为首的汉子捡起地上的银子，悻悻的对着方冠群怀里的小叫花子说道：“算你运气好，下次再敢偷，我就……”剩下的话被方冠群杀人的眼光噎了回去，招呼其余的几个汉子灰溜溜的跑了。
徐允之驱散走看热闹的人群后走上前和方冠群一起搀扶着小叫花子坐到墙角处，方冠群柔声问道：“小兄弟，你没事吧，没伤着吧。”
小叫花子慢慢抬起头，倔强的眼神盯着方冠群默不作声，方冠群见他不说话对徐允之低声说了几句，徐允之站起身来快步走开，不多时手里拿着几个热腾腾的包子转了回来，方冠群拿起一个包子放到小叫花子的手里，“饿坏了吧，快些吃。”
拿起包子，小叫花子二话没说狼吞虎咽的吃了起来，“慢点慢点，别噎着。”方冠群一边拍着小叫花子的背一边轻声说道。
咽下一个包子，小叫花子的眼睛落到了徐允之手里其余的包子上，徐允之赶忙递了上去，“吃吧，都是你的。”
小叫花子一把抢过包子站起身来，急匆匆的往街区的另一个方向跑了去，方冠群和徐允之愣了一下也跟了上去。小叫花子左拐右拐到了一处偏僻的地方。这里和闹市简直是天壤之别，打量着这片破败的地方，到处窝着奄奄一息的叫花子。小叫花子快步跑到一处残垣断壁前，那里靠墙坐着一个衣衫破露头发花白的老妇人，小叫花子蹲下身子摇着老妇人喊道：“娘，娘，看，这里有包子，您快吃。”
老妇人虚弱的睁开眼睛，见到小叫花子手里的包子眼睛闪出一道光，颤巍巍的拿起包子，慢慢放到嘴边，张嘴咬了一口，脸上露出了一丝笑容后，头缓缓的歪倒，手里的包子也掉落地下……
“娘，娘，你怎么了？你说话啊，你起来吃包子啊。”小叫花子扑到老妇人身上拼命摇晃着老妇人哭喊着，却始终没见到老妇人醒过来。
方冠群和徐允之眼见着这一幕，也不由的眼眶发红，方冠群蹲下身子拍着小叫花子的肩膀说道：“小兄弟，你娘已经去了，你节哀顺变，我买口棺材，咱们好生安葬了你娘，让她入土为安吧。”
安葬了小叫花子的娘，方冠群从怀里掏出一张五十两的银票塞到小叫花子的手里，“小兄弟，这有些银子，你拿去，如果你没地方去，就去沧州，那里能让你安身立命。唉，我们告辞了。”
走了不知多久，方冠群警觉的往后观望，“允之，这个小兄弟怎么还在跟着我们？”徐允之回头看了看，“不知道，由他跟着吧，回客栈换一下衣服，赴了逍遥王的约，咱们再把他安顿一下。”
一直走到客栈，小叫花子停住脚步蜷缩在客栈门口，方冠群想了一下又从客栈走了出来，拉起小叫花子走进客栈，掌柜的一见走进来个小叫花子，就要往外赶，方冠群说道：“掌柜的，给我这位小兄弟安排一个房间，这里有些银子，烦你差人去帮我这位小兄弟买几件合身的衣服，再弄几样像样的菜送到我小兄弟的房间里。”
果真是见钱眼开，掌柜的一看方冠群手里十两一锭的银子，立刻眉开眼笑的说：“这位爷，你擎好吧，我这就派人去办。”
店小二嫌恶的离得小叫花子远远的说的：“这位小爷，请跟小的一起上楼，你的房间在楼上。”小叫花子扭头看着方冠群，方冠群轻声说道：“去吧，好好休息一下，吃点东西，我还有事要出去办，回来再找你说话。”
皇城最大的酒楼——聚贤阁灯火通明，逍遥王早就在雅间里等候，门开了，方冠群和徐允之走了进来，逍遥王客气的起身，“哎呀，冠群，允之，让我好等啊。”
方冠群拱手致歉道：“抱歉抱歉，王爷，只因出了点小意外，所以来迟了，还望王爷不要怪罪啊。”
“不怪，不怪，快坐。赵穆，吩咐下去，上菜！”
推杯换盏中，逍遥王忧心忡忡的说道：“冠群啊，此番你去保定府上任，我还得嘱咐你几句，保定府不似沧州，如今是重税压身，百姓们是个个人心惶惶，我怕的是这重税下会有民变，所以你啊，要尽心尽力，一点都不能懈怠啊。”
方冠群倒是不以为然，“王爷，正所谓兵来将挡水来土掩，没有什么过不去的坎，我会小心办差，不辜负王爷的提携之恩啊。”
“冠群严重了，我哪有什么提携之恩啊，这完全是你自己的功劳，才惹得皇上的注意……”
“王爷过谦了，如果不是您运筹帷幄，冠群怎么会有这四品的乌纱啊，从王爷去沧州到今日冠群进宫谢恩，王爷都不予余力的帮助冠群，要说不是您提携，呵呵，王爷怎么会对冠群如此感兴趣啊。”
“哈哈哈……不说了，喝酒喝酒……”
返回客栈，方冠群和徐允之径直来到小叫花子的客房前，抬手敲了敲门，“小兄弟，你睡了吗？”
门开了，借着灯光，小叫花子洗漱干净换上了一身新衣，头发也整齐的束在一起，白白净净的笑脸在灯光的照耀下透着那么一点秀气与女气，方冠群，徐允之一愣，“小兄弟，不，应该称你为姑娘对吧。”
小叫花子轻轻的点点头，方冠群有点不