南昌府并不是九边前线，但城池仍然极其坚固。作为江西首府所在，在南宋治下的极盛时期，整个南昌府方圆三十余里，城墙高一丈五尺，城门共设十六座。而到了明朝，历经战乱之后，洪武年间朱文正奉旨重修城墙，虽说从十六门减少为七门，但城墙却高二丈九尺，厚二丈一尺，深一丈一尺，城濠更是由德胜门至广润门，宽十一丈，深一丈五尺，万余米的护城濠贯通全城。
所以，哪怕顺化门并不是从德胜门到惠民门那段最结实，号称每一块墙砖都有二十余斤重的城墙，但单单防守仍然是固若金汤。然而，现如今这里面对的却是城里城外的双重压力，因而站在城头的不少都司官员和布政司官员脚都是软的。尤其是左右布政使和都指挥使这三位主官那面如死灰的脓包样子，看在众人眼中自然平添不祥。
然而，站在城墙箭垛边上看着不远处那南昌前卫军营的朱厚照却神色如常。想着徐勋离开时，对他言说留下的所有扈从军士都交给他指挥，他更是感到心中涌起了一股万丈豪情，那种独当一面的自信弥漫着全身。就在他听到身后那山呼千岁的声音，深深吸了一口气预备转身发号施令的时候，他突然听到身后传来了一声抱怨。
“徐勋怎么能如此大胆！”马永成见朱厚照看了过来，他便咬牙切齿地说道，“明明知道南昌前卫的军营里头是如今最安全的地方，所以自己亲自躲了过去，居然敢把……把寿哥儿留在了这里，这也太过分了！”
趁着张永和谷大用一个在忙着整军，一个在看着那边的文武，马永成起了个头，魏彬和罗祥刚刚看到城头之下旌旗招展的样子，全都是双股打颤，此时自然而然对撇下他们在这里的徐勋生出了不小的怨恨，少不得也跟着附和了起来。自然，谁都是死死围绕着朱厚照这位天子竟然被丢下来说事，字里行间全都是指责和怨尤，却没注意到朱厚照那越来越黑的脸色。
都这时候了，他们居然还想着勾心斗角？
就在这时候，一身戎装的阿宝快步上了前来，对朱厚照行过礼后就开口说道：“公子，是宁王亲临督战！”
南昌顺化门的城墙靠内侧并没有箭垛，因而当朱厚照大步来到墙边上的时候，马永成三人立时狗腿地在两边贴着站了，每人手中拿着一面盾牌，生怕万一有下头射来的流矢让朱厚照受到什么损伤。而朱厚照眺望着下头黑压压密密麻麻的人头，又看到了远远的那辆大红象辂，突然深深吸了一口气。
“拿弓来！”
听到朱厚照这沉声一喝，阿宝立时捧上了一把弓和一袋箭。马永成还来不及开口说些什么，小腿上就挨了小皇帝一脚，一时间忍不住哎哟一声痛得蹲下了身去，正好让出了一个位置。而朱厚照熟练地取箭挽弓，眯着眼睛对准了那大红的象辂，好一会儿却放弃了起头的念头，又瞄准了距离在百步之内的那杆迎风招展的宁王大旗。
“父皇，你一定要保佑我！”
随着这低低的一声呢喃，朱厚照骤然一声暴喝，当是时弯弓如满月，竟是一箭横空射了出去。但只见那一箭犹如流星一般，横过顺化门下围得里三层外三层的军士，径直没入了那一杆打着宁王旗号的大旗上，随即借着那劲道以及呼呼刮着的大风，一瞬间将那一面原本威风凛凛的朱红大旗撕开了一个大口子。看到这情景，阿宝顿时拿出了从前在运河上拉纤喊号子时的力气，扯开嗓门大声叫道：“天诛叛逆，神射威武！”
在他这一声带领下，早就被惊动了的张永和谷大用自然立时让下头护卫军士齐声高呼，那此起彼伏的声音立时之间将下头高呼宁王千岁的声音给压了下去，就连城墙上头的布政司和都司官员发现士气可用，也好歹面上有了些血色。
而马永成虽是刚刚被朱厚照一脚踹开，可看到小皇帝如此神射，当即马屁如潮地拍了上去，魏彬和罗祥亦然。往曰朱厚照必然洋洋得意，可此时站在城墙上，尽管看着下头兵马一时大乱，但他压根没有派人趁势进击的意思，反而面沉如水地望着那边的大红象辂。
隔着超过两三百步的距离，他只能依稀看见那其中的三个人影。端坐的是宁王朱宸濠自不必说，其中一个整个人都隐藏在阴影之中，可另一个哪怕不太分明，但实在是化成灰他也认得出来！
那分明是刘瑾……刘瑾！
朱厚照那阴沉的脸色让马永成三人很快领悟到，这一次怕是马屁拍到马腿上，一时相继讪讪地住了口。然而，下头宁王府的军马却很快就把那一杆被射破了的大旗调换了下来，倏忽间又换上了另外一面崭新的。朱厚照捏着弓箭深深吸了一口气，却没有再逞强射箭，而是冲着一旁刚刚赶过来的谷大用说道：“传令下去，一箭之内若是能射中那大旗的，到时候叙功立升一级！只许一箭，多射的无功而有过！”
谷大用二话不说立时疾步下去传令。不过是倏忽之间，便只见几十支箭齐齐往那边大旗上落下。偏偏那大旗依旧竖在原本的位置，这一下子竟是足足有十几二十支箭落在其上，简直是把好好的朱红大旗给射成了筛子。这时候，哪怕没有阿宝带头嚷嚷，城墙上和两边阶梯上方防