第八节
美纱娜急道：“殿下你糊涂了么？明明是吴将军刀叉落地了呢，怎么算你输了？”
刚才两人斗得太快，除了当事两人之外，恐怕也就龙侯勉强跟得上节奏。美纱娜只听得一阵“噼里啪啦”的乱响，然后吴明的刀叉就掉落在地，如此结果，输赢自是一目了然。眼见二皇子自承失败，她心下大急，连矜持也顾不得了。
二皇子张了张嘴正待要说，吴明已捡起刀叉道：“二殿下，刚才你我两人同时击中对手，既如此，咱们就算平手如何？”
一边看戏的三皇子不干了：“怎么只是个平手，那美莎娜姐姐到底跟谁？不行不行，你两得再来过，定要分个输赢的。”
龙侯突道：“小殿下，老臣刚才看得清楚，确实是两人同时击中对手。而后吴将军餐具落地的。”连龙侯都这样说，三皇哼哼两声，再不多言。
吴明有些惊疑的看了眼龙侯。初听之下，他虽未偏袒谁，但实际已在给二皇子帮腔了。饶是吴明自负机智，也没搞明白，这个龙侯到底是怎么想的。
三皇子想了想，又嘀咕道：“哎呀，伯伯你也这样说。完蛋了，完蛋了，这次有吴总督帮我，下次我拿什么和二哥决斗？”他一发愁，又埋头胡吃海喝起来，倒没看出丝毫担心之意。
二皇子有些依依不舍的朝美纱娜道：“对不起娜儿，今天没能实现我的诺言，不过你放心，我一定会让你成为我妻子的，任何人都阻挡不了。”
美莎娜看了龙侯一眼，只是哽咽：“殿下……，谢谢你……”
二皇子又拍了拍她肩，然后朝吴明拱了拱手：“吴督今日之情，小王铭感在心，叨扰了，告辞。”他说完，深深看了美莎娜一眼，在一群属下簇拥下，又是前呼后拥而去。
现在就算是吴明，也知道这场舞会的真实目的。二皇子这个正主一走，众人都觉索然无味。龙侯虽陪着众人说着话，但也是心不在焉。倒是三皇子浑不在意，仍是见肉就吃，逢酒就喝。直整了个酩酊大醉，才趴在桌上打起了呼噜。
吴明本来颇有微词，一见他这个样子，却也不好多说。他站起来，向龙候抱拳道：“侯爷，在下也告辞了，叨扰了。”
龙侯道：“今日多有不周，吴总督还请海涵，我送送你吧。”他向家中仆役交代了一番，然后和吴明一前一后，走了出来。
暮色苍茫，街上的行人也已稀疏。有个仆役把南望牵过来，龙侯伸手接过，吩咐道：“你下去吧，我来送送吴将军。”
吴明从他手里接过马缰，正准备翻身上马，龙侯突地压低声音道：“督座今日之情，小老儿感激不尽。”
吴明转过头，故作讶然：“候爷何出此言？”
龙候苦笑道：“督座本可以对二殿下一战而胜，现在就你我两人，难道还要装糊涂么？”
看来，龙侯也看出来了，今日自己是有意对二皇子放水。吴明心下转着念头，嘴上却道：“若依侯爷所愿，我该胜了二殿下的，如此一来，才可玉成三殿下与令爱之事，可最后落得如此结果，你怎么反而感激我了？”
龙侯并未回答，半晌才缓缓道：“吴大人今日来到寒舍，恐怕不是为了参加小女舞会，而是为了找小老儿吧。”
这话说得又是突兀，如不是看他面色如常，吴明都有些怀疑这老人语无伦次了，他有些惊愕的道：“候爷明鉴，确实如此，只是你怎么猜到的？”
龙候仍是一脸苦笑：“这还用猜么，督座年少英雄，自不可能单单陪二皇子来看小女。”
这已转到正题，吴明打蛇顺棍上，点了点头道：“不瞒侯爷，今日来找你，一是希望通过你影响，说服陛下令武公对南蛮用兵。第二么，就是小子和艾丝特公主情投意合，希望你能在这事上，略做缓颊。”
“怪不得温菲而特那老匹夫欲置督座于死地而后快了，看来你和圣女的传说都是真的。不过也难怪，你抢了人家内定的媳妇，他不找你拼命才怪。”
眼见吴明有些尴尬，龙候也不想他太过难堪，略过话头继续道：“督座可真是心比天高，这两件事，可是一件比一件棘手，小老儿那可能出不了什么力，也只能为你谋划一番，你好再做斟酌。”
在波斯，龙侯虽也算一方巨擎，但毕竟还有另外四侯钳制，上头还有文武二公以及皇帝压着。他是否愿意帮忙还是两可，就算愿意援手，恐怕起到的效果也是有限。对这次见面，吴明本也没有一劳永逸的想法，一听他如此说，马上接口道：“侯爷但有高见，小子洗耳恭听。”
龙侯想了想：“高见说不上，但以小老儿以为，你和圣女婚事或有可为，若想说服陛下用兵，那是想也别想。”
吴明心头一震，脱口而出：“愿闻其详！”
“波斯历代以降，圣女下嫁也不是没有先例，都是那些为波斯立过大功的功勋子弟，得到皇帝和神庙首肯才最终得成的。也就是说，要想迎娶圣女，只要两个人点头就行，第一是现任神教教主枯木大师，第二就是皇帝陛下了。”
他缓了缓