曹操战胜袁绍之后，以夏侯渊为将，率轻骑扫荡冀南。袁绍新败，再加上冀州内乱不止，只能在各个战线采取守势，大量领地被曹操所夺。
曹操回兵许都，声望日盛，废除三公。在文自领大汉丞相，在武被天子封为大将军，统领诸臣诸将。许都风云变幻，局势不定，曹操亲自坐镇，以防不测。
吕布夺取广陵郡之后，曹操并没有立即反击，只是加封程普为广陵太守，领裨将军。调其子程咨到许都任官，而对程普，迅速补充其兵力，让其镇守凌县。而同时，以于禁、蔡阳为将，襄助车胄共守徐州。
颜良因为略胜吕布，被任命为龙亢守将，协力李典共守当涂和龙亢一线。
吕布所期待的大战并没有在射阳一线上演，双方在广陵以淩水为线，进行了不断的小规模冲突。胜负参半，都无所得，最后双方止兵，在两岸修筑营垒，意图坚守。
江东方向，陈宫及吕岱夺取庐陵郡之后，封锁赣水，直接威胁豫章孙贲的后方。孙贲以黄盖为将，率水军五千前去攻打，但庐陵守军坚守不出，根本不给他决战的机会。黄盖损兵折将，终无所得。最后只得留下两千守军防守赣水北侧，以防陈宫继续北上，而他自己回兵豫章，镇守湖口。
吕布在看到曹操并无意在广陵郡大战之后，撤兵返回寿春。让纪灵以广陵太守的身份镇守射阳，而让刘晔辅助于他。刘晔本负责影卫的一切事务，但吕布实在抽不出别的人给他，所以只能让他暂时兼任。
此刻的吕布，治下已经有丹阳、会稽、吴，庐陵、庐江、九江、广陵以及小半个汝南郡，近八郡的领地说多不多，说少也不少。但给吕布最深的体会就是人才太少，完全不够用。
之前，在汝南的张超知人善用，是一个太守之才，但并非将才。汝南一战，他和宋宪同时丧命。这样的结果，不仅让吕布一下子失去了两个人才，更是导致汝南失陷，长久经营之地一下子送给了曹操。
从这样惨重的教训中，吕布看清楚了自己的失误。张超的确有太守之才，而宋宪却无大将之才。他们两个这样一高一低搭配的结果就是文武发展不平衡，出问题也是迟早的事。而在吕布没有回兵淮南之前，这样的搭配还存在于九江郡和庐江郡。
臧洪政务突出，但身边却只有刘辟和龚都；陆尚老练，但却只有一个冒失的魏续。当时的吕布一直在赌，觉得在曹操战胜袁绍之前，自己可以回兵淮南。而这样的冒险，最后仅仅失去一个汝南，已是不幸中的万幸。
痛定思