既已商定，十八个县令选出范斗金和魏衡水为代表去找姚崇文，带上给这二品大员的孝礼，马不停蹄的奔往巡抚衙门。
拿着拜帖，姚崇文捋着胡须暗忖道：“这两人到这里所为何事？”守卫低声问道：“大人，是否请他们进来？”姚崇文点点头，“有请！”
范斗金和魏衡水拎着衣服的下摆，躬身小跑的进了正厅，见到姚崇文跪倒请安，“卑职清苑县令，望都县令范斗金、魏衡水拜见姚大人。”
“嗯，二位大人不必客气，请坐，看茶！”
看着二人落座后，姚崇文问道：“二位大人，现在正是税收时期，二位不在各自县内催税，怎么反倒跑到本官这里？”
范斗金和魏衡水闻言立刻放下刚端起来的茶杯，站起身来拱手道：“回大人，下官等正是为此事而来。”
“哦？税收之事你们只需与新任的知府方大人商量即可，为何越级来此？”
“大人……”二人低头互视一眼，齐刷刷的跪地磕头道：“大人明察啊，不是下官越级，是因为差事实在难做啊，大人有所不知，前几日下官派人去常平村催税，谁知不但没收上来，还让，还让知府方大人将派出去的衙役杀了。”
“什么？”姚崇文大吃一惊，“竟有这事？这个方冠群胆子也太大了！”
范斗金和魏衡水互视一眼暗自偷笑，接着范斗金故作委屈的接着说道：“姚大人，要是这样的话，让下官等怎么完成税收任务，请姚大人为下官等做主啊。”
“哼！”姚崇文气冲冲的站起来，“太不像话了！这河北的税收除了沧州还有几个府衙如期收了上来，其余的是一拖再拖，朝廷不止一次的下公文催本官，本官正在烦心，还以为方冠群有办法把治下的税收上来，就没再下公文催他，谁想到这个不知好歹的东西，将本官的爱才之心这般糟蹋，真真是气煞我了！”
范斗金火上添油的说道：“这姓方的也太不识抬举了，不但不执行朝廷的指令，还对姚大人有不恭之心，他到任至今，想必还没来参拜姚大人吧，这明摆着是不把大人看在眼里，以为自己是皇上钦点，一跃三级，就如此嚣张，大人，如果任其这样下去，大人的威严何在啊？”
范斗金扭头冲魏衡水使了个眼色，示意他趁热打铁，魏衡水跪爬几步磕头道：“姚大人，下官等在他的管制下如履薄冰，像他这样目无上官，欺压下级，让下官等怎么放开手脚替朝廷征税，请姚大人为保定十八县主持公道。”
姚崇文一甩袖子重重的坐了下来，“二位大人先起来吧，坐下说，本官知道税收的事不容易，你们也是着急，这方冠群的做法也欠妥当，你们不来，本官也打算将他传召来问话的，这样吧，你们先回去，等本官查明方冠群为何如此做以后会给你们一个说法。”
范斗金和魏衡水心里打开了鼓，听姚崇文的口气，不像有要严惩方冠群的意思，范斗金皱了下眉头，站起身来，从怀里掏出一张银票，“大人，卑职等知道姚大人一向清廉爱民，但是清官也得吃饭不是，下官等知道大人还有八十岁的老母，这些银子是下官等孝敬伯母的，还望姚大人一定要收下。”
姚崇文面无表情的接过银票，“二位大人，感谢你们对本官老母亲的孝心，只是这银子也太多了吧？”姚崇文看着银票上两万的数字，犹豫的说道。
“不多不多。”范斗金和魏衡水一听这话就觉得此事有门，赶忙说道：“孝敬伯母区区两万两下官等还觉得少呢，请大人一定要收下。”
“好吧。”姚崇文将银票放在桌子上叹口气说道：“本官的确有负于老母亲，想我母亲含辛茹苦将我养大，本官却只知为朝廷尽忠，很少在老母膝前尽孝，本官替老母谢谢各位大人。”
“大人客气了，应该的，应该的……”
“哦，你们先回去吧，等本官传召了方冠群，问明原委，定还你们一个公道！”
“那就谢过大人了，下官等告辞了！”范斗金和魏衡水退出了正厅，心满意足的跨上马赶回各自的县衙。
送走二人，姚崇文拿起银票冷笑一声，“出来吧，他们都走了。”
内堂走出一个人，“姚大人，第一次收了这么多银子吧？”
“呵呵，是啊，这银子是好东西啊，这些县令们平时是不会来孝敬我的，因为我不是胡一雄的人，他们怎么会巴结我呢，虽然我是这里官职最高的，他们平时也是阳奉阴违，今天出手这么阔绰，无非就是想借我的手扳倒方冠群。”
“嗯”内堂出来的人点头说道：“既然给你你就拿着，让他们觉得你会按照他们的心思去做，剩下的事就看方冠群如何处理了，爷说了，方冠群是个不可多得的人才，对咱们很有用，目前爷也是密切注视着他的动向，就让他在这里大施拳脚。对了，我此番前来就是问一下，要你做的事做的怎么样了？”
“放心，回去跟爷说，一切顺利。”
保定府衙前，梁茹看着方冠群翻身上马嘱咐道：“一路小心，天冷，别急着赶路而受凉，早去早回。”