第二十二节
纷纷扰扰中，黑甲军已逼近至城外两里之处。
此时日正当头，已是春末，日光晒在身上，也是暖洋洋的，让人舒服得几乎不想动。吴明竭力看过去，想看看现在的黑甲军是否徒有虚名，远方尘土飞扬，黑甲森森。可队伍却肃静无比，只余马嘶，刀剑的光芒反射过来，寒光闪闪，在这旭暖的春日中，犹如渗进眼里的沙子，硌在心头甚不舒服。
这支队伍装备精良，更有很强的纪律性，就算再差也不会差到那里去。吴明有些担心，中西铁骑要是对上，在人数相等的情况下，胜负应是五五开。想到刚才城墙的那一幕，吴明心里更是没底。
一人从黑甲军列中飞骑而出，马上的骑士黑盔黑甲，身姿挺拔，正是李源。他在离城墙一里之处停住了，拍马溜达了几圈，才朝大阿方向大声道：“吴兄，真是人生何处不相逢，六年前汉阳一别，今日却重逢于大阿。只是故人来访，怎么也该倒履相迎，可定国公却闭门不出，实让李某寒心呐。”
这一嗓子喊得甚是大声，如一道闷雷响过天际，城墙上众将都有些变色，议论纷纷。杨易甫至九段，是众将中当之无愧的第一人，眼光也是最毒，他看了眼吴明，语含忧虑的道：“这李源不简单，至少也到了七段。”
吴明默然，七段高手何其稀少。当年南征一役，整个南征军仅有自己一个七段高手，现在却如雨后春笋一般冒了出来。战争不但促进了科技发展，也能刺激人不断进步，从而涌现出一大批杰出的将领。中西暂且不说，就连李源的实力也突飞猛进了。
时势造英雄，虽非此意，亦如是也。
眼见城头好一阵骚乱，李源似乎更为得意，长枪在头顶舞了个花，然后用枪指着城头道：“传闻定国公武艺超群，今日李某不才，想讨教讨教。”
这李源竟这么狂妄？城头上的骚乱更大了。
这几年，中西军东征西讨，未尝一败，吴明早成了不败的代名词，现在竟有人当面挑战，这人吃了熊心豹子胆了么？
吴明也有些意外。马上战斗，和步下单挑相反，更考验人的综合能力。陈建飞在《枪术七解》中如此道：“……夫马战者，灵活机变，讲究人马合一，武器借以马力，方能如臂使指，克敌制胜。故仅精枪道而疏于人马之力，终如浮萍无寄，必败无疑……”李源带领黑甲军南征北战，其马术自是一绝，可这些并非全部。自从得了《枪术七解》和《杨家枪谱》后，吴明结合自身理论，枪道早已大成，而且自身也是九段高手，真要和其一较长短，李源绝难讨好。
商羽坤在一旁建言道：“公爷，你不能去？”
吴明怔了怔：“为何？”
日光耀眼，照在城头上一片白，城下李源一人一马，似在春日踏青一般，状极悠闲。商羽坤不理耀武扬威的李源，目光却落在了他身后的黑甲军身上，脸上忧色尽显：“敌人势大，公爷身为我军主帅，更是我中西军灵魂，若是贸然应战，恐防有诈……”
不待商羽坤说完，简飞扬已上前一步，请战道：“公爷，杀鸡焉用牛刀。李源这厮忒也可恶，请让属下出战，会会这家伙。”
“三军可以夺其帅，匹夫不可夺其志。”两军交战，首重士气。骑兵在攻城战中绝难讨好，李源定也清楚这点，所以才不急着攻城，而是先来个下马威，把大阿被夺的士气抢回来。一旦真被他成功，那己方就空有十几万大军，也得被他几万骑兵困守于此了。这点道理，吴明也懂。可商羽坤说的也有道理，战场上无所不用其及，自己功夫再高，也难抵千军万马，一旦出城应战，万一李源言而无信，来个一拥而上，那也不是好玩的事。
若单论马术论，简飞扬应和李源不相伯仲。在枪术上也不见得比他弱，可论到段位，恐怕得差上一点了，若是以他出战，胜面并不大。他扫了众将一眼，目光落在了杨易身上，正欲点将。简飞扬已抢着道：“公爷，属下愿立军令状，定提李源人头来见。”
吴明正欲拒绝，可一见简飞扬眼巴巴的望着自己，心头不由一动。李源是黑甲军故主，而简飞扬属下有很大一部分黑甲军老人，他对出战如此上心，恐怕也有此等原因在内，一旦当众打败李源，对其收复军心很有帮助。可战场不是儿戏，万一失败，自己痛折一员大将不说，对军心士气也是个致命打击。正有些左右为难，商羽坤轻咳一声，建言道：“简将军也是一腔热血，公爷不妨答应，可令左将军率三千儿郎为其掠阵，以防敌方使诈。”
商羽坤也倾向于让简飞扬出战？他做如此建言，肯定也有自己道理吧。吴明点了点头：“那好，简兄，首战你来，可得好好表现一番，切忌堕我中西士气。”
简飞扬大喜过望，大声道：“是，属下定不辱命。”他转过头，向一众属下大声道：“兄弟们，让敌人见见我中西勇士之威。”
吴明则转头向陆汇道：“擂鼓，为简将军壮行。”
隆隆的鼓声再次响了起来，沉重的城门随之升起，在激昂的鼓声中，简飞扬一马当先，带着一众精锐飞骑而出，朝远方的