六月盛夏,宁州边境燃起战火。
卫屹之正在案前查看地图，苻玄走入帐内,将桓廷出任使臣一事告诉了他。
“嗯，谢相有意提携桓家，会重用恩平也在情理之中。”
苻玄道：“桓公子已到朱堤郡，派人来说，想立即去拜见吐谷浑国主。”
卫屹之摇头：“此时不行,战事未定,边城凶险万分。你亲自走一趟，将实情告诉他，让他先到宁州与本王会合，之后再谈出使一事。”
苻玄领命出去，不一会儿有探子来报,拓跋康已拔营后退，往沙漠之地去了。
手下将领齐聚大帐，讨论应对之策。
副将秣荣疑惑道：“拓跋康已占领五城，忽然退避到荒凉的大漠，难道是忌惮郡王，所以有心回避？”
卫屹之沉思片刻，摇了摇头：“拓跋康不是石狄，吐谷浑军队不弱，却在他面前节节败退，此人不可小觑。况且他本人对沙漠之地异常了解，此举若非诱敌深入，就是声东击西。”
他手下最勇猛的先锋荀卓早已忍耐不住要出兵，连忙问：“那要如何应对？”
卫屹之看了看地图，点了两个地方：“秣荣与穆冲带五万兵马去吐谷浑支援，但不可冒进，无论是城池还是沙漠都不要强入，守在外围就好。张兆与荀卓率十万兵马，突袭拓跋康后方益州。”
益州如今是秦国领土，此举是围魏救赵。
拓跋康收到消息惊怒非常，毕竟卫屹之是晋人，未必会真正救援吐谷浑，还是借机牟利的可能最大。
他权衡利弊，只能将三十万大军分开，十五万赶赴益州支援，十五万继续攻打吐谷浑。
这时卫屹之却命穆冲和秣荣退出吐谷浑，在宁州边境扎营观望。
拓跋康此时成腹背受敌之势，必须集中精力先破一方。吐谷浑倒是集结了兵马，却因为几个贵族争夺主将之位拖延着，暂时不足为虑，自然是要先破晋军。
“哼，不过就是个会吃五石散的文人罢了，他以为取字仲卿，就成当初马踏匈奴的卫青了？”拓跋康身边的副将对卫屹之不屑一顾。
拓跋康却并不轻敌：“此人虽美如珠玉，却英武非常。我本是看他生于江南，精通水战，才故意要诱他深入大漠，哪知他并不上当。你若小瞧了他，就跟上次的石狄一样灰溜溜滚回国去吧。”
副将这才收了声。
这时有参将提议道：“为防吐谷浑和晋军里应外合，将军当严守城池，断了他们的联络。”
拓跋康深觉有理，立即吩咐下去。
秦国分出去的十五万大军到了益州，立即被荀卓和张兆咬住，双方势均力敌，没分出胜负，就这么拖着。这十五万大军本指望速战速决再回头支援拓跋康，此时却如入泥沼，难以脱身。
七月初九，拓跋康派兵出击晋军。
穆冲和秣荣奉卫屹之命令，再退三十里。
卫屹之有心与吐谷浑内外夹击拓跋康，但消息被断，无法协调一致。
正苦思对策，拓跋康所在的边城内传出了鼓乐之声，秦军和晋军都大感意外。
拓跋康命人去查，原来城门处有一群被困的汉族伶人，因两军交战无法回归故土，思乡情切，忍不住以乐声寄托哀思。
“汉人就是麻烦，动不动就歌啊曲的。”
拓跋康是外族人，不太懂汉人的音乐，听着忧愁婉转只觉心烦。好在那乐声没多久就停了，他将精力投注在战事上，很快就将此事抛诸脑后。
卫屹之却听出了门道，对副将们道：“本王上次见吐谷浑国主时听过这乐曲，是晋国伶人所奏，曲名《哀有道》，说的是当年蜀中名将领战败后的愁闷哀怨，看来吐谷浑尚未准备好，在向我们报信。”
秣荣迟疑道：“郡王觉得可信么？”
卫屹之稍稍沉吟：“这样，你明日去应战，试探一二，若这群伶人以乐声示警，今日猜测必定属实。”
第二日，秣荣只率三千轻骑骚扰了一下秦军，待其反扑便急忙后退。城中果然又传出乐声，乐点急促，万分紧张，片刻便停。
卫屹之的猜测坐实，又退十里。
拓跋康见他一退再退，担心反中诱敌深入之计，便命将领们出来挑衅谩骂，激他出手。
“长了一张美过娘们儿的脸，也生了娘们儿的胆，连出战都不敢呐！哈哈哈！”
穆冲和秣荣都忍耐不住，卫屹之却一脸平淡，甚至每天还骑着马在阵前露个脸，毫不介意的样子。
骂了许久，连拓跋康都没耐心了，战还是没打起来。他要追击，卫屹之就退避；他要返回去打吐谷浑，卫屹之就再追上来骚扰。
烦不烦啊！
七月末的深夜，月明星稀，城门处又传来伶人的乐声，却不同往常，只有一人在击筑，乐声铿然，直上尘霄。
卫屹之当即穿好铠甲，秘密召集将领准备出兵。
秣荣不解：“郡王为何忽然要夜袭？”
卫屹之笑道：“这是当初高