宣和四年
河北西路，真定府
自金国铁骑长驱直入辽国后，辽便成了金国铁骑嘴边的一块肥肉，想什么时候咬上一口，就什么时候咬一口，天祚帝此时犹如惊弓之鸟，早在两年前便携一众宗室亲信逃匿夹山之中，而如今，只有辽国秦晋王耶律淳在一群臣子的拥戴之下登基称帝，苟延残喘。
大宋自然不会放过这落井下石的大好机会，在王黼的保奏下，前些时才刚被夺了兵权的童贯，又被赵佶委以重任，领河北河东宣抚使，依照两年前与金国的盟约，率二十万大军北上伐辽。
这一切，刘韐都嗤之以鼻。
刘韐从军多年，曾在延安代理西军军帅一职，在陕西率军，屡屡出奇制胜，打的西夏军队抱头鼠窜，如今又被朝廷召为行军参议，在童贯手下听命任职，这是他第二次在童贯手下任职了，童贯对这个老部下倒是颇为照顾，言语之间也很是亲切。
但刘韐心里却很不是滋味，当年在陕西抗敌，童贯因与熙河经略使刘法交恶，强逼刘法率兵冒进，最后导致刘法兵败身死，从这一点来说，童贯当真是个小人，为一己之私，无辜葬送了大宋两万军士的身家性命。这种人，刘韐真的不齿为伍。
但是从另一方面来说，若无童贯提拔，自己又岂能在刘法身死后，代理帅职，况且童贯也真的非那无能之人，若论掌兵之能，童贯确实让人服气。所以对这个人，刘韐心里当真不是滋味。
然而如今的童贯，却是被建不世之功的欲望冲昏了头，领军之人最忌贪功冒进，童贯如此心态，只怕要吃大亏。
刘韐虽这么想，却也不敢明说，若自己搅了童贯兴致，怕是也会步那刘法的后尘，只能把这些话暗暗憋在心里。
然而等刘韐一调到河北军中，他便再也憋不住了，这一日，他急匆匆赶往童贯之处，童贯见是他来，笑道:“仲偃这么着急，可是有什么要紧是么？”
刘韐虽然心里对童贯有些芥蒂，但这点人情世故还是懂的，当下说到:“童帅，我确有要紧的事，前些时，我去那河北军的营中巡视，这河北军着实不像话，比起我们西军来，简直是酒囊饭袋一般！”
刘韐这话的确是实情，西军常年与夏人交兵，久经战阵历练，自然是战力强悍，锐不可当，就连兵士身上，也是带有些铁血肃杀之气。
而相比之下，河北军简直就是一群饭桶，士兵久不经战阵，连个队列都站不齐，更不用说操练了。校尉之中，弓马娴熟之人，刘韐一只手都数的过来。军官吃空额和兵血的情况比比皆是，河北军明面上有二十万之众，可刘韐和其他参议一点，居然足足少了五万余人，而且剩下的十五万人中，老弱病残就占了三成，有些甚至连枪都拿不起来了。总之一句话，这河北军，当真是烂到骨子里了。
童贯听完他的汇报，也是紧锁眉头，他是领兵之人，自然知道精兵良将的重要性，如今这河北军一众老弱病残，酒囊饭袋，如何能平得了燕云?
“仲偃你有什么想法，不妨说来听听。”
“回童帅，为今之计，怕是只有在本地征召青壮之士入伍，逐步裁汰军中的老弱病残，但此法短时间内恐怕难以成事，若要立时见效，还需大人上书官家，请调西军中精锐之士征辽了。”
童贯摇了摇头，调西路军之事也亏得刘韐想的出来，本朝最忌为将者拥兵自重，故时常换将调防，所谓将不知兵，兵不知将，虽然自熙宁变法后情况得以改善，但还是大体沿袭旧制，自己因为平定方腊之乱时所做的事，怕是已在赵佶心中留了丝阴影，如今请调西路军，不是自己找死么？
“调军之事仲偃莫要再提，这样吧，你领一只军令，在本地招募青壮，然后加紧操练，两月之内，给我带出一支两千人的新军来。”
刘韐咧了咧嘴:“童帅，新军不经战阵，只怕......”
“唉，我又有什么办法，总比河北军现在这些老弱病残好的多吧。”
刘韐无奈，只得领命前去，当天下午，便在真定府及附近各州县吩咐下去，征青壮入伍。并在各地张贴征军告示，希望有志青年还抱有爱国之心，可投军效力。
不出三日，刘韐便征召了两千余人，然而刘韐却一点也高兴不起来，河北之地民风彪悍，习武之人虽不在少数，但这两千人中，绝大部分还是乡间务农之人，会武之人只有两成，这样的底子，两个月的操练根本难成大器，战端一开，这些人不过白白送死罢了，想到此，刘韐心中不免一片悲凉，但也是无奈至极，只能亲自挑选当中底子还算不错的人，五人一伙，十伙一队，然后将这些底子不错的人分派其中，担任伙长与队长之职。
宋朝极度缺马，河北军尤甚，编制当中，骑兵是多于步兵的，但是实际上，一营五百人中，能有十几匹马就烧高香了，所以刘韐只能测着些新军的弓术，希望能有些令他满意的。
然而事实却让他备受打击，这些新军之中，多数人只会对着弓弩发愣，根本不知怎么弯弓搭箭，有几个更是强拉硬拽，或伤了臂膀，或崩了面容。