房往东处直行半柱香后，便是云臻所住的大院，霍木兰斗胆前往，一路但见人影寥寥，想来是赶往喜堂和大门外准备迎亲之事。然纵是如此，她还是不敢太过草率，直到走进院中，还是见四处杳无人影后，才宽下心来，矮身伏墙来到云臻卧室后窗，戳破窗纸往其中一窥，但见无人，便推窗跃进其中。
云臻屋内甚宽，点翠屏风后檀木书柜遍墙，雕花木格上各摆精美瓷器，或翡翠玉雕，布置全然古色古香。霍木兰步履无声，悄然探近，先停在书桌前试探砚台、笔筒、镇纸玉器是否暗藏机关，待无所发现时，才走近书柜前，对木格上各类瓷器逐一摇动一番。
便在这时，忽听门外有脚步声传来，其声音甚是细微，可见轻功之上乘。霍木兰当下一惊，以为是云臻返回，环目四看，竟见书柜左右两处高墙封堵，若是返回后窗，必然途经大门，闪之不及。情急之下，门声已启，霍木兰灵机一闪，飞步窜动，往门扇后方一藏，待那人推开门时，正将她身形掩在门后。
霍木兰屏气噤声，正欲待那人走来时从后被偷袭，忽见一道红袍入目，来人竟是云旭。
她一时大惊，心头突突跳动，睁大双眼看着他挺拔背影，霎时间无数念头从心中疾闪过，最终还是在他回身关门时劈出一掌，擒拿他咽喉一穴。
云旭转身时听得风声异动，当下察觉，偏头闪开，这时霍木兰袖中银光闪动，现出一柄刀尖来，唰一声往他肩上勾去。云旭忙提手格挡，欲擒霍木兰双腕，却忽见她左袖一晃，从自己鼻尖快速擦过，将悉数粉末洒进口鼻中。
他暗道不妙，双掌一叠将霍木兰格开，便在这时丹田剧痛，胸口一闷，四肢瘫软无力，右掌一压，竟是半点内劲使不上来。
“失魂散？！”云旭大骇，聚神一辩，又道，“不……是七星海棠？”熟知一言甫毕，便觉胸腹一凉，原是霍木兰刀锋已刺进他身体中。
云旭双瞳赫然张大，提肘将霍木兰撞开，哑声道：“你是什么人？”
霍木兰双眉一敛，见他尚为认出自己，当下又补上一刀，在其蛮力反抗时，两指一并，嘭嘭几声封住其后颈穴道，将其打翻在地。
云旭身中毒粉丧失内力，此刻又遭霍木兰几刀砍来，立时面色大变，委顿在地急促呼吸。便要抬头一见霍木兰容貌，忽觉双目一黑，竟是霍木兰撕下一条布条来蒙住他双眼。
云旭不由惊惶，但神态暂且冷静，“你到底是什么人？”
霍木兰绑好布条后，站直身来，看着云旭不发一言，拳在袖中慢慢收紧。
云旭双眉一皱，试探着道：“你使的是刀？”
霍木兰一震，不自觉将刀收回鞘中，便要阔步离开，忽听得云旭道：“你是不是木兰？”
霍木兰更是一惊，脚步僵住，只觉一颗心提到嗓子眼来，她忿然回过头，看着云旭，只见他手捂伤处大口喘息，听得身周始终没有动静，便已料中几分，笑起来道：“木兰，我知道是你。”
霍木兰沉默少顷后，一步一步走过来，终于开口道：“不错，是我。”
云旭靠在门上，闻声失笑道：“那怎么……不直接一刀杀了我？”
霍木兰冷笑道：“你就这么想死？”拔出刀来，刀锋抵在云旭白皙俊脸上，轻飘飘地一划，道：“可我现在，偏不想让你死呢……”
云旭闻声一震，蹙紧眉头道：“那你要干什么？”
霍木兰幽声一笑，道：“本来不想对你做什么，是你自己送上门来让我擒住的。”低下头来，看着云旭身上所着火红喜袍，道：“既然今天你和杜婉成婚，那我自然要献上一份厚礼，可惜如今我家门被灭，重金拿不出来，便略表心意，送你和她一张成双成对的脸吧。”
话声甫毕，刀锋在云旭左脸上唰地一划，溅开一道血珠，云旭大惊失色，厉声道：“霍木兰，你怎么还是这么狠毒？！”
霍木兰脸色一变，隐忍着心中痛恨，冷声道：“你既然知道我狠毒，早当初就不该那么对我。”刀尖往他胸膛一抵，深吸一口气道：“我告诉你，今天不杀你，不是我霍木兰下不了手，而是我要留着以后慢慢折磨！”说完，手法一变，嘭一声点住他哑穴，这才决然离开。
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霍木兰回到花厅时，里边已是人满为患，哄声不绝，她向来反感人多混杂之处，故而一路低头而行，尽量避开外人目光。
回席后，竟见左右并无唐翎人影，霍木兰不由一愣，联系起适才在书房撞见云旭之事，心头有些困惑不安。
吉时将近，左右却不见云家人身影，隔着成簇桃枝看去，只见得厅外贵宾席上坐满一排名门人士，靠左的是杜永臣及其家眷，右边则是唐门大小姐唐采竹一行，及峨眉派众女弟子，来约近十人，以林笑南、秋千水为首，并不见天仪师太身影，想来是闭关之中，不便外行。
这两派人后，坐着的则是庐山派掌门吴雄英、嵩山派掌门叶池、连天镖局新主连溢，以及蜀外一些颇有名气的江湖义士。霍木兰逐一看来，竟见杜永臣已来到席上，当下微