酷夏，天气异常炎热，而今日尤甚。刚过午时（十一点到下午一点），官道之上已无半个行人，唯有两旁树上的知了不停歇的叫着，让人更增心烦。而在这样的时刻，却有一小队人正在官道之上飞驰。
他们这一行总共八人，最前方一人约莫四十余岁，身穿深色绸缎儒服，头裹青色纶巾。腰间右悬名剑，左挂宝玉，一看就不是寻常人家。他身后的七人都衣短褐，腰间绑了一把环首刀，一副奴仆打扮。无论奴仆还是主人，他们身下所骑都是纯种的乌桓骏马。在这乱世，二十万钱也难购得一匹，更显他们的身份非同一般。
不知他们已经奔驰了多久，汗水早把衣服全部浸透，沾在身上备是难受。脸上的汗水和荡起的灰尘混杂在一起，使他们的样子看起来略显模糊。此时身后一人突然拍马向前道：“家主，我们已连续奔驰了三个时辰。这样炎热的天气，继续赶路，不仅人难以持续，连马也会受不了。我们还是暂且停下，先休息一段时间吧！”
被称为家主的正是曹操派遣回兖州的李乾，此时他自己也感到有点疲惫，点了点头道：“我记得前方不远处有一道小溪，我们就在那里休息，顺便梳洗一番。”
李乾下马，背靠一棵大树休息。树荫遮住了毒辣的阳光，让人感觉很舒服，此时一股倦意涌了上来，李乾不自觉的闭上了双眼。但刚没多久，就听到一个声音低声道：“家主，喝一点清水消消暑吧！”
李乾睁开双眼，看到众人已洗漱完毕，伸手接过递来的羊皮袋，连灌了多口。饮了大半袋，喉咙间的火辣之感慢慢消失，才递给那人道：“李进，你也喝一点。”
李进接过来，将剩余的半袋清水喝完，擦了擦嘴角道：“这鸟天气，真热。”
李乾点了点头道：“今年天气反常，自二月以来，还未降过一滴雨。如果再这样下去，今年的收成必然会受影响。天祸、人祸全部攒到了一起，兖州百姓这一年的日子不好过啊！”
李进看李乾脸色哀愁，安慰道：“家主，这世上岂能事事顺心，关键在于无愧于心。家主每逢灾年，都开棚施粥，不知救活了多少人命。不但成氏，就是整个山阳郡，提起家主，哪个不是佩服万分。就是属下外出，一旦别人听说我们是您的手下，连平时住店都不需要带钱，这是何等的有面子？”
李乾“哦”了一声，微笑道：“李进，什么时候你也变的如此会说话了？这几句虽然夸大，但说的我心中很是舒坦。”
李进不好意思的挠了挠头道：“还不是典公子，属下跟了他半年，每日耳濡目染，也多多少少沾染了一点文气。”
李乾点了点头，称赞道：“典儿少而好学，博闻强识，有谦谦君子之范。人品、武学各个方面俱为上乘，在我李氏同辈之中鲜有人能与之匹横。”
李进笑了笑道:“家主，你莫不是忘了整公子，就武学而论，他可是一点也不逊于典公子的。虽然他是您亲子，您要求更严，但您也不应如此视而不见啊！”
李乾一掌拍在李进身上，笑骂道：“你这滑头，三句不离整儿。他自小跟着你长大，我都好奇你那一股匪性是不是都是跟你学的？因为这个，才把你支到典儿那里，好让我改一下他的脾性，没想到完全不起作用。”
李进笑回道：“家主，这也不能怪我。典公子整天文绉绉的，听的我浑身起鸡皮疙瘩。还是整公子好，说话直接，为人阔达，很是对人脾性。”
李乾叹了一口气道：“此等乱世，个人性格强一点并没有什么错，反而是一个人能成就大事的根本。但错就错在太强则易折，我害怕一旦遇到大事，整儿的冲动会最终害了他。最可怕的还不仅如此，而是整儿将来身上担的不仅是他自己，还有我们整个李氏家族。”
李进道：“这点属下倒以为主公完全不必担心，整公子虽然顽劣，但并非不听建议之人。在家族之中，除了家主，他最佩服的恰好是典公子。整公子性格强硬，有一股闯劲；而典公子则恰恰相反，不喜征战，但更为深谋远虑。有二人合作，何愁我们李氏不兴。”
李乾听后，笑道：“你这么一说，听起来似乎也甚是有理。”
李进笑道：“可不是，都说三岁看老，属下可是看着二位公子长大的。哎！这么一说，突然想起已有几个月没见过两位公子了，也挺想他们的。”
李乾叹道：“是啊！自从四月份跟随主公出征徐州，现在已将近五个月了，也不知道家中是否一切安好？”
李进道：“家主放心，属下一直关注山阳郡情况。家主虽在曹操处，但张邈慑于主公在山阳郡的威信，不敢有丝毫不敬。反而对家中所留亲属格外开恩，不但没有侵害半分，反而让他们来信劝说家主离开曹操，我看张邈这是想招降家主。”
李乾脸上闪过一丝不屑，道：“井底之蛙，竟然还有如此妄想？”
李进脸上抽了抽，犹豫了片刻，说道：“家主，属下有句话，不知当不当讲？”
李乾脸色没有丝毫变化，摆手道：“你我二人虽为主仆，但我却从未将你当做下人，有什