在一个同质化的行业，譬如卖煤，又是集中在一片市场中，譬如阜成门外煤市，降价这种现象很容易雪崩，具有很强的连锁反应。
而且这个连锁反应同时有两条。一是某家降了别人也得跟风，最终全降；二是价格也将一降再降，直到极限后大部分商家撑不住死掉。李佑知道这点，那些煤铺掌柜心里也明白这点，会首叶老掌柜对此更是很清楚。
被派出来扮演泰盛煤铺伙计的韩宗根据自家老爷的指示，已经瞄准第三家目标了。他站在积压十三万斤煤炭的荣昌煤铺外面，手舞足蹈嘴皮乱翻的对着一群客人宣讲：
“买青天煤，做清白人！买黑心煤，帮黑心人！但我泰盛煤铺还有善心煤！”
“一样的四分银子价钱，为什么不去买我泰盛煤铺的善心煤？行善积德，神明庇佑，来世好报，何乐而不为！”
“我们东家为了煤市与阉宦相斗，以致被陷害丢官，人品难道还不可靠吗？附赠煤票一张，明天可优先认购两分银子的青天煤！”
话还是那些话，套路还是那些套路，百试百灵就可以。对于正常人而言，不用太多考虑，掏钱一样的话当然会选择附加阴曹功德和青天煤煤票的选项。
荣昌煤铺的大掌柜站在韩宗身后，脸色已然发青，若非顾忌周围有几个晃来晃去的持械兵马司官军，早上前去将这个不长眼的小伙计打死打残了！
韩宗嘴里说着，眼睛却偷偷瞥向大掌柜，根据他在前两家的经验，这位大掌柜将在三个呼吸之后，高喊出：“本店煤炭三分一斤！”
然而这次韩宗大爷失算了，此时却有个小厮从远处狂奔而来，仿佛后面有恶犬追赶似的。那小厮边跑边对两旁店铺叫道：“老掌柜说了！诸位大掌柜暂停售卖！诸位大掌柜暂停售卖！煤业公所里见！煤业公所里见！”
在景和九年年终的十二月十九日，阜成门外煤铺联盟时隔十天后首次开场售煤，不到一个时辰便出现大幅降价迹象….遂被紧急叫停。
午后。十六家煤铺的掌柜、管事又一次扎堆在煤业公所聚会，这已经是三天来的第三次了。
暂时没人说话，大堂里氛围很压抑，很愤懑，但又蔓延着躁动的气息。
他们脸上彻底无光了，十六家共拥有几百万斤存煤的大煤铺，十几个少说也有十数年资历的业界掌柜，还有一个浸淫煤业五十年的老人为首。联合起来发了盟誓后强行高价售煤。居然被一个商场后进轻而易举的给破了，破的还是那么轻松。
不能出售，那就只能继续压在手里。继续垫付着银子，距离新年只有十一天了！且不说可能产生的形势变化，就是他们也需要把银子收回来过年！
终于有人打破了令人窒息的宁静。幽幽的问道：“昨日盟誓，言犹在耳，今日便有两家带头降价，险些酿成大祸，该如何论处？”
十四道含意各式各样的目光射向下首两人，源丰煤铺的田掌柜与长庆煤铺的孔掌柜像活受气的小媳妇，深深地低下了头。心里万般的委屈，却不知如何诉说。
这两家，就是韩宗韩大爷假扮伙计。堵门拦截客人推销能积攒阴德“善心煤”的头两家。
两个掌柜心里不停地悲叹，他们真是倒了八辈子霉！共有有十六家铺子呢，那李佑为何偏偏先找上他们？当时那场面，谁能顶得住？不降价的话，眼巴巴的一单生意也做不成，全都去买所谓的功德善心煤了！
荣昌煤铺的大掌柜心里则庆幸不已，幸亏那泰盛煤铺的扫把星伙计找到荣昌煤铺时。叶老前辈果断的传出口信，让所有煤铺暂停售煤，不然他也要被迫降价并坐在这里被审判了。
行业会首叶老掌柜的目光在田掌柜和孔掌柜两人之间来回逡巡，他一时也拿不主意。违反誓约按说应该处置，以儆效尤。但他也知道，处置这两家也解决不了任何问题。引起人心思变反而未必是好事。
这时外面的仆役在大堂门口高声禀报道：“泰盛煤铺的东家李大官人与大掌柜高先生来到！”
登时满堂哗然，这是特意过来看戏的吗？
正在法治与人治之间纠结的叶老掌柜却悄悄地松了口气，众人注意力被引开了，两家煤铺降价的事便难得糊涂罢。当即招呼道：“请进来！”
随后便见到位锦帽轻裘的年轻人昂首踏入大堂，气势威棱卓尔不群，正是新近下野经商的李佑李大官人。在场中许多人都是首次见到李佑，即便是敌意重重也不得不赞一声“好人物”！
高掌柜与有荣焉的紧随在后，暗道三国故事中周仓侍候关圣人单刀赴会就是这光景罢？
李佑旁若无人的径自走到叶老掌柜面前，一言不发的负手而立。别人尚在莫名其妙时，直接与李佑面对面的叶老掌柜却懂了，这是叫他让座。
眼下叶老掌柜正坐在当中主座上，可现在李佑到了，那么根据身份，自当换拥有终身官告的致仕缙绅李佑为主座。国朝礼法如此，老掌柜无可奈何，起身到了左边。
李佑在正中坐下，左右扫视几遍，屋内寂静无声、落针可闻。他便开