清晨，站在列城的“金门”，可以看见天边那连绵起伏的喀喇昆仑山和拉达克山脉，白色的雪峰刚刚被霞光染成了壮丽的金红色。
“金门”，是一座有着藏式金顶的、外形好像中国牌坊门的建筑。
它也是列马公路的起点。
在金门周围，来往的车辆、拥挤的人流，还有叫卖的摊贩,让这里形成了一个热闹的天然集市。
就在路口边上，有一家露天的帐篷式早餐馆，其帐内帐外摆了好多张桌子板凳，供应的早点虽然简单，但是生意极好。
忽然有几辆军车从路上开过。因为是向前线运输了物资而空车返回的车，所以速度非常快，“呼——”地一下过去后，车后扬起了漫天的尘土。
正在吃饭的客人们纷纷掩面护住手中的吃食。等灰尘刚刚落下，大家又忙着用各国各地的语言，咒骂起没有公德心的阿兵哥了。
蒲英放下刚才用来掩面的头巾，顺手抹了把脸，看到满手都是黄尘，忍不住笑了起来：“啊哈，早上的脸，算是白洗了！”
才仁递过来自己的毛巾，“擦擦吧！”
蒲英抬头看到才仁的一张俊脸，就只有眼睛和牙齿还能看得见白色，不禁笑得更加厉害，“你这脸，脏得真够可以的！你还是先给自己擦擦吧，我自己有毛巾！”
才仁刚才正对着马路坐，尘土扬起的时候，他又抢着去帮蒲英遮挡饭碗，自己只是侧了下身，自然是弄了个灰头土脸。
见蒲英笑着推辞了毛巾，才仁也没有不高兴，拿回毛巾后随便在脸上抹了两下。说：“我是男的，脸上弄点土，没关系！”
“得了吧。你这个大少爷，以前肯定没吃过这种苦。”
蒲英想起这些天奔波在荒凉的拉达克地区。旅途的颠簸劳累，再加上饮食卫生条件不好，才仁前两天突然闹起了肚子、还有些发烧。
昨天，还是在列城驻军的诊所里输了一天液，这才退了烧。
这会儿，他的身体刚好一点，就又这么无微不至地体贴照顾起人来——这让蒲英更加感动了。
她将自己那碗没有落上多少灰的青稞糌粑。和才仁的那碗交换了一下。
“哎哟，这碗脏了，不能吃啊！我再叫一碗，给你好了！”才仁伸手欲阻止。
“不用。我就吃这碗！”蒲英挡开他的手，自顾自地用筷子将碗中沾了浮土的糌粑挑开，“你看，刨去了上面的，还能吃呢。”
“那让我来吃好了。”
“你又想拉肚子啊？”蒲英忍不住白了他一眼。
才仁受了她的白眼。心里却有些甜滋滋的，端起碗呼哧呼哧地大吃起来。
对面的两个廓尔喀人——阿卡和阿达兄弟，也是能听懂藏语的。他们俩忍不住相互使了个眼色，都在心里暗笑这两个“英国人”：明明很有钱，却舍不得花钱再买一碗新的。宁可去吃弄脏了的——幸好之前已经谈好了雇佣的价格，不怕他们会赖账！
蒲英没有注意到这两兄弟的神色，她很快被身后几桌客人的议论声吸引了。
他们议论的是，从前天开始就不断有军车开往东北边境地区，昨天晚上更是半夜里都在过军车——不知道边境到底发生什么大事了？
有人说：“一定是巴基斯坦那个恐怖主义泛滥的流氓国家，又在锡亚琴冰川搞什么小动作了！”
马上有人反驳：“不可能！他们早都被我们打怕了，哪儿还敢过来挑衅？”
先前那人不服气地说：“他们当然不敢明着挑衅了！但是，那边的穆斯林游击队可就难说了，他们可是连巴基斯坦政府军都管不了的。”
这时，帐篷小店的老板听不下去了，大声地说：“你们知道什么啊，这次可不是巴基斯坦！是中国人过来了！”
四周突然安静了下来，仿佛“中国人”这个词语有什么禁咒的力量，让大家一下子有了顾忌。
过了一会儿，才有人大着胆子问：“老板，有什么内幕消息吗？这话可不是说着玩的。”
“当然有了。”
老板将手中的活儿一放，走到众人之间，双手一张，猫着腰说：“我说了，你们可别外传啊！”
“你说你说。”众人更聚拢了一些。
“是这样的——我有个妹妹，嫁给了卡基尔空军基地的一个大兵。我那妹夫，本来这些天在休假，前天突然接到部队通知，要他回去。然后，他一天一夜都没回来，我妹妹担心嘛，就去基地一打听才知道，整个空军基地的人都要值守岗位，不准回家。她还亲眼看见两架直升机飞往东北的奇普恰普河谷，连续飞了好几次。据说，那是在往斗拉特别奥里地（dbo）的空军基地空投军用物资。”
“真的是中国那边出事了……”众人沉吟不语。
忽然一人愤愤地说：“中国人又怎么了？他们要想侵略印度，把拉达克像西藏一样吞并了，那可不行！”
“哎，现在到底怎么回事，还不知道呢！别乱说啊。”
老板也发话了：“