北非城市姆布特，一家由中国龙山电机厂承建的火电厂工地里，百余名中国员工被困在尚未完工的发电厂房里。透过窗户，隐隐可以看到远处的城市里火光冲天，还不时传来冲锋枪连发的哒哒声，一阵阵令人胆寒。
杜晓远就在这群中国员工中间。他并不是电厂建设人员，只是因为电厂工地上的一台设备出了点故障，他是过来帮助维修的。
原本，建设单位打算万里迢迢从中国找人送配件过来维修，结果业主单位向建设方推荐了位于邻国阿瓦雷兰巴图工业园的中资企业远东机械公司，说这家公司专门从事各种设备配件的单件制造业务，质量可靠，服务上乘。
龙山电机厂派驻姆布特工地的项目经理谭伟果真与远东公司联系了一下，通过电子邮件发去了所损坏配件的图纸。没过两天，远东公司便派人把造好的配件送过来了，送配件的正是杜晓远。
几年前，因为不想靠着各自的姐夫混日子，王瑞东和杜晓远这两个当小舅子的联手前往非洲创业，在兰巴图工业园成立了这家远东机械公司，专门为入住园区的企业提供设备维修服务。
非洲的工业底子很差，大多数企业的生产设备都是从西方国家或者中国引进的，设备一旦发生故障，维修就成了一件麻烦事。如果出的是大故障，请原厂的工程师赶过来维修，倒也无妨。但如果只是一些日常的小故障，每次都从万里之外请人过来，时间成本和差旅成本都是一个大问题。如果在本地有一家技术出众的机械公司，能够帮各家企业处理各种小故障，哪怕收费略高一些，各家企业也是愿意接受的，因为比起从欧美请人过来的费用，本地公司收费再高也算不上什么。
王瑞东正是嗅到了这样的商机，才萌生了到非洲来办机械公司的念头。至于拉杜晓远合作，纯粹就是机缘巧合。
阿瓦雷的兰巴图工业园全称是“兰巴图中阿工业园”，顾名思义，就是由中国和阿瓦雷合作兴办的工业园。工业园的中方负责人原先曾是国家装备工业公司的工作人员，是冯啸辰曾经的下属。冯啸辰向他打了个招呼，王瑞东和杜晓远到工业园之后，明里暗里都受了不少照顾，加上王、杜二人本身也憋着一股劲想证明自己，工作非常努力，所以远东公司的经营蒸蒸日上，很快名气就扩散到了工业园之外，最后连邻国的企业主都听说了。
杜晓远到非洲来创业，杜铭华和车月英两口子最初是死活都不答应的。后来实在拗不过杜晓远，又担心这个儿子继续呆在通原会变成一个纨绔，这才点了头。不过，老两口给杜晓远约法了几十章，其中就有一条是不允许杜晓远离开兰巴图工业园，因为老两口听说这个工业园是中国人办的，负责人还是自家女婿冯啸辰的下属，估计是个比较靠谱的地方。至于工业园之外，以老两口对于非洲的刻板印象，坚信那肯定是充满着危险的。
杜晓远的胆子并不比父母大多少，刚到非洲的时候，他对于工业园之外的世界也是充满了恐惧的。这个时期，慢说是父母有过交代，就算没有交代，他轻易也是不敢迈出工业园一步的。
与杜晓远差不多是前后脚的工夫，妹妹杜晓逸和妹夫黄长锋也到了非洲。黄长锋在一个驻非使馆当武官，杜晓逸则是作为浦江晨报驻非洲记者站的记者。黄长锋也就罢了，因为工作关系，他的活动范围也就是少数的几个国家。杜晓逸则不同，非洲大陆上但凡什么地方有新闻，她就会第一时间赶过去，枪林弹雨的事情都经历过好几回，在国内互联网上已经赢得了一个“最美战地记者”的称号。
妹妹和妹夫偶尔到兰巴图工业园来做客的时候，杜晓远与他们聊天，屡屡遭到杜晓逸的耻笑。杜晓逸也是个没心没肺之辈，明知道杜晓远是家里唯一的儿子，自幼被父母娇惯，却丝毫没有帮着父母照顾哥哥的意思，反而动不动就怂恿杜晓远出去看看，说什么来一趟非洲连当地盛产的暴乱都没见识过，算什么出国？
这些话，杜晓逸当然不敢让父母以及姐姐杜晓迪听到，如果他们听到，非得让她见识一下啥叫通原特色的暴乱不可。杜晓远在妹妹面前丢了面子，加上到非洲一年多时间，逐渐也对当地有了一些了解，于是便忘记了父母的训令，开始走出工业园，去接触外面的世界。
几年过去，杜晓远的足迹已经覆盖了非洲的十几个国家，对于这片大陆的神秘感也早已荡然无存了。他发现非洲并不是什么蛮荒之地，在非洲的城市里，同样有现代化的生活设施和规则，在非洲的农村，黑人们总体来说是淳朴好客的，只要你擅长于和他们比划，再送上一些小值钱的小礼品，就能够收获他们热情的接待。
这些年，到非洲去做生意的中国人越来越多了，在一些貌似很偏僻的地方，杜晓远都能够碰上中国人开的小超市，那些中国小老板与当地黑人和睦相处，甚至还有娶了黑人媳妇的。耳闻目睹这一切，杜晓远的胆子也就越来越大了，他甚至有点想尝试一下妹妹的建议，那就是去哪实地体验一下非洲的暴乱。
这一次，姆布特电厂工地向远东机械公司订购了一个起重机上的小齿轮，公司需要派人送过去