寿春之北的一座高地上，曹操转手将一封信递给郭嘉道：“臧子源十五岁时便以童子郎身份进入太学，随着年岁增长，这文笔真是愈显老辣。吾观之，即使与陈孔璋相比，恐怕也丝毫不弱。”
郭嘉粗略看了一番，朝向曹操道：“主公，陈琳文笔华丽，犹如一只养在笼中的金丝雀，华而不实，品之无味。而臧洪的文章则如滚滚江水，用势夺人，辞藻语赋俱不如陈琳，但读起来却气势磅礴，让人内心产生一种共鸣感。但这篇上天子书，似乎夹杂了太多他对主公您的愤恨，故而使其说服力好像降低了不少。”
曹操点了点头道：“你也看出来了。昔日张超任广陵太守，对他有知遇之恩。这才致使当日他凭借一时意气之勇，背叛袁绍，率孤军杀入被团团围住的陈留城。要不然，当日吕布就被我荡除，何来今日之忧？此次张超在汝南最终死于我手，以他的性情，不嫉恨我倒是真的奇怪了。”
郭嘉笑了笑道：“主公，陈琳和臧洪都是广陵人。再加上一个陈登，看来此地确实是人杰地灵啊！”
曹操点了点头，叹息一声道：“可惜两人都不能归我所用啊！”
远处一骑疾奔而来，到达曹操跟前拱手道：“启禀主公，臧中郎和于将军率部猛攻北海，袁术惊惧而亡。城破，俘虏近万人，青州大部已归主公所有。”
郭嘉拱手贺道：“恭喜主公又下一州。”
曹操捻须大笑道：“于禁、臧霸真乃良才，自今之后，黄河以北再无一地属于袁氏。奉孝，这才是真正的好事，大事。”
郭嘉笑着点头道：“主公，汝南已归我军所有，宛城也旦夕可下。自此之后，许都南侧威胁尽除，我军可以大力北上了。”
曹操叹息道：“可惜不能将吕布驱赶到江东，否则我确实可以高枕无忧了。”
“主公，淮南水泽遍布。如果我军以重兵南下，即使能够成功。在我军没有足够的水军实力之前，而要想守住它，要付出的代价会远超我们想象。属下以为，在袁氏未灭之前，我们应该依旧采取北攻南守的政策。以几个紧要的点做重点防守，限制吕布的发展。只要到时候攻灭袁氏，再下淮南就是轻而易举之事。”
曹操点了点头，笑着望向郭嘉道：“奉孝，你刚才所说与我心中所想大致相同，却不知你说的那几个点与我所想的是否亦是一样？”
郭嘉笑了笑道：“那主公何不一试？让军士分别取两张纸，我们分别写在上面，然后再共同打开。”
“如此，大善。”
曹操转向身后大声下令道：“取纸张来。”
郭嘉斜瞥了一下已经写完，正在笑吟吟看着自己的曹操，微微一笑，提笔顺势写下。
曹操拿起来，展开一看，顿时大笑。
只见两张纸上同时写着宛城、汝南、龙亢、射阳八个大字。
曹操手擎纸张，啧啧称叹道：“宛城防刘表，汝南御吕布。以龙亢威胁寿春，以射阳阻敌北进。奉孝之心与吾何其相似也！”
郭嘉轻笑道：“要不然怎能讨得主公那么多美酒？”
曹操微笑着指了指郭嘉道：“你啊你，从来就没个正形。一罐美酒换你说出吕布接下来会如何动作？”
郭嘉拱手道：“属下遵命。主公，汝南城是吕布亲自营建，深知其坚固。此时那里形势已稳，如果吕布明智，就不会再去想如何夺回汝南。但也并非全无那个可能，毕竟汝南的民心还是心向吕布的。”
“民多附从，如果当日张超坚守城池，这些百姓当然会全心助其守城。但此刻城池已下，如若吕布再次攻来，我敢保证，至少有三成百姓会站在我这一边。汝南毗邻许都，如果吕布敢打它的主意，我就敢在那里与之决战。在吾的主战场上，重创他的自信，我还是有的。”
郭嘉拱手道：“主公英明，我亦是如此认为。过分依仗民心只会令其分不明方向，属下也真心希望吕布能犯这样的错误。但我看他身边的那个诸葛亮，足智多谋，这点小考量，他应该是不会遗漏的。”
曹操点了点头道：“那个孔明小儿的确不可小觑，江东能被吕布这么轻易拿下，他至少要占一半功劳。奉孝，你觉得他之才，比着公台如何？”
“陈宫有迟智，心思沉而见机慢。只要出乎其意料，他短时间就无法及时应对。而诸葛亮此人却聪慧迅敏，片刻便可洞悉对手目的，尤其在其大略观上，更是远胜于陈宫。说实话，吾心中一直想与之斗上一斗。但可惜的是，他这次没来淮南。”
曹操哈哈大笑道：“终于有人能让你彻底上心了，放心，以后你与他交手的机会肯定会有很多。刚刚谈了汝南，再说其他地方吧！宛城不必再谈，谅刘表在长沙四郡没有收回之前，不敢轻易与我为敌。”
郭嘉点了点头，继续说道：“寿春目前有主公亲自坐镇，而吕布因为被黄盖所阻，能运过江北的兵力有限。虽然吕布已经渡江到达合肥，但兵力上的劣势让他断然也会选择与主公在寿春城外交战。我感觉他在这一路的做法很有可能是以守代攻。依托寿春城