吴仕灿叫了声好，打断了冯啸辰的话，索性也就继续说下去了，他说道：
“过去，咱们和国外隔绝的时间太长了，被人家拉出了很远的距离。人家随便拿一个技术过来，我们都得认认真真地学习，有时候还学不会。可这些年，咱们慢慢地也赶上来了，有些技术和人家的差距已经不是那么大了。就拿上次和州电厂的事情来说，龙江电机厂的那几位年轻工程师，技术水平丝毫不比西易公司的工程师差，有些地方甚至还比他们更强呢。”
行政部副部长薛暮苍接过话头，说道：“美国人也是人，也是两边肩膀顶一个脑袋，不见得就比我们聪明。我们过去是因为被人家封锁，什么东西完全靠自己摸索，走了不少弯路，所以被人家抛在后面了。这些年，咱们打开了国门，很多年轻人还是从国外留学回来的，眼界非常开阔，加上聪明好学，超过美国人也不是什么了不起的事情。”
“薛部长，你这也太乐观了吧？刚才冯总也只是说咱们能够听到人家的脚步声，到你这里，就提出超过美国人了，这可有点太激进了。”法规部副部长钟启帆半开玩笑半认真地呛了薛暮苍一句，这位仁兄是个比较崇尚西方的人，一向认为中国与西方相比还有很大的差距，这一点与装备公司里普遍存在的乐观自信情绪有些格格不入。不过，他做事还是挺敬业的，作为法规部的副部长，他主持过不少与外国企业的谈判交涉，倒没有出现过损害国家利益的事情。
“启帆的话有道理。”冯啸辰附和了一句，然后笑着对薛暮苍说道：“老薛，咱们迟早是要超过美国人的，不过在此之前，恐怕还得埋头学习十几二十年，人家毕竟是老牌工业强国，箱子底下有不少好货色呢。”
薛暮苍倒是改口得极快，听到冯啸辰这样说，他马上应道：“这个我承认。前几天我到浦江造船厂去，听他们说起美国造航母用的钢板，屈服强度达到700兆帕，比咱们现在用的最好的钢高出一倍。咱们现在的水平，也就相当于美国四五十年代的水平，这个差距实在是很大啊。”
“高强度钢材，这就是咱们要列入研发计划的内容。高强度钢材可不仅仅是在航母上使用，核电站里的耐压壳、大型压力容器、铁轨、工程机械，都得用上这样的钢材。目前咱们使用的高强度钢材几乎全部依赖进口，这个问题是必须解决的。”吴仕灿说道。
冯啸辰道：“新能源、新材料、信息技术、生物技术，这是国家确定的重点产业。我们就是要在2世纪的前半期，和发达国家在这些领域展开竞争，并最终确定咱们在这些产业上的领先优势。所有这些产业要发展，要具有竞争力，归根结底要看咱们装备制造业能够为他们提供什么样的高端装备。没有高端装备，任何一个产业都不可能占据技术领先地位。装备的研发，必须要超前于各个产业的发展，这就是我们面临的挑战。”
“面向2世纪前半期的高技术装备，实在想象不出来啊。”协作部部长王根基苦着脸说道，“咱们怎么会知道将来需要什么样的装备？年轻的时候看科幻小说，说什么到本世纪末，家家户户都有机器人了，大家出门都不用坐小汽车，而是开着飞船在天上飞。可现在离世纪末才剩下几年时间，咱们的飞船呢？”..
一席话说得众人哄堂大笑起来，想到十几年前大家对“四个现代化”的想象，实在是有些太离谱了。那时候大家想不到20年后会是什么样子，那么现在去预测20年后的事情，又有几分把握呢？