弘智大师说：“你呀，犯得也是和瞿式耜一样的毛病，和尚也该帮你放血。”青主先生一听便跳出去老远，弘智大师比划着手里的针笑道：“别忘了《增广贤文》中有这么一句：‘莫信直中直，须防仁不仁。山中有直树，世上无直人。’这世间的真与假，是与非其实都不重要，只要我们行的是大道，为的是万民，你管我是僧是俗，肚子里带不带钩呢？”
青主先生这才笑呵呵的凑过来说：“恩，这话说的在理，等解甲归田后，我傅山就跟着你混了。”弘智大师摆手道：“罢了，罢了，和我等一丘之貉在一起，怕是会辱没了先生的清名。”傅山不以为然的说：“有道是英雄到老皆皈佛，宿将还山不论兵。你我绝对是一个皈依佛门的英雄和一个罢兵归田的宿将，日后甭管你愿不愿意，我傅山都跟着你一起治病救人。”
弘智大师点头说：“恩，凭你最后这句话，就已经开始像我们的风格了。”
这两天，瞿式耜被弘智大师折腾的够呛，每天都被那秃驴弄醒一回，然后又被气死一回。直到七日之后，瞿老头褪去了一层皮，瘦成了皮包骨，弘智这才作罢，瞿式耜仿佛也痊愈了。又将养了些时日，当他许多天以来第一次出门的时候，便看到了应天府张贴的乡试榜文，王船山高中解元。瞿式耜点头称赞道：“恩，这王船山还是有真才实学的，起轿，去礼部尚书府道贺。”
管家却对他说道：“老爷，这么多天您一病不起，还不是因为他，怎么刚刚痊愈，就想着要去给他道贺啊？”瞿式耜摇头道：“诶，你哪里知道，老夫与他虽然政见不一，却也敬重他的一身学问，杰儿羞辱了他，老夫也被淑妃娘娘骂的一病不起，彼此算是扯平了吧，应该化干戈为玉帛才对。”
来到王府，道贺的大多被告知尚书大人不在家。然而一看到是瞿式耜来了，管家还是把他和他的轿子让了进去，让瞿式耜乘轿入门，乘着轿子进入相府，就算是对吏部尚书内阁辅臣这样的官职来说，也绝对是一种荣誉。何况一进院子，便看到王船山、顾亭林、马进忠、高必正、邓凯等等朝中大佬分列两排迎接瞿式耜。
瞿式耜下了轿，与众人寒暄了几句，便进了客厅，一见正首，朱四笑呵呵地坐在那儿，旁边还有那个前两天一直在折腾自己的秃驴。瞿式耜刚要跪拜，朱四说：“老大人贵体新愈，这里又是船山先生的私宅，免礼吧。”瞿式耜冲着弘智大师说道：“老夫还要谢过弘智大师的不杀之恩。”却没说弘智大师救他一命的事儿，也许在他心里也已经明白自己的病死不了，弘智大师就是在折腾他取乐罢了。弘智大师回了一句：不敢。再没有解释。他也不觉得和昔日老友开这样一个玩笑有什么不合适。
“瞿某近日卧榻之上反思己过，深感惭愧，今日来到王大人府上，一为王大人高中解元道贺，二为与众位大人冰释前嫌，还望众大人及圣上念及老朽多年侍奉君王并无二心的份儿上，原谅瞿式耜的孟浪。”
这一句话倒应该让众人觉得尴尬，可这群人都是干什么的？他们根本就不知道什么是尴尬。马进忠客客气气的从下人手上接过一碗茶来，低着头小碎步地向前递给了瞿式耜。“尚书大人请茶，要说行为孟浪，恐怕还是马某人要多孟浪一些。尚书大人一直是我大明的文胆，刚正不阿，从不趋炎附势，马某及众友人早就想以大人为楷模。大人今日的自省自谦，更是让我等认识了大人的品格，别的不说，我马进忠心里，第一个就服你。日后谁要是再敢和大人您过不去，就是和我马进忠作对！”
瞿式耜笑的那叫一个勉强啊，他知道马进忠容不得他在众人面前正话反说，便来了个以彼之道还施彼身。可瞿式耜却也真的有意和这些大佬们冰释前嫌。大明正在一步步的走向强大和复兴，他曾经心中对朱四等人的怀疑也渐渐成为了过去。何况他也是有志报国的人，与众人只不过是殊途同归罢了。
瞿式耜叹息道：“想我瞿式耜，人生已经历了一个甲子，看惯了这山河的潮起潮落，见证了大明的颓废与中兴，如果大明需要，我瞿某人甘为犬马，再见你们这些青年才俊，我瞿某人就算立刻死去，对这个国家也是放心的。我期盼了多年，大明真的出现了你们这一群睿智的人杰，还团结在了一起，共同镶扶社稷，共同为圣上尽忠。瞿某人这些日子在病榻上想了很多。想了又想，觉得自己往日所做之事，真的是和心中所愿南辕北辙。今后我瞿式耜还会是那个瞿式耜，绝不会对任何人趋炎附势，也绝不会无故对他人低头，但是我瞿式耜一定会竭力报效朝廷，重新认识你们这群人杰。”
说罢，瞿式耜便告辞了，众人也没有太过挽留，看着瞿式耜在秋风中羸弱的背影，众人更加佩服老先生挺拔的风骨。这便是这个时代真正的士大夫们的品格。他们绝不屈服于任何强权，只坚信公理，只服从于心中的理想。
看着瞿式耜的背影消失在路上，朱四对众人感慨道：“人生如戏，总是你方唱罢我登场，朝中的琐事又大体安顿了下来，大比之日，还要等到来年二三月间，至于到时候还会诞生些什么样的文武人才，朕是不担心的。毕竟大明的今日已是人才济