见文丑离去，公孙瓒赶忙跑到那少年面前询问其姓名。那少年欠身答道：“我乃常山真定人，姓赵，名云，字子龙。本是袁绍治下之人，因发现袁绍毫无忠君救民之心，故特此前来投入将军麾下。不料在此处遇到将军。”
公孙瓒大喜，随即与赵云一同回营，整顿甲兵。
第二日，公孙瓒将手下兵马分为左右两队出战。袁绍令颜良、文丑为先锋，各领一千弓弩手，也分为左右两队，令其攻击正前方的敌军。又令义引八百弓手，步兵一万五千，居中策应。袁绍本人自领数万军士，居于后方，以作接应。
公孙瓒初得赵云，尚不熟悉，令其独领一军，居于后方。另遣大将严纲为先锋。公孙瓒自己领中军立马桥上，边上竖着一面大红圈金线帅旗。
两军辰时（早上八点左右）便开始擂鼓，一直对持到巳时（早上十点左右）。袁绍部并不进攻，麴义令弓手全部躲于遮箭牌下，等待命令抬头发箭。此时严纲鼓噪呐喊，领军直取麴义。
麴义军见严纲领兵杀来，仍旧躲在遮箭牌下。直到严纲领兵杀到近前，一声令下，八百弓弩手同时抬头射击。严纲急忙躲避，被麴义趁机拍马舞刀，斩于马下，公孙瓒军大败。左右两军想来解围，都被颜良、文丑引弓弩手射住。
袁绍军齐头并进，直杀到界桥边。麴义一马当先，到了近前，先斩执旗将，把帅旗砍倒。
公孙瓒见帅旗已倒，拨马转身就逃。麴义领军冲到后军，正好遇上赵云，二人相斗，不到几个回合，就一枪刺死麴义于马下。赵云单人独骑杀入袁绍军中，左冲右突，如入无人之境。此时公孙瓒趁机领军反攻，袁绍军大败。
另一边就在麴义斩将夺旗，追赶败军时。袁绍见此情形，一时之间得意忘形，和田丰带着帐下数百持戟军士，数十名弓箭手，便策马前往前线观战，还呵呵大笑道：“公孙瓒！无能之辈啊！”正说着呢，就看到赵云冲到面前。弓箭手刚准备射击时，赵云已斩杀数人。其他各军同时也尽皆败退，赵云后面公孙瓒领兵团团围了上来。
田丰赶忙让袁绍退避，袁绍大喊道：“大丈夫宁愿临阵战死，怎能望风而逃！”听了这话，他身边的数百军士齐心死战，使赵云无法靠近袁绍。
不久袁绍本部救兵前来，颜良也领兵来援。两路敌军齐至，赵云也无计可施，只得保着公孙瓒杀出重围，回到界桥，袁绍又驱兵进攻，再次攻过了界桥。
袁绍当先领兵追击，追了不到五里，只听到山背后冲出一队人马，为首之人却是早已臭了名声的刘玄德。他也不知道从哪又忽悠来了数千兵马，听说公孙瓒和袁绍掐了起来，便特地领兵前来助阵，以缓和他和公孙瓒的关系。
当下刘关张三人三马，飞奔而来，直取袁绍。袁绍惊得魂飞天外，手中宝刀都吓得掉在了地上，拨马转身就跑，逃回了桥东。
公孙瓒也收兵回营。刘、关、张三人向公孙瓒行礼完毕，公孙瓒道：“若非贤弟前来救我，我怕只有狼狈而逃了。”
又为其引见赵云，刘备当即又摆出了他早已熟练地忽悠技巧，收卖起了人心。
袁绍输了一阵，便开始坚守不出。两军对持月余，有人将袁绍与公孙瓒的战事报知董卓。
李儒对董卓道：“袁绍与公孙瓒都是当世豪杰，现如今在磐河厮杀，可以假借天子名义，派人前去调和。二人感念此德，必然顺从太师。”董卓次日便派太傅马日磾、太仆赵岐携诏书前去。
袁绍和公孙瓒在磐河一战，可以说是两败俱伤。双方早已没兴趣打下去了，现在朝廷派人调解，二人也就借坡下驴，顺势收兵了。
而刘备现在没地方可去，便死皮赖脸的跟着公孙瓒回了幽州。
另一边南阳的袁术，上次被李征给废了，不知道是他命不该绝，还是怎么样，居然撑了过来。现如今汉朝最看重身份，袁术回了南阳之后继续当他的土皇帝，但是性子确是越来越乖张了。
他有如此变化也属正常，人居于高位，总会多多少少有些疑心病。毕竟若有人想取而代之，第一件事就是弄死原来的。现在袁术有身体残障，更是弱势，对身边的人也更加警惕了。
他最近说袁绍得了冀州，心想：“我这残疾，便是你不管不顾造成的。”于是狮子大开口，遣使往袁绍处，所要战马数千匹，袁绍不给，袁术更是怀恨在心。
他又派人往荆州，找刘表借粮二十万，刘表也不给。袁术便暗中遣人送书信给孙坚，诱使孙坚伐刘表。
书信内容：“先前刘表拦你去路，乃是我兄长袁本初谋划的。如今袁本初与刘表暗中协定。欲袭击江东。你可速速起兵讨伐刘表，我为你攻伐袁绍，你我二人之仇指日可报。事成之后，你取荆州，我取冀州。”
孙坚看完书信道：“刘表昔日断我归途，如今不趁机报仇，更待何时！”随即聚集帐下众将商议。
程普道：“袁术狡诈，不可轻信。”
孙坚道：“我自己想报仇，又怎么会去指望袁术的帮助呢？”
随即便命黄盖前往