在头顶，但那时候在军中大帐里，父亲还在，妻儿近在，落满灰尘、总也擦不光洁的宽阔沙盘旁，两位好友围坐炭火盆旁侃侃而谈，常有念头交锋处，最后却多能合作融洽。
在十多年前，于黄沙漫天遮日、朔风锋厉如刀的北疆大地，虽然不如京都这般气候湿温、景致秀丽，但在那种四野一片坦途的天然战场上策马狂奔，迎沙舞刀，也是自有说不出的洒脱豪气，拓展了胸臆。
现在不行了，他需有帝王威仪，就是想耍两下刀法，也得事先准备场地，继而惊动一些人。京都街区虽然按照他的理想修得无比宽阔笔直，但为了城中平民百姓能生活得安宁点，便有了限马令。至于那些旧日好友，如今就只有一个人还近在身边，但在不久后也将远去了。
或许他现在过的日子也不是全无好的地方，如果像以前那样继续呆在北疆，很可能他那体弱多病的二儿子王泓根本难以活到今日，又或许整个王家已在数年前大周覆灭的浩劫中消失——九代从军，千余族人当中出了五位元帅、一百一十三位将军的王家，绝不会易帜到北雁麾下，成为别家工具，踏碎母国山河。
但心念再转，又让人会意识到一个如刺锥于心的问题：如果不是选择了过现在这样的日子，在接小女儿回家的这件事情上，自己或许不会像现在这样身处被动而处处受缚。
也许是在微服出宫来阮洛书店的路上，于无意之中看到了一些普通人家全体出游的温馨小风景，虽然不经意却还是触动了他的心绪；又或许是现在看着眼前这张年轻脸庞，让自己想起好友临终前万分不放心的话语……王炽沉寂许久的一根心弦。终于还是在今天被拨动了。
而在思及那个还在宫外游荡的小女儿时，他又想起了一些与权力江山无关的东西。
侧目一眼，见阮洛良久无语。并且他刚才还能直视过来的视线此时也已微微垂落，王炽不禁在心里浅叹一声：这些话。终究还是不太适合对一个后生说。
略整心绪，王炽已经恢复了初开口时的那种平静语调，缓言说道：“我刚才说，这次出来是为了散心，其实也不尽然。还是有一些事情，特意要叮嘱于你。”
阮洛听得这话，微垂的目光忽然抬起，眼中已无刚才那种忐忑神情。目光凝聚，神情亦郑重认真起来。
王炽只沉思了片刻，便直接问道：“燕家的银票拿回来了没有？”
……
……
石亭，南昭军左路大营。
莫叶带着山寨余下的十几个人归入南昭军以后，左路军主将崔振东给他们单独安排了一处营房，但暂时还未安排合兵参加军中的操练。
山寨这十几个人野惯了，怕也不是那么容易迅速的融入军旅生活，需要一个缓和时间，这是山寨原来的老大项东流心里的打算。
但莫叶并不这么认为，她心里已经大约摸到谱了。那个身份高深莫测的王哲怕是并不真的打算安排他们这一队人入伍。但是，又并非要赶他们走，比较像是另有安排。却又迟迟没个准信下达。
刘八斤刚刚在外头远远“参观”了军中操练的阵仗，这会儿返回营房，就看着莫叶打开一个小马扎，坐在营房前面的空地上安静看书。他犹豫了一下，便凑近过来，略压着嗓音慢慢说道：“二当家，既是你的两位师叔久别重逢，那酒局你为什么不参加呢？”
“想叫我带酒给你，就直接说。藏掖着话可不像你刘八斤的风格。”莫叶头也未抬，看完一页。便很自然地又翻了一页。
刘八斤吞了吞口水，一时也不知道该说什么好了。早前山寨尚在时。他就已经见识到眼前这位女子的心思之敏锐，虽如细针却有着不可小觑的辛辣。
原本夜当家遗言把位置让给莫叶，刘八斤以及寨子里的众匪还有些质疑，但在前几天外出闹腾了那几圈后，他们这几个粗汉算是彻底服了。
然而当他们真正认同了这位女子身份的二当家后，身处南昭军大营，他们一起打闹的哥几个又局促起来。意识到山寨已经不复存在了，二当家、或者说山寨老大的位置，在这千万军似风如林的军营里，他们十几个人时常陷入惴惴心境。而到了这一刻，这位姓莫的二当家，不仅没有表现出怯意，反而有一种隐藏实力迸发的势头。
山寨里死里逃生的这十几个人，若稍有点眼力，也当感觉到，莫二当家的实力，怕不是一个山寨二当家能够撑住的。如此细思之下，他们对这位二当家又增了一丝敬畏。
这位莫二当家，虽然始终未能如前任夜二当家那样，与寨子里的众弟兄你来我往视同手足，但考虑到她始终是名女子，该有一些防备，也是再正常不过的事情。
可到了如今，这丝莫叶一直坚定把持着的距离感，在刘八斤以及原来山寨那些弟兄眼中看来，就近乎是一种天生的威仪。
被莫叶一语道破心事，刘八斤不禁就露了怯。要是因此令他戴了顶“算计头领”的帽子，不知会不会遭了什么麻烦？
感觉到刘八斤那边半天没说话，莫叶这才从书面上挪开视线，看向刘八斤，温