楼船停在淮河南岸，其上挂满了大大小小的灯笼，将河水照的通红，船上人影憧憧，隐约可闻清脆的琵琶声以及歌女的低吟。甲板上，侍女们排着长队往船舱里送酒菜，佩戴兵刃的护卫站在船舷上维护治安。魏鞅见此奢华景象，饶是做足了心里准备，真见到之后也不免感到心惊。
“百里兄，你来的正是时候，宴会就要开始了，咱们快进去吧？”刚下马车，就听到蔡昭星那肾虚的声音，他几步走到跟前，拉着魏鞅的手就往船上走。
这番自来熟的举动让魏鞅很不舒服，他不着痕迹地瞥了一眼，见韩玥烨并没有来，不由感到几分失落。
魏鞅施礼致歉“让蔡兄久等了，还望莫怪。”蔡昭星满脸笑容，很是大方道：“百里兄这是哪里的话，以百里兄的身份，多少人想见都见不到，小弟我等个一时三刻，又算得了什么呢？”
魏鞅知道他这是起了招揽的心思，心中虽觉好笑却也不说破，出示名帖，将兵器交于护卫，几人跟着蔡昭星一起上了船。
整艘楼船都是用青杉木打造的，甲板牢固且结实，船舷，桅杆上新涂的红油漆熠熠发亮，在火光的照耀下，显得富丽堂皇。
魏鞅看着其中构造咦了一声“这是军船吧？”蔡昭星哈哈一笑应道：“百里兄果然好眼光，不错，这的确是一艘军船，食为天要举办狮子宴特地从江南水师借来的。”
“这可真让小弟我大开眼界啊。”魏鞅赞不绝口，蔡昭星的眼中闪过一丝得意之色，随即他带着魏鞅快步走到船舱入口，对一位年轻的公子哥道：“二弟！”
那公子哥长相和蔡昭星有几分相似，只不过眉眼间更多了几分书生气，见到自己大哥与魏鞅到来，他深施一礼，随后问魏鞅道：“这位就是百里公子吧？”
魏鞅笑着点头，还未作答，蔡昭星便抢先道：“百里兄，小弟给你介绍一下，这是家弟，昭义，今年刚加冠。”
“见过百里公子——”
“嗯，蔡府一门果然全是人杰。”听魏鞅夸人，蔡昭义脸上露出一分喜色“能得天机阁少主的夸赞，实在是弟的荣幸。”
“行了，咱们也别站在这了，进去说话。”蔡昭星督促道，魏鞅看着身后的几人淡淡道：“那你们在外面候着吧，不许惹是生非。”
“是，少阁主。”几人抱拳领命。
胡不归暗暗使了个眼色，四人会意，左右各两分别巡视周围，胡不归转了一会，借着人群溜进了船舱。
琵琶声，琴声，叫好声，淫笑声，女子的娇吟声，各种声音混杂在一起令人心跳加速，再加上穿梭其间的侍女，仆从，好一个享乐的地方！
三人走到一处案前坐下，随后便有人送来吃食，各种果品，点心，应有尽有，他端起酒壶倒了一杯酒，刚品了一口却发现并无酒味“这，是茶水？”
魏鞅愕然地看着蔡昭星，后者大笑“百里兄有所不知啊，食为天设宴从来都是以茶代酒，这也是规矩。”
“宴会无酒？这个规矩倒是有趣的很。”蔡昭星深以为然“如此盛宴不能痛饮，委屈百里兄了。”
“是啊，虽说不能喝酒，但好在还有美人相伴！”蔡昭义说着，便伸手揽过一个长相可人的女子，惹得那女子不停娇呼，蔡昭星看着眼前晃来晃去的美人也不由有些意动，但顾及外人在场，又不好意思。
“蔡兄，往年都是你最着急，怎地今日竟变成正人君子了？”
正与魏鞅品茶闲谈时，迎面走来三个青年，说话的是走在最前面的那个，魏鞅的目光微微一沉，曹杰！
“曹兄！”蔡昭星哈哈一笑，蔡昭义也放开了怀里的女子起身向其行礼“昭义见过曹大哥。”
“百里兄，给你介绍一下，这位是曹杰，曹公子，他可不是一般人啊。”
魏鞅拱手施礼“莫不是当今国舅府的曹公子？”蔡昭星应是，又对曹杰道：“这位是天机阁少主，泰山圣手百里穆的长子，百里晨宇。”
曹杰眼睛一亮“哦？天机阁乃天下第一大江湖帮派，泰山圣手亦是威名赫赫，我早已向往多时，没想到，今日能在这里见到百里兄，真教为兄我高兴啊。”
“小国舅客气了，您乃当今皇上表哥，乃是皇亲国戚，小弟我一介江湖白衣，何德何能可入小国舅的法眼？”
“虚名尔，不值一提，不值一提。”曹杰嘴上说的很客气，但还是掩饰不了从骨子里带出来的那股傲气。
几人落座，你一言，我一句，相谈甚欢，曹杰不知从哪里弄来一坛酒，几人大喜，将壶中茶水倒掉换以酒水。
给他们说了些山东的奇闻异事，魏鞅问曹杰道：“曹兄是外戚，今日朝廷设宴款待群臣，曹兄怎地没去？”
曹杰摆摆手“宫宴虽好，却难免拘束，哪里有这里快活？况且，我终究不是家中嫡长子——”说到这，他好像有很多愁绪一般“此事休提，此事休提！”
魏鞅感慨一句：“世人都道做官好，可谁又知做官的难处呢？”
众人唏嘘，各自举杯，大有‘举杯