突围行动结束后12小时,红都指挥塔——
“目前搜救工作基本已经结束,找到的62名幸存者中绝大多数是战斗机飞行员,在母舰被击毁后直接返航。蒙加尔特指挥官现在依旧下落不明。迄今为止已经可以被证明毁损的飞船总共有四十七艘，余下的六艘飞船中四艘已经确认在突围过程中被重创，一艘下落不明，仅有一艘飞船成功脱离包围圈。海盗方面已经派出飞船追击，能否真正逃脱仍是未知数。此次我方共损失飞船五十艘,其中中型飞船二十一艘,海盗方面损失中型战舰十二艘，小型战舰的损失情况不明。考虑到我方只有五艘战舰,其余都是战斗力较低的商战两用船或是商船，实际伤亡比例在一比二左右，我方略占上风。这主要归功于蒙加尔特舰长最后进行的自杀式攻击。目前我们仍在整颗星球表面寻找幸存者,但是发现新幸存者的可能性极低。”
蓝的报告让会议室中的气氛陷入了短暂的凝滞。
“为什么会只有一艘飞船逃离？”沃伦的声音里有一种被压抑着的愤怒。
“我们原定的计划有漏洞。之前我们只考虑到了敌方飞船的布防情况，并未考虑到他们可能对突围行动作出的防范。根据幸存者的回忆，海盗在红都大气层外安装了大量的强电流捕获网。这种捕获网可以让小型飞船的船速在短时间内下降80%，普通的中型商用舰也会受到影响。正是因为这些捕获网的存在，使得最后一拨突围的飞船大多数在冲出大气层后的三分钟内被击毁，并没有实现原本让海盗顾此失彼的作战意图。事实上，要不是蒙加尔特舰长最后命令海象号自毁，打乱了海盗的队形，唯一一艘飞船也冲不出去。”
机器人的分析并不包括任何主观成分，计划中的漏洞是造成大量伤亡的主要原因。沃伦抿起嘴唇并未说话。
“这是我的疏忽。”奥丁开口道，“我没有考虑到海盗会用这样的方法来防止我们突围。我们在行动开始前十二小时进行过一次飞机侦察，为了避免海盗起疑，之后并没有再做侦查。由于当时还没有捕获网存在，所以我想当然地认为海盗只会利用舰只巡逻预防突围。但是现在看来，海盗相当狡猾，应该已经从这次侦查活动中猜出了我们的意图。我愿意为此承担责任。”
“不，现在不是追究责任的时候。”沃伦挥了挥手示意奥丁住嘴，“蓝，继续报告。突围出去的飞船是哪一艘？情况如何？”
“是霞光号。”蓝在大屏幕上显示出霞光号的结构图。
对于这艘飞船，沃伦比任何人都要熟悉。
“根据跟霞光号在同一批次的两艘飞船上的幸存者回忆，霞光号在冲出去之前防护罩已经崩溃，大约在这个位置，被敌舰的激光炮击穿。”蓝在结构图中标出一条红线。
“主天线和引擎室……”沃伦感觉到一股深深的绝望。
“霞光号的引擎应该没有受到太大损伤，否则的话也不可能继续加速冲出包围圈。不过如果幸存者的回忆正确，霞光号的主天线大概已经不能用了，和贝瑟尔方面取得联系的可能性接近于零。目前很难确定位于引擎室内的空间折叠发动机是否还能工作。由于霞光号的突破方向是背对贝瑟尔方向，即使它能够甩脱追兵，迂回绕到最近一颗开发者的星球也需要七天以上的时间。更有可能的情况是……”蓝顿了顿，他不太确定是否要将这个发生概率最高的事件说出来。
沃伦皱了皱眉，他突然有种糟糕的预感：“更有可能的情况是怎样？”
“由于位于主天线附近的定位系统传感器可能也被击毁了，最有可能发生的情况是霞光号在甩脱了追兵之后，只能在宇宙中游荡，凭运气寻找有人星球。不过也许查理能凭感觉找到方向，毕竟他对这一带很熟悉。”
所有人都沉默不语，在太空中不依靠技术手段找到正确航线的可能性微乎其微。
“所以，这次行动是彻底失败了？”沃伦说出了这句盘桓在众人心头的话。
“也不能算是完全失败。”蓝说道，“至少我们击毁了敌方十二艘战舰，加上其他九艘被我方重创的在短时间内无法修复的战舰，以及去追霞光号的两艘，敌方现在只剩下十七艘中型战舰包围红都。预计他们对防护罩的攻击强度会有所降低，防护罩可能因此多支撑36到48小时。”
沃伦双眉紧锁：“最晚可以坚持到什么时候？”
“假如无法重启的话，红都上空的防护罩最晚7月9日就会全面崩溃。”
“还有五天时间。五天可以用来做什么呢？”沃伦的话更像是喃喃自语。
“沃伦，我认为上次你跟我说的那个主意可以一试。”奥丁说道，“现在地面部队已经是我们的唯一希望了。”
沃伦沉思片刻：“如果那样做的话，你认为在打开防护罩后，海盗会派多少艘飞船登陆红都？”
沃伦的话让除了奥丁之外的所有人大吃一惊，他竟然打算主动打开防护罩！一旦失去防护罩的保护，整个红都都将暴露在海盗的炮火之下。
“如果我是海盗的话，我不会贸然让战舰降