朱由检独自坐在养心殿，已经是腊月二十四了，养心殿空空荡荡的，显得格外冷清，本应该回到后宫去，和皇后等人过小年的，但朱由检还是坐在了这里。
周延儒进入养心殿之后，正准备行礼，可朱由检挥挥手。
“今日过小年，本应该休憩的，朕想到了一些事情，找到爱卿商议，那些礼仪就免去了。”
朱由检的声音显得很是平和，感觉不到什么，看样子应该是在心情稳定的情况之下，说出来这番话的，可周延儒却不是这样的看法。
崇祯二年，周延儒就进入了内阁，之后很快成为了内阁首辅，深得皇上的信任，可以说他是非常了解皇上的，皇上登基之前，根本是没有希望成为皇帝的，要不是先帝的身体不好，加之无后，皇上绝没有机会，也就和其他的藩王一样，最终是到封地去，老老实实过一辈子，恐怕也正是这样的原因，皇上在登基之前，一直都在皇宫里面，日子不是那么好过，那个时候飞横跋扈的魏忠贤，根本没有将皇上看在眼里，后来皇上登基，果断的铲除魏忠贤，在周延儒看来，这其实是之前就埋下的祸根。
皇上在权力漩涡之中多年，登基之前战战兢兢，各方面都非常的注意，多皇宫之中的斗争也是很清楚的，正是因为有了这些认识，有了不同于一般的遭遇，皇上很难真正的信任一个人，所做的很多事情，最终都是以自我为中心，这恐怕就是皇上的悲剧了。
在如何对待苏天成的问题上面，这是表现的非常明确的，周延儒猜想，皇上恐怕是想到了万历年间的张居正了，甚至是东汉时期的汉献帝，害怕成为了傀儡。这样的想法没有什么错误，可惜苏天成太优秀了，根本没有给皇上任何动手的机会。
皇上登基之后，一直都很是要强，什么事情都追求完美，对自身的要求也是这样的，缺乏变通。加上难以完全相信他人，这样的性格放在帝王的身上，必然形成悲剧。更何况大明王朝已经是千疮百孔了。
今日皇上的态度如此的柔和，肯定是有什么大事情。
果然，周延儒刚刚坐下，王承恩就拿着诏书走过来了。
周延儒接过了诏书。刚刚看了开头，身体就开始颤抖了，这竟然是皇上亲自写的罪己诏和退位诏书，皇上准备让太子朱慈烺继承皇位了。
匆匆看完了罪己诏和退位诏书之后，周延儒站起身来，准备跪下说话的时候，朱由检开口了。
“周爱卿。朕已经下定决心了，这么多年以来，朕勤勤恳恳，想不到大明江山，还是要毁在朕的手里，朕对不起列祖列宗，朕没有资格做这个皇帝了，今日就是想着与爱卿商议。朕准备在明日就宣布退位的。”
周延儒跪下了。
“皇上，臣以为不可啊，皇上勤勤恳恳，奈何我大明遭遇这么多的劫难，此并非是皇上之过错，满朝文武大臣是需要承担主要责任的，臣恳请皇上收回罪己诏和退位诏书。值此关键时刻，若是皇上发布了退位诏书，恐怕动摇我大明的江山社稷啊。”
“周爱卿，站起来说话吧。”
朱由检的声音依旧是平和的。但平和之中，带有了一丝的激愤。
“朕不知道该如何做了，南方全部被苏天成占领了，北方也没有多少地方了，唯有这京城四周，尚在朝廷的控制之下，恐怕春节之后，这些地方都不会在朝廷的控制之下了，朕没有颜面了，这亡国之君的耻辱，朕是要背定了。”
周延儒低着头，没有开口说话，这个时候，他也不知道该说一些什么了，任何安慰性的话语，都是没有多大作用的，江宁营占据了天津，恐怕马上就要展开进攻了，这样的时候，除非是能够想到打败江宁营的办法，其余的都是空话。皇上说出来的这些话，令他想到了崇祯初年，那个时候，皇上不过十多岁的年纪，骤然间肩负重任，满腔热血想要振兴大明王朝，十六年时间过去了，皇上步入了中年，却迎来了这样的局面，心中的悲怆是可以想象的。
“朕非亡国之君，可朝廷里面，都是亡国之臣。”
朱由检说出来这句话的时候，周延儒的身体再次颤抖，忍不住跪下了，这句话非常严重了，等同于完全否决了满朝的文武大臣了。这也说明了，皇上已经到了绝望的边缘了。
想当初皇上刚刚登基的时候，是想着依靠诸多的文武大臣的，也是给予了很多信赖的，最明显的就是袁崇焕，可后来发生很多的事情，让皇上越来越失望了，特别是朝廷之中的党争和争权夺利，几乎让皇上到了无可奈何的境地，只能够再次开始信任太监和锦衣卫了，这里面透露出来的转变，其实就是王朝衰落的前兆了。
或许是感觉到自己的话语说的太重了，朱由检放缓了语气。
“周爱卿，平身吧，朕不是针对你说的，朕是想到了这么多年的事情。”
过了好一会，朱由检慢慢恢复了情绪，罪己诏和退位诏书的事情，他暂时不提了，其实这也是他发泄内心苦闷的一种方式，皇上就是寡人，没有朋友，高处不胜寒，内心的委屈没有地方诉说，只能够自己承受，到了这样