听到老父这个要求，曹禺愣住了。
放过钟家？那是不可能的。别说他本来就没想着要放过钟家，即便他现在有这个心思，也做不到。
现在，他带领曹家老小哭庙的事情已经传的满大街都是，天下百姓都看着他呢，钟家不倒，他曹禺的脸面该往哪搁？况且，这件事又不是他一个人说了算的，就算他愿意，别人也未必愿意。
自打曹家完完整整地从灵觐门出来的那一刻起，人们就知道，钟佑是杀人凶手，钟建德窝藏嫌犯，一切便都没有了转圜的可能性，箭在弦上，岂能不发？
但老祖宗的要求他不能忤逆，至少现在不能，“也好，不如先答应老家伙，宽宽他的心，至于其他的事情，嘿，别让他知道不就行了？”
曹禺打定主意，躬身道：“既然爹说话，孩儿答应就是了。”
老者闻言摆摆手“如此甚好，你去忙吧，为父有点乏了。”看着曹禺离去的背影，老者眼睛里镀上了一层灰蒙蒙的雾气，知子莫如父，精明似他者，又怎么会不知道自己儿子的心思？
“仲达兄，你出来吧。”
老者话音刚落，一个身躯佝偻的瘦小老人从床帷后走了出来，他坐在白须老者的对面，自顾自斟茶，一言不发。
两人沉默许久，白须老者开口道：“曹家恐怕是要没落了。”
瘦小老人笑了笑，露出几颗残缺不齐的黄牙“儿女事，就随他们去吧，义安兄，你我都是半截身子进黄土的人，还有什么看不破的呢？”
“利益熏心，利益熏心啊！”白须老者仰头叹息，神情落寞“亲眼看着，先祖千辛万苦，历经百战创下来的基业毁在不肖子孙的手上，我于心何忍啊？”
“天作孽，犹可恕，自作孽，不可活啊。老友还须保重身体，这就告辞了。”瘦小老人放下茶杯，颤巍巍地起身，出了房门。
白须老者没有送他，而是从书架上取下一卷字画，他缓缓展开，只见上面写着几个龙飞凤舞的大字：红日初升，其道大光，河出伏流，一泻汪洋...
看了许久，他浑浊的眼神中闪过一道摄人的精光“老夫死了也就罢了，可现在尚有一口气，岂有看着祖宗基业被毁，袖手旁观的道理？老夫就是豁出这张老脸不要，也要为我曹家，争一线生机！”
承乾宫。
太后正在后花园里修剪花草，见玉萍从外面进来，挥退左右。只留下几个贴身侍女，玉萍递过一张纸条，太后放下剪刀，看了一眼上面所写的内容，莞尔道：“道家说，治大国如烹小鲜，这话还真是不假呀，不过在孤看来，驾驭臣子更像是养狗。你看它，平时龇牙咧嘴，吠个不停，丢一根骨头，立马就安分了。”
玉萍嘲弄道：“何止是安分啊？娘娘让他往东，他就往东，让他往西，他就往西，听话的很。”
“钟佑找到了吗？”
玉萍眼里闪过一抹阴鸷的神色“陛下选的人很可靠，整个金陵都找过了，还是没有发现他们的踪迹。”
太后点点头“不错，知道该怎么用人了，手段高明的很，就是心软了些，五十军棍？
哼，看守太庙失职，这是该诛三族的大罪，区区五十军棍哪里够？你去传孤懿旨，将那十三个人，全部处决！”
“娘娘，陈东那狗奴才怎么办?再怎么说也是咱们的人，要不要饶他一条性命？”
太后目光冰冷“都说是狗了，还留着作甚？”
...
刘邦浑浑噩噩回到养心殿，脑袋乱糟糟的，好像连说话的功能都丧失了，他躺在御榻上，只一会就睡死了过去。
等他再次醒来的时候，外面还是黑的，口很渴，肚子很饿，刘邦很生气，王忠到底是怎么搞得，这都到晚上了，还不来叫他吃饭？
“王忠！”
叫了好几声，没有人答话，刘邦彻底怒了，这小子是越来越不像话了，正打算发飙，外面有守夜的内侍进来躬道：“陛下，王公公还没有过来呢。”
“没有过来？”刘邦脑子停顿了好几秒，最后终于反应过来，现在已经是第二天了！“我竟然睡了半天一夜？”
刘邦披上衣服，推开殿门一看，果然，天边已经露出了鱼肚白，他呼吸着略有些冰凉的空气，突然有种恍惚的错觉。
以前发生的一切好像都是场梦，没有勾心斗角，没有尔虞我诈，有的只是眼前的美景——苍穹被一分为二，一半黑夜，星辰清晰可见，另一半已经开始泛白。
气势雄浑的宫殿隐没在黑暗当中，仿佛一头头巨兽，随着‘咚咚’洪亮的钟声响起，从北向南，依次被灯火点亮，露出了红砖碧瓦，庭宇楼阁。视野当中的金陵城也亮起了点点光斑，随后那光斑越来越大，城郭的轮廓也清晰了起来。
世界好像活了，刘邦被眼前的景象迷住了，他从来没有想过，五点钟的金陵会这么美。
立于高高的殿门之上，环望天地，这一刻，所有的负担都没了，他有种即将羽化登仙的感觉。
就这样一直眺望着，一轮