玛加城内,漫天的大雪降落到人间，天色阴暗到难以言喻。
我身着黑色的长款风衣,棉布的里衣在保暖性能上实在无可称道,然而这里是玛加——一切兽皮制品都是违禁品。我沉默地走在城市的主干道内，长靴在不甚平坦的地砖上踏过,左右行人便如被清扫开的积雪一般朝四周躲闪。
“兽神在上。”
默念着我根本无法理解的祝祷词,他们一半是惧怕，一般是崇敬地将视线投向我右腰处的长剑,和紧随我迈出优雅步伐的雪豹状魔兽。我顺着砖墙走向拐角，然后在一处民居门前抖落了长发上的积雪。我伸手敲门，立即有一个美丽的女人出来迎接。
“兽神在上，你能安全回来真是太好了，艾斯蒂尔。”
于是,我露出了今天的第一个微笑。
我和柏莱雅来到这个位于北境西方的城市，已经有一段时间了。准确来说，就在三个月之前，我刚默默地度过自己二十岁的生日。非要说年龄的增长给我带来了什么痕迹的话，也许只是外貌上变得愈加成熟和秀丽了也不一定。反正身高在刚刚够到172cm时就不再增长，要说身材什么的，也就是保持一般少女的程度。性格……这种东西不提也罢，依照柏莱雅的话来说：“艾斯蒂尔保持现在这样就好，如果有谁不服，我就去教训他！”
所以我也彻底不担心这种事了，横竖有人罩着~
家里很温暖，也许是日夜生着火炉的缘故。柏莱雅每天到家的时间都要比我早上一些，如果没有什么特别的原因，也就一手承担了做饭的工作。幼龙一早就扑扇着骨翼，“唧唧”叫着跌向猫。嗯……的确每次都是跌向没错，优雅的猫科动物蹲坐下来，一边细细舔舐着爪子上的细雪，一边默许了幼龙在自己的绒毛间打滚的作为。
“今天收获了一条七米长的极北蝰。”我脱下风衣，呼出一口家门外的寒气。“好了，柏莱雅。守卫兵团的实力很强，应该说暂时没有什么好担心的。”
“说是守卫兵团，居然做出在冬季出城捕捉魔兽这种事情……”这还真是有够疯狂的。我在心里默默补充完挚友的未尽之语。
柏莱雅皱了皱眉，“那么，今天的猎物是要分配给谁？”
“神职人员吧……大概。毕竟极北蝰这种魔兽不仅罕见，攻击力也很强，虽然几乎无法配合作战，但是分配给不善战斗的高层还是足够了。你那边呢？”
“还是老样子，整天聚集在神庙里祈祷，要不就是外出传教。‘兽神在上，一切恶疾和伤害都会远去’这种话居然也有人信。”
“唉唉，说起来既然是兽·神，平时无事也会连带着庇护人类，这说明什么？”我有些恶意地笑了，姑且可以看做是对女战神的安慰。
玛加是北境地图上的一块污渍，或者说是一座只入不出的城。按照明面上的情况来看，城内居住着的无非就是守卫兵团的战士，以及为了人民祈福的神职人员和教徒；然而从更深的角度来讲，一半是对现实毫无所知的软弱的受庇护者，还有一半则是由大陆各处逃难而来的野心家……这么说应当无愧于客观二字才对。
根据从“英雄王”普鲁特口中得到的消息，玛加城的建立时间绝不会超过五年。这在北境是一件几乎不可能的事情，因为新生的城主无疑会受到外来者的挑战，再加上对抗北境的恶劣条件和收拢部下之类的事情……仅仅是五年的时间，说是稳固了一座城的统治，并且建立了信徒无数的宗教，简直就是痴人说梦。
可是这个梦想成真了。
城主大人自称是“兽神在凡间的代言者”，并且可以“借用兽神的力量”。以“阿蒙”自称的那个人严格约束着城内每个人的行动自由，也就是说只有符合一定条件的人才能够进入，而只有死人才能够出城这样堪称恐怖的管制。但仍然不断的有人闻讯前来投奔，也有人心甘情愿地居住在这个气息压抑的城市里。
“为了稳固北境作为自由领的统治，我曾经提出过‘人类的力量必然大于神能够降下的神迹’，以及‘团队的力量大于一切’这样的概念；也下令废弃原先兰蒂斯统治时期所遗留下的神殿。没错，在我父亲还在世的时候，北境可以算作是兰蒂斯和凯普林共同的殖民地。当然这些南方人后来觉得北境土著不值得教诲，也就自然地把这里当做放逐政治犯的垃圾场。”
当时，紫色头发的“英雄王”如此说道，“但是就算是再荒凉，这里也是我的家乡，是我和我的亲友生存的地方。所以才不能容忍这样的举动，当初带领唯一可以称得上是本土武装势力的佣兵团起义也好，如今用‘城邦制’分裂北境的举措也好。北境，必须得在三国的围绕下，保持尊严的存在下去才行！”
“可是信仰的缺失却造成了新的宗教的产生。”我回想起当初救援伊莉雅时潜入的神殿废墟，温柔得好像可以包容一切污秽的女神像，在这里不过是屈辱的历史残留下的痕迹。“毕竟北境的生活太过艰苦，人民的组成也包括无法产生归属感的他国人。这些人只会被难以违抗的力量所吸引。”
“没错。自从