染红了河面，尸体在上面漂荡，长呼小叫充斥着整个战场。
张辽听到前方传来的惨叫声，几名曹军冲入伤员队伍中，来回冲杀，引起一片混乱。他一声爆喝，快步向前。月牙戟带着风声掠过，两颗人头瞬时高高飞起。旁边亲卫连忙跟上，配合他将那几个曹军尽皆杀死。
张辽看到自军损失在不断增大，而最大的威胁来自站在高处那数个曹军百弓箭手，他高声朝向后道：“成廉，给我顶住这里，所有亲卫队随我一起走。”说完，也不待后者回应，他率部先是向前跑开一段距离，远离曹军士卒人数最多的地方。然后再转杀向右，直直冲杀向那些弓箭手站立的高地。
曹军缺少防备，张辽等人很快就突破了他们的防御阵型，但意图也被那些弓箭手看出。他们扭转方向，纷纷朝向张辽他们射去。弓矢如雨，士卒一个接着一个倒下，惨叫声响彻整个天空。
张辽对这些声音充耳不闻，一路向前，用戟挡开数箭。一名曹军弓箭手看张辽铠甲不凡，瞄的正准，一箭向他射去。张辽下意识的闪躲，避开要害，却被射中了左侧臂膀。张辽惨喝一声，挥戟一下砍断箭杆，继续加速向前。那名曹军弓箭手还未放在第二箭，就被张辽砍成两段。
张辽的亲卫队自非寻常士卒可比，各个奋勇，片刻之间便跟随张辽杀向弓箭队阵中。缺少其他士卒护卫，而步战战斗力又极弱的弓箭手转瞬间变成了待宰的羔羊。他们大部分要么转瞬间便成了一具具尸首，要么惨叫着四散而去。
成廉虚发皆张，一个猛冲将数名曹军冲倒在地，以雷霆之势持刀砍向身材短小的乐进。
乐进冷笑一声，轻松闪身躲过，朝向成廉道：“你太慢了。”说完手中两把短刀上下翻转，一个攻下成廉左臂，一个攻向成廉右腿。成廉持刀挡住左侧，缺少防护的右腿顿时成了乐进攻击的方向。大腿处被短刀割破，鲜血流了一地。
成廉惨叫一声，再次举刀砍向乐进头部，后者再次闪身躲过，同时又在成廉腰间留下一个伤口。几个成廉的亲卫上前，合力杀向乐进，但却被他一一格杀。成廉恼怒，一把推开拉着自己后退的亲卫，再次向乐进冲杀过去。
但片刻之后，成廉又退了下来，身上还有十数道浅浅的伤口。虽然都不是重伤，但显然很影响挥刀的速度。而乐进则气势如虹，越战越勇，带领剩下的曹军反复冲杀，几次都拥进伤兵队中。杀戮一会后，又再次杀了回去。
远方不远处传出阵阵喊杀声，那是追击的曹军前队与太史慈部接战了，烟尘滚滚，战马嘶鸣，激烈程度应该丝毫不逊于这边。
张辽冲杀了回来，帮助成廉稳住阵脚。他看向远处的颖水，已有数百重伤员移到了对岸，缓缓向远处跑去。张辽脸上终于闪出一些笑意，情形似乎向着有利于自军的方向发展。只要再坚持一会，便可将大部伤员撤回北岸。
而突然间，北岸突然传出一阵震耳欲聋的马蹄声，近千曹军在张郃的率领下冲杀向对岸的伤兵。那些都是重伤员，连站都站不稳，经骑兵一冲，顿时散成一团，惨叫声四面而逃。而还未上岸的则带着惊恐的惨叫声，扭头逃回南岸。有些因为太过慌乱，不经意间步入深处，大声喊叫着被冲向下游。
张辽眼神绝望，全军士气因为对岸突然出现的曹军而陡然骤减。
第一缕阳光洒向大地，可以清楚看到远处的场景。张郃率部立于颖水北岸，严阵以待，完全阻挡了吕军通过颖水撤退的可能。而在南侧，越来越多的曹军已经拥了过来，太史慈率骑兵不断冲杀，尽力维持着薄弱的阵型。一夜拼杀，他身旁此刻所剩下能战的士卒不过八百多的骑兵。而且还大部带伤，说不一定什么时候就会被彻底突破。
张辽与成廉合力将乐进艰难驱散了出去，占据了河岸的一片狭长的高地。“铛铛”的鸣金声适机的响了起来，郭嘉对曹军下达了暂时撤退命令。太史慈回撤入阵，驻防在外。曹军从东、南、西三面将吕军围住。人数不多，但筋疲力尽的吕军此刻却无战力进行突围。
乐进走向高地，朝向郭嘉道：“郭祭酒，为何下达撤回命令？吕军军心已经散了，我随时都可以率部突破进去。”
郭嘉看着满身鲜红的乐进道：“文谦，我起初给你的三千士卒，此刻还剩多少？”
乐进怔了怔道：“大概还剩一千多吧！没来得及清点。”
郭嘉指了指远处排成圆阵的吕军道：“张辽此刻能战的士卒，骑兵不过千，而步卒带上轻伤的也不过两千人，剩下