春夜更深露重，微风沁凉，吹在身上总有令人莫名发颤。霍木兰走近一盏风灯下，瞅着灯外一叠树影，忽听得有闷闷哭声自前处屋中传来，如箫如瑟，低回盘旋。
她心头一震，急忙循声绕下回廊，走近一看，只见母亲江慕莲屋中一灯孤影，映得她清瘦身形微微颤抖，格外憔悴。
霍木兰站在门前，深深呼吸，回想起近日来发生的大小事件，心里难受不已。思绪沉沦间，又不知不觉想到自己不久后便将永离人世，更是悲痛难持，惶惶无措，再也抗受不住，一推屋门便闯了进去，抱紧江慕莲，大声道：“娘！”
屋门开合，震开一道凉风，吹得屋内烛影摇荡不止。江慕莲未料到霍木兰突然跑来，立时吓了一跳，竟忘了拭泪，只伸手去扳她的脸道：“兰儿，你怎么了？”
霍木兰伏在江慕莲肩后，闭紧眼睛用力摇头，只道：“娘，我好害怕，怎么办……”
江慕莲听她声音如泣，更是心头一紧，慌张道：“你怕什么？娘在这里，你别怕，别怕啊。”
霍木兰紧紧抱住她道：“娘，我不想死，真的不想死……我很爱云旭，很爱青城山，爱你，爱爹爹，爱锦钰，爱我自己的性命。可是为什么我所爱的这些东西，在一夜之间统统离我而去？云旭不要我了，青城山被灭了，锦钰死了，爹爹失踪了，就连我也……”
说及此处，声音蓦地哽咽，无数委屈卡在喉中，再说不上来。
江慕莲不安道：“傻孩子，你这说的都是什么话？什么叫你不想死？我们不是还好好在这儿么？等到明日天一亮，我们便回青城山去，将你爹找回来，好不好？”
霍木兰知道江慕莲不曾听出她话中之意，心头更是一酸，摇了摇头。
江慕莲不解道：“兰儿？”
霍木兰吸吸鼻子，站直身来，背过身去拭干眼角泪水。
江慕莲一颗心忽然惴惴不安，看着霍木兰惨白的侧脸，焦急道：“兰儿，你到底怎么了？是不是这个月来出了什么事？”
霍木兰身躯震了震，掩住口鼻回过头来，正逢上烛灯下江慕莲憔悴的脸，胸口更是一阵酸楚，再不敢将自己遭遇之事道来，惹得江慕莲悲上添悲，只哑声道：“没什么，我就是……心里难受。”
江慕莲本能看朝她胸口，担忧道：“难道是心疾发作了？”一面说，一面站起身来，握紧霍木兰的手。
霍木兰慌了慌，忙推开她道：“不是，是……青城山的事，让我难过。”
江慕莲听得并非心疾发作，心头稍稍一安，坐下来沉吟片刻，叹息道：“我知道，此事来得突然，不光是你，我们大家都很难过。”
霍木兰突然无言以对，屋中一时寂然，只有窗外幽风肃肃吹来，拍得窗柩嗒嗒响动，便如她此刻突突跳动的心。
江慕莲神采枯槁，趁这当口，偷偷背过身去拭了眼泪，偏回头来时，脸上已带了淡淡笑容。她将霍木兰拉到身前坐下，沉吟道：“兰儿，有一件事，一直瞒了你好几年，我想趁今夜同你说一说。”
霍木兰陡然一惊，抬起头道：“什么事？”
江慕莲微一踯躅，片刻才道：“锦钰他……其实并不是你爹的儿子。”
霍木兰心头大震，不可置信看着江慕莲，只见她垂了双睫，黯然道：“他是你爹在江南小镇上捡回来的孤儿。”
霍木兰睁大眼睛道：“那为何爹要说锦钰是他在外的私生子？”
江慕莲苦笑一声，说道：“兰儿，你还记得你小时候，时常跟我闹脾气么？”
霍木兰怔了怔，没有答话，江慕莲续道：“那时你总是跑来跟我告状，说你爹待你太凶，太苛刻。不准你偷闲，不准你玩闹，甚至不准你穿好看的衣衫，梳你喜欢的发式，就知道逼着你学武练功，跟同门师兄弟一较高下，输了罚，赢了却什么奖励都没有。”
霍木兰目光闪烁，低声道：“是……因为爹说，赢了是应该的，所以不会有奖励。”
江慕莲道：“是啊，你爹是一个极其好胜之人，性子刚强，脾气又倔。当年我怀你时，他一直开心得不得了，整天说你定是个男孩，将来长大，便如他一般英勇无双，只可惜你落地后，偏偏是个女孩子，后几年来，我又一直没能再给他添个一男半女，他就只好拿你当男孩来养，希望你将来能继承他一生武艺，将青城发扬光大。”
霍木兰听得心头微微酸胀，道：“我知道，不过后来……”
“后来，你爹便没再这么要求你了。”江慕莲打断她，有些悲伤道，“在你八岁那年，第一次犯心疾之后。”
霍木兰身子微微一颤，江慕莲续道：“大夫说了，你心脏不好，不得再蛮力习武，不知节制。你爹知道这个消息后，沉着脸好几日都没有说话。碰巧一天，你心疾发作，一直抱着我哭，说你恨你爹，恨他总是打你，总是骂你，总是逼着你做你做那些你不喜欢做的事。那时你爹就站在床边上，听到这些话后，一转身就走了。”
江慕莲眼角微红，脸上却带着淡淡笑意：“你爹这个人