美国，路易斯安那州，橡树林镇。
杜布里奇参议员最近很郁闷，原因是他最重要的赞助人突然死了，而其继承人却对政治丝毫不感兴趣，眼看着连任竞选的日期就要到了，他却没找到新的赞助人。虽然作为路易斯安那州最大的种植园主之一，议员本身也拥有千万家产，可花自己的钱，即使连任成功，又有什么意义呢？还会成为政客们的笑柄。
好消息是他的法兰西同胞，全世界最富有的人之一的吕贝克？德弟纳，确切地说是他的女儿，几天前和他联系了，说有事要他帮忙。
这是个好机会，虽然吕贝克是个一毛不拨的铁公鸡，但或许他不谙世事的女儿会和他不一样。如果真能说服德弟纳家族成为赞助人，别说是参议员，即使将来竞选州长，也不是什么不可能的事。所以他特别邀请她到自家的庄园会面，希望在这片曾经的法兰西土地上，能让事情取得最圆满的结果。
议员满怀期待地憧憬，管家来通报，说塞雅小姐到了。杜布里奇急从沙发上跳起来，象兔子一样跳出去迎接，就见到了美得如天上明月一般的塞雅。
塞雅展出个笑颜，落落大方道：“您好，杜布里奇叔叔，很高兴见到你。”
杜布里奇微笑着张开双臂：“我的孩子，你就象一位美丽的公主，你知道我有多么妒嫉我的老朋友，也就是你那混蛋的老爹。”
塞雅甜笑道：“谢谢，杜布里奇叔叔，我也这样想。”迎上前去，和议员完成了一个法式见面礼。
随后，议员彬彬有礼请塞雅进入，管家送上咖啡，两人坐定。
杜布里奇幽默而亲切地道：“我的同胞兼兄弟，吕贝克这老混蛋最近还好吗？是不是还在每天清点他那发霉的财富？”
塞雅款款道：“是的，他很好，健康得就象一头公牛。他也经常提到您，说您全美最伟大的法国人，还说您是美国政界的拿破仑，整个法兰西民族都在为您自豪。”
杜布里奇呵呵笑道：“我的孩子，你说得很好，但我还是很确信，这不是我的老朋友对我的评价。那么好吧，说说你的事，我可以保证，仁慈的杜布里奇叔叔很愿意帮助你任何事，而不需要任何甜言蜜语来打动。”
塞雅笑道：“我就知道您会这样说，所以才来找您，因为这件事只有您能办到。”
杜布里奇笑而未语，等她继续。
塞雅接着道：“就象我在电话里说的那样，我正在参与一项人道主义工程，是在西非修一座水坝，以帮助那里贫苦农民。上帝作证，那里热得就象十八世纪的火车头，我们必须尽快从美国进口必要的设备，才有可能建成它……”
这当然是谢开的交待，虽然塞雅面子很大，可由于众所周知的原因，直说中国买东西，八成还是要泡汤，至少会增加难度，所以谢开才没和塞雅一起见杜布里奇，另外在事情办成之前，他也会尽量避免和塞雅一起抛头露面。
杜布里奇一听是这种事，当时就没兴致了，但表面还是保持着应有的礼貌，耐心听完才道：“我的孩子，我非常愿意帮助你，当然也包括帮助那些贫苦的农民，但要知道，我的任期就要到了，能否连任还是未知数，所以这件事……”
塞雅早有准备地掏出一张支票，缓缓推过去道：“我想这不是问题，就象我说的那样，您是美国政界的拿破仑，或许副总统才是更适合您的位置。当然这只是第一笔，只要您能帮助我们买到那批机器……”
杜布里奇只瞥一眼，立马就不会笑了：“这个这个……我不得不说，我的孩子，你真是太慷慨了。”忙把支票揣到怀里：“不过钱的事还不急，我忽然觉得，帮助那些贫苦农民是件非常有趣的事……”
塞雅强调道：“重要的是买机器，而且这件事情非常紧急。”
杜布里奇连忙道：“这个这个……说来也巧，我手上正好有个提案不是那么太急，我想我或许可以把它先换下来，把你需要的提案换上去。如果你不反对，我想他们已经准备好了午餐，我们可以边吃边谈，让我详细告诉你，怎样迅速通过一个提案……”
塞雅妩媚地笑道：“为什么不呢？我很愿意和您共进午餐。”很主动地起身，向议员伸出手臂。
议员绅士般欠身，优雅地扶住塞雅手臂，到餐厅去继续肮脏的权钱交易……
◇◇◇◇◇
当塞雅和议员共享丰盛的法式大餐，谢开也在吃东西，不过不在什么高档地方，是在镇上的一家路边小餐馆。
象很多美国乡村餐馆一样，这家小餐馆足够宽敞，但却只有六张桌子，可见平时没什么客人，吃的东西也没什么值得一提，只有葡萄酒的口感很不错，想必是殖民时代法国人留下的遗产。
喝着醇厚的红酒，欣赏着美丽的小镇，谢开心头极惬。
不可否认，这是个很小的镇，人口只有1750，镇口的牌子上清楚地写着，这样的数量只相当于国内的普通村庄。但人口少，不等于狭小破败，相反还很开敞阔朗。
整个镇子绿树成荫，成十字交叉的两条大