养女不给他惹麻烦，他不是拿不出多养一个孩子的闲钱。
而事实上这丫头帮了萧淙很大的忙，便是在抚养女儿的事情上，这丫头处处都做得很妥帖细致。还是孩子之间容易接触啊！正式被萧淙收养之后，大女儿便与小女儿住到一处，相处得亲近了，大女儿渐渐适应了这种寄居的生活和身份，自然也踏实下心来当萧淙是父亲。
父女之间可以直接摊开来说的话，可要比家主和奴仆之间要无忌开阔得多。大女儿除了见过萧淙持刀给别人切肤疗病的场面，也早就见识过他屠宰牲口的手法，只是治病的事常有，宰杀牲口的事倒是已经隔了许久未见了。
不然那把屠刀也不会已经蒙上了那么厚的一层锈迹。
但比起讶然见到义父突然拿起屠刀，大女儿更吃惊的是，义父萧淙这一次似乎是要宰马。
萧淙宰过鸡羊猪牛，宰马却是头一次。马是养来给人代步的。萧淙自己没有马。而来药庐的陌生人即便有骑马的，离开时肯定也是会骑走的，可像今天这样将马留在药庐待宰。马的主人却不知所踪，也是大女儿头一次见到的事。
“爹……”九岁的大女儿看了一眼萧淙手里磨得光洁如镜的砍刀，眼神流露出一丝迟疑，“您要做什么？”
她问的话里少了“磨刀”二字。意思其实已经变得大不一样了，但这少掉的两个字。怕是只有她的义父萧淙听得出来。
手上的活儿稍缓了缓，萧淙看了紧挨在大女儿身边的亲生小女儿一眼，然后目光略偏，只道：“大丫。带妹妹去一边玩儿，你们两个呆会儿只等着吃肉就行了。”
大女儿正要开口，身边忽然传来一个稚嫩的声音：“爹爹。牛肉不好吃，是臭的！”
说这话的自然是萧淙那今年才将满五岁的小女儿。
长期跟着父亲东奔西走。过着大致等于躲藏的日子，小女儿的认知面也因此匮乏得还停留在三岁孩子左右，牛马不分，腥臭难辨。
在小女儿看来，院子里那头体格健壮的牲口虽然跟牛长得有点不同，好像少了点什么，但拴着它的绳子也是绑在它的嘴上，其实就是牛吧？还有什么动物能长这么大呢？
而对于牛肉的滋味，小女儿一想起来就直撇嘴。萧淙的医术还算不错，但厨艺并不精细，至少他定然不擅长照顾小孩子的口味。
大约在一年前，萧淙给一流寇头子治伤，这流寇头子伤愈后，拿不出现银支付酬劳，就把抢来的几头牛支付给萧淙了。此举致使这一家三口吃了将近半年的牛肉牛杂，连最开始吃得满嘴流油、津津有味的萧淙最后也快吃吐了，何况他的两个小孩会如何跟着难受了。
而在他那小女儿的认知观念里，那种比猪瘦肉腥膻几倍的老牛肉，就是“臭”的！而她会在看见院子里的那匹马后，立即拿着稚嫩的口吻做出评价，在萧淙听来，显然是厌憎大于对味道的感觉。
“小小，爹爹没说要杀牛啊。”萧淙赶时间，懒得在这会儿跟女儿讲解牛与马的不同，以及膻与臭的区别，眼珠转了半圈，他顺势又扯了个谎，“爹爹宰鸡，给小小做炸鸡腿吃，好不好？”
“真的？真是做炸鸡腿？”四岁的小女儿眼睛微微发亮。
九岁的大女儿这会儿倒也学着刚才小妹撇嘴的样子，想象着义父在大瓮里切割着一条硕大的烤马腿，然后目光神情无比怜爱的往小女儿面前的小碗里递来切好的马腿肉，笑着说：“乖女儿，这只‘鸡腿’最肥美，最先给你吃。”大女儿不禁默然一叹。
面对两个女儿截然不同的情绪表露，萧淙只选择了照顾小女儿的想法，含笑将谎言继续：“爹爹已经知道小小不爱吃牛肉，又怎么会杀牛呢？但杀鸡也得把刀磨快了，才省力啊。”
小女儿不知道磨刀的意义，只听得父亲是准备杀鸡，顿时开心起来。在她的认知里头，“杀”是什么意思她也是不知道的，只知道等会儿有肉吃，还是很好吃的那种，她就很开心了。
看着拍手蹦跳起来的小女儿，萧淙也是舒眉一笑，这才将目光转向大女儿，笑容稍敛地道：“大丫，带小妹一边去玩，爹要忙活了。”
大女儿知道义父把他那小女儿保护得极好，绝然不会在亲生的小女儿面前动弄血腥的东西，她对义父的这种处理也是见惯了，听见吩咐连忙应声，扯了个闲话头儿带着小妹闪去一边了。
但没过多久，大女儿又独自一个人回来了。
……
年初之时，阮洛将于四月行加冠大礼的事情就已定了下来。也是从年初开始，莫叶才真正注意到她这位义兄的生日具体在哪一天。
四月初九。
一朝知道这个准确的日期，莫叶才恍然发觉，自己从与阮洛相识到不久后结拜为兄妹，以这样互倚互助居于一宅的日子已经过去了三年。
在这三年的时间里头，因为自己每天苦练武功，有时候会在感悟上略为觉得日子过得很慢。但却又因为居于宋宅。十分平静的生活进程而让人心生三年一瞬即至的错觉。
莫叶扳着手指大致回想了一下这过