就像所有其他补给星球一样，老酒馆星上的临时降落点也为路过的旅客提供简单的交通工具。那是一部可以搭载六人的小型飞艇，沃伦此刻正坐在副驾驶的位置上。
“从现在开始你的名字是沃伦*斯利姆，霞光号的舰长。我是你弟弟，蓝*斯利姆。把头发和皮肤的颜色调整一下。”
“嗯，好的。”蓝点点头。
用特殊材料制造的高级机器人可以随意变换发色、瞳色和肤色。在将肤色调亮，发色调整到淡金色之后，蓝乍一眼看起来和沃伦有些相似。
“为什么要我使用你的身份？”蓝好奇地问。
“因为未成年人进入酒馆需要成年人陪同，而我现在的样子一看就是未成年人。”
尽管个头在同年龄的孩子中算高的，但是沃伦的相貌和体型决定了他不可能伪装成成年人。
沃伦想了想说：“不会有人发现我才是真正沃伦的，进入老酒馆并不需要检查ID。现在，趁着我们还没到，我把需要了解的情况告诉你一遍。无论如何，你都必须代替我取得正确的情报。我们不能白白因为战争蒙受损失，最起码也要把这一带的情形摸清楚，想办法弥补这部分钱。我有一种预感，这件事背后一定隐藏着什么秘密，鳄鱼不可能毫无原因地与地球人为敌。”
飞艇在蓝的操纵下沿着固定的跑道疾驰。依靠特殊的引力调整系统，哪怕它在高速中直角转弯，都不会给坐在里面的乘客带来任何不适。沃伦将他能想到的各个方面的问题都对蓝说了一遍。三分钟后，那家著名的老酒馆已经遥遥在望了。
飞艇在老酒馆外的停机坪上停了下来。沃伦先欣赏了一下这座有着不短历史的酒馆的外形。这是一幢长方形的房子，外观看来像是用被从中间剖开成两半的圆木建成的。酒馆的窗户全都是带百叶窗的小方窗，大门则是两扇只有半人高的百叶窗木门。
蓝走下飞艇，和沃伦一起走进老酒馆。
老酒馆内部的容量远远超过外面看到的。一条长达百米的吧台将酒馆分割成两个部分——机器人酒保所在的内区，和摆放着原木桌椅的外区。有不少人正坐在屋子的最远端喝酒。沃伦知道坐在那里的人只是个虚拟影像，因为那里的天花板上显示着“虚拟区”的字样。这有点类似于虚拟会谈，有些寂寞的开发者会选择在他们最后经过的补给点留下飞船坐标跟踪仪，以便他们随时随地以虚拟影像的形式回到补给点喝上一杯，或是和路过的客人聊聊天。
科学研究表面，地球人有着寻求陪伴的需要，所以他们总能想出办法让自己看起来像是活在人群中的。当然，沃伦并不理解这一点。他只看了一眼就把眼光收回到真实的区域内。
在那里所有人几乎都集中在一个角落中。一个男人正站在一张厚重的圆木桌子上，对着周围的众人说些什么。
“我们过去看看。”沃伦轻轻捏了捏蓝的手指。
蓝立即凭借身高优势挤开了人群，他尽量留出空间让沃伦能跟上他。那个男人说话的声音很响，沃伦在距离他还有好几米的时候就已经听到了他说的内容。他再次捏了捏蓝的手指，示意他不用再往前挤了。
“损失了几艘飞船？那又怎样？你们就这样害怕、胆怯了吗？地球人要是都像你们这样，就该永远窝在母星混吃等死！相信我，这只是一次小小的失败，它改变不了我们必须联合起来才能打跑那群鳄鱼的事实！”男人激愤地说。
“可是我们只是商人，我们不是为了战争而航行的，我们根本没有足够的武器。我想我们应该请求联邦军队的帮助。”人群中有一个人说道。
“联邦军队？”男人脸上露出明显的鄙夷，“天知道那究竟存不存在！我是说，你我都知道，军人是终生职业，我们周围的确有人选择了参军，他们被印着联邦军队标志的飞船接走，然后就彻底消失了。谁能肯定他们真的去了联邦军队服役？那支被宣传成不败铁旅的军队已经有两百年没有在宇宙中活动过，你们真的认为他们会为了我们的求救而出动吗？为了一个偏远的被鳄鱼困住的小小星球？”
“但是那些鳄鱼，他们从不在一个地方停留太久，也许用不了多久他们就会自行离开。”另一个人说。
“可事实呢？鳄鱼已经在那片行星带停留了整整八个月！他们截断了我们的道路！你们中有多少人是因为无法穿过那个区域不得不停在这儿的？我们给过他们机会，还不止一次！我们向他们提出了交涉，但是他们根本不理会接入请求。我们警告过他们，但是他们是怎么回报我们的？他们在那附近安装了反空间折叠系统！他们不止一次地进攻我们派去交涉的飞船！对于星际旅行者来说，交通就是我们的生命，运不出去的资源一文不值！是时候发起总攻了，我们必须打到他们肉痛，才能让他们放弃那片区域！”
“可是昨天的进攻失败了。克拉克德星人比我们想象的要厉害得多。他们拥有五艘中型飞船，而我们这边只有小型飞船和一些根本派不上用场的微型飞船。他们的火炮虽然速度慢，但是威力巨大。虽然他们的飞船速度比不上我