南蛮人已黑压压的冲了上来。如今左侧山头乱成一团，巨炮也已哑火，他们大受鼓舞，许多人一边冲着，嘴里还在欢呼“南蛮必胜”，似乎胜利已近在眼前。
“轰”的一声巨响，一条长长的火舌从右侧山头喷出。冲得最前的南蛮人如被无形的巨耙犁过一般，当下就倒下一大片，攻势也为之一顿。
那是朱磊镇守右面山头的巨炮。如今左侧山头巨炮哑火，南蛮人蜂拥而进，情况万分危急，他也顾不得什么，下令炮击支援。
“轰隆隆”，右侧山头的两门巨炮交替向正在冲向城头的南蛮人轰击，火焰腾空，烽烟遍地，南蛮人的前锋攻势顿时一缓。但吴明知道，这等威势不能持续很久，巨炮不能无休无止地轰击下去的，过不了多久，炮口会变得象刚铸出来一般火红，那时就不能再加火药了。
“快快快，大家快重整队列……”
趁此间歇，邓格声竭力嘶的喊着。可头上仍不时有南蛮人丢下炸药，士兵们逃命都来不及，那有闲心听令行事。他喊了半天，周围才聚了几十个人。长长的城头上，到处是狼奔豕突，哭爹叫娘的番兵，一时间混乱之极。
看来，用邓格部防守要塞，终究是欠妥啊。看着在城头横冲直撞，乱做一团的番兵，吴明心头大是不满。
他正想着，杨易在一边道：“公爷，有南蛮人在头上捣乱，这城根本没法守，与其坐以待毙，不如冒死一击。请让属下乘坐飞艇出战。”
对，用飞艇。
吴明眼睛一亮。这倒是个好主意。左边山头已毁一门巨炮，南蛮人居高临下，仍在不停的朝下扔炸药，照这样轰下去，另外一门巨炮肯定不保。一旦如此，望乡谷坚若金汤的城防就有了破绽，就算打退了敌人这波进攻，要想再守，恐怕难度倍增，伤亡也将大大增加。现在唯一的转机，就是打退山腰那股敌人。
“你准备准备，咱们一起去。”
飞艇经过改进后，载人量也大大上升，以前的热气球最多载两人，现在却可载四到五人。大一点的，甚至还可以多点。可就算如此，与山腰的南蛮人相比，人数仍有不如。就算吴明加上杨易，仍没有把握必胜，但现在情势危急，他也顾不得那么多了。
※※※
“讨厌鬼，又不带上人家。不去就不去，谁稀罕了？”
远方，望乡谷的跑声就没停过，随着炮响，艾丝特的心头就如猫挠一般痒得难受。
昨日吴明回到帅帐时，已经很晚了，她又赌气和丈夫冷战。所以今天吴明上前线视察，并未带上她。山头的喊杀声一下大了许多，艾丝特恨得牙痒痒的，更担心吴明，却又拉不下面子去前钱寻夫，一时间进退两难。眼见天色渐暗，她骑着马在山脚转了半天，仍是犹豫不决。
远方，那艘侦察用的飞艇停在草地上，几个工正围在周围，正在紧急检修。艾丝特打马过去，正坐在草地上休息的侦察兵见到她，连忙爬起来行了一礼：“三夫人。”
艾丝特道：“前线战况如何，公爷没事吧？”
那侦察兵道：“回三夫人话，公爷正在前线督察战事，南蛮人攻势极猛，依属下看，今天怕要与我们决一死战，这战争一时半会不会结束。”
“还要打呀，这木头，呆瓜，也不叫上我，万一有个好歹可怎么办？”
吴明九段高手，身手其实比她要高得多。可几位夫人中，就她会武功，而且身手也好，所以陪伴在吴明身边的时间也最多，这几年，两人几乎形影不离。一听战事激烈，艾丝特忍不住又担心起来。
要不要上去？
可想到吴明昨晚回家后，对自己不理不睬，她又忍不下这口气。要是就这么上去了，岂不太便宜他了？这木头呆瓜还没向我道歉呢，哼！正有些踌躇，就听旁边有个女声响起：“这位大哥，前线战事如何？”