南汉方面立足未稳，连夜突袭。但孙云龙也不是省油的灯，早有准备，双方鏖战好几个时辰，守军并未占到任何便宜。混战中，突起大风，战场上的野火点燃了森林，火势蔓延开来。风借火势，火越来越大，在这种天灾面前，任何人都不敢托大。交战双方只得悻然退兵，以图再战。也亏得是西北风，而南汉方面的营帐则刚好和风向平行，所以没什么损失。否则，真可能来个火烧连营了。
然而幸运女神不会老光顾同一个人。混乱中，辎重营的霹雳车来不及撤出。里面的火药被大火点燃，全部爆炸起来。几千辆霹雳车还没组装完毕，就全部被这场山火引发的灾难炸成了齑粉。孙云龙虽然应对得宜，此战仍伤亡了一万多人，且攻城利器已失，再也没有以前必克双汇的把握。于是，朝廷最有把握的下路，攻势也陷入了停顿。
信的最后，要吴明的近卫营转道南下，支援下路。至于盘贵的防务，他将另派军队前来接手。
看完了手书，他把信合上了，心头隐约明白过来。不是丞相好说话，而是现在战局吃紧，他也不好过分怪责自己，一旦中路的近卫营再出点状况，那这次朝廷的西征，就真是场笑话了。不过丞相让自己把盘贵的军务交出，已是一种变向的怪责。
吴明反而松了口气，把自己调到下路也好。和左影呆在一起，他也觉得十分压抑，丞相如此做，正中他下怀。
陶子谦见他合上了书，忙道：“吴大人切莫灰心，丞相的本意，是想免掉你职务，但太后据理力争，此事才得以消停下来。如今只是到下路辅助孙都督，以吴大人的本事，定能马到功成，再立新功。”
临阵换将，此乃兵法大忌，丞相心计如海，自不会犯这些错。这恐怕是陶子谦的邀功之言吧。不过，自己和丞相闹矛盾，陶雨肯定会乐见其成的。她可能还真的在丞相面前帮自己说过好话，否则陶子谦就不会成为这次朝廷特使了。
吴明心头一动，陶雨为自己在丞相面前缓颊，恐怕反而会让丞相疑心大起。这招反间计正是三年前丞相离间她和自己关系的翻版，看起来十分拙劣可笑，却也极为有效。也不知道，丞相到底会怎么想。
夹杂在这两大势力当中，当真是战战兢兢，如履薄冰，每走一步都得谋定而动。他叹了口气，有些心不在焉地道：“陶大人客气了，军令如山，我这就准备相关出征事宜。”
陶子谦也似乎也有些遗憾，“吴大人，此次到盘贵来，本以为可以和你多呆个几天，那知道你又要走了，真是扫兴啊。”
自从见识过陶子谦的治国之能后，吴明对他的印象大为改观。连带着两人的关系也好了起来。不过吴明却听出了陶子谦话里另一层意思，怔了怔道：“怎么，陶大人难道还要长期呆在盘贵么？”
陶子谦微微一笑道：“正是，此次传达手书，也只是个顺路而已。我此次西行的主要目的，还是接手管理成州。”
管理成州？吴明心头一动，顺口问道：“那左长史呢？”
“吴大人真是威风，左长史被你打得都下不了床，自然需要回朝廷静养啦。”
左影回朝廷静养？如此说来，以后这成州就归陶子谦管辖么？吴明奇道：“难道，陶大人是成州新任都督么？”
陶子谦摇了摇头道：“那里，我也只是临时管理而已。等一切进入正轨了，还是得回南宁的。”
“哦，这样啊。”吴明松了口气。陶子谦的才干是有，但如果真让把他放到这里来，以他三贪的性格，保准把整个成州搞得乌烟瘴气。想到这里，他又叹了口气道：“也是，看来还得辛苦陶大人了，随着朝廷疆域的扩大，这官吏肯定越来越紧张，还是需要你们多多出力才行。”