第四节
“呜——”
几个号手立在城头，双手端起长长的号角，用尽全身力气吹了起来。那是通天犀牛角发出的声音，此时艳阳高照，角声却高亢如云，直欲刺破云天。
班驳腐蚀的沙洲城头上，站着一溜挺胸腆肚的西北精锐。他们都是何啸天从骆驼精骑里精挑细选出来的汉子，仪容虽较南宁的禁军衙门大为不及，但杀气凌宵，气势森严，带着一股百战余生的锐气。这些东西，却是禁军衙门怎么也学不来的。
随着号角声响，灰仆仆的沙城东门缓缓打开了，吴明抖了抖缰绳，回头对李羽道：“叫兄弟们跟上，依序进城。”
李羽和身后几个亲兵嘀咕了几声，就有两个亲卫一拍马，朝队伍后方绝尘而去，两人边跑边大声道：“整队，依序进城，仪容不整者，按军法处置。”命令还是吴明的命令，但经过他们加点作料，意思就全变了。吴明笑了笑，也没心思多管，拉转南望朝城里行去。文无第一，武无第二，他们大概也为守军的气度所折，起了一较高下的心思吧。
沙城，是历代西北总督的驻地，也是何家的大本营，城中虽仍满目创痍，残破不堪，但已有了些许生气。
街头两旁，许多商铺仍是大门紧闭，但也有不少铺子重新开张。不少来不及疏散的难民瘫在路边，大概久没清扫，车马一过，路面的积尘扬起老高，有的百姓躲避不及，咳嗽之声不绝于耳。但他们仍是围在道路两旁，并无丝毫惊惶之色。
吴明和百灵圣母入城的日子，沙城在几天前就公布了。对于这两人，普通民众并不畏惧，除了仰慕，更多是新鲜与好奇。吴明信马由缰，看着周围的一切，心下大为感慨。虽然战事刚止，但这些百姓却无丰台城下的迷茫与惊恐，也不再紧锁眉头，那怕是那些来不及疏散的难民，尽管衣衫褴褛，也是喜笑颜开，盯着入城队伍雀跃不已，甚至有些人当场跪倒在地，唧唧咕咕的不知说些什么。
百姓不怕苦难，就怕没有希望，只要谁给了他们活命的希望，他们就会有勇气和信心活下去，也会巴着心儿的记着你，念叨你的好。
看到渐复生气的沙城，百姓发自内心的笑脸，吴明心下也欢喜起来，只觉这几个月风餐露宿，戎马倥偬带来的些许疲惫也一扫而空。
这几年风云变幻，先是南蛮独立，接着东汉分裂，紧接着北蒙也变成了两半。好象上苍突然抖了手，一锤子砸到了这块大陆上，原来的三大帝国，稀里哗啦的裂成了六大帝国，如今这六大帝国又打着转儿的掐着罗圈架，乱世，已不可避免的到来了。
既然逃避解决不了问题，那就勇敢面对吧。小艺说得对，‘道有千条，目的一也’， 只要能让这些供奉着徭役赋税，供养着军队的百姓有活路，有希望。那么即便是用些手段，使些权谋之术也有什么不好。
吴明扭头望去，此时队伍已进城一半，龙家商队正裹在队伍中部，堪堪从城门洞里全部走出。这一路行来，这支商队安分守己，倒未出什么意外。车行辚辚，一路碾过，尘土漫天而起。他皱了皱眉，对李羽道：“传令下去，全军放慢速度，随意前进，尽量少扬尘土，以免惊扰百姓。”顿了顿，他又道：“进了沙城，对龙家的监视，一刻不能松懈。”
李羽在马上行了一礼：“遵命。”紧接着，又是两匹马奔腾而出，阻止袍泽炫耀军姿去了。
当两个亲卫快马疾奔，一路大叫着：“统领有令，大军缓行。”时，随军参谋何定瑞正坐在一辆大车上，兴致勃勃的打量着四周。谢露方则脸色复杂的看着这里的一城一郭，一屋一瓦。眼见那个亲卫跑得远了，何定瑞才拉了拉谢露方：“谢伯伯，我本以为，吴大人的军队天下至强，军纪装备无人能及，现在看来，还是有些自大了。至少这沙城的守军在气势上，就比近卫营不遑多让。”
他虽说得兴奋，但谢露方却如中魔一般，呆呆的不知在想些什么。何定瑞又拉了拉他：“谢伯伯，你怎么了？”后者才如梦初醒般喃喃道：“这可不见得是好事啊。”
何定瑞讶道：“什么？”
谢露方指了指城头，道：“城楼上站的，可是骆驼精骑的一百零八精卫，历代以降，除了极受总督重视的客人，这一百零八精卫是不可能全部出迎的。”
何定瑞仍有些不明白：“这何啸天如此做，对我们有什么不好？”他如今身世已明，何啸天虽是他大祖父，但和他有杀祖大仇，所以言语间很不客气。
谢露方脸上爬满了忧色，小声道：“公子你想想，这何啸天如此交好吴将军，以后你真想借助吴将军之力对付于他，岂不是难度倍增？”
“哦。”何定瑞面色一变，有些担忧地看着谢露方道：“谢伯伯，我们现在该怎么做？”
谢露方叹了口气道：“先隐藏身份，静观其变。”
“好吧。”何定瑞点了点头，又打量起四周百姓来。很小的时候，父母就带着他四处流浪，但大多在南平一带徘徊，沙城则从未涉足。那个时候，他也曾迷惘过，不清楚父母为何如此选择，至到现在，才总算明白