临淄赢玘所住旅舍
赢玘跟熊玮等人一道吃罢午饭后，便独自回到了旅舍。躺在床上，嬴玘怎么也睡不着，一直在想着那盘棋，难道冥冥之中真的一切皆有定数？难道天道真的是一个“五德终始”的循环？如果真是这样，那人又何必尽人事，直接听天命好了。这让他对儒家“尽人事，听天命”的理论产生了怀疑。
赢玘又想到，难道真是天命选择了秦国？既是天命所选，为何又让世间血流成河？难道真如道家所言“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。”如果真是这样，所谓的天命所归未必就是件光彩的事，想必商代夏，周代商，也必定如今日秦灭列国一般，都是踩着血泊踏着尸骨完成更迭的。假若每次更迭都是如此，世人将永远走不出杀戮的循环，这就不再是天命，而是世人悲惨的宿命。
赢玘一直在想这些问题，直到后半夜才睡着，早上醒来时，已是日上三竿了。赢玘刚走出房门，迎面就看见墨菊和鲁栱正坐在院子里的石板上摆弄一件东西。赢玘走进一看，是一只拳头大小的木马，木马屁股上有一处机关，一拍马屁股，就能触发机关，然后木马就会向前跑几步，很是好玩。墨菊玩得不亦乐乎，直夸鲁栱好手艺，鲁栱得了墨菊的夸奖，兴奋地满脸通红。
原来呀，来临淄的路上，墨菊曾异想天开地说，要是马是木头做的就好了，可以像船一样，不用人伺候吃喝，多省心啊。墨菊只是随口一说，可鲁栱却入了心，他自此日夜苦思冥想，终于功夫不负有心人，他竟然真的做成了，不过只能当玩具，如若做成真马大小的木马，费工费料不说，也不实用，因为根本跑不起来。不过鲁栱的目的已经达成了，师妹墨菊非常喜欢这个小木马。鲁栱将木马送给了墨菊，还答应为木马涂上墨菊喜欢的大红色。
赢玘也很喜欢这个木马，把玩了良久，墨菊见状就让鲁栱也给赢玘做一个，不过鲁栱却推辞说没时间。赢玘知道鲁栱不情愿，也不勉强，说他只是喜欢，并不打算要。
三人正说话间，门房走进了后院，说有一群人来拜访燕赵两位公子和众人，已安排在客室等候了。赢玘赶忙去通知两位公子，以及师傅墨圄、公孙阔等人。并跟随众人一道进了客室。
来访者是韩国和魏国的人，为首的是韩王安的第六子公子姬玦和魏国信陵君的孙子公子魏玱，两人都是三十岁上下的年纪。
公元前230年，秦军攻破了韩国都城新郑，俘虏了韩王安，以及几乎所有的王室宗亲和大臣，韩国随即灭亡。公子姬玦当时正在外地巡防，因此得以幸免。姬玦和一些韩国贵族都不甘心亡国，遂暗地里组织力量反抗秦国的统治。公元前226年，姬玦的人马在新郑发动了暴乱，想推翻秦国统治，可暴乱很快就被镇压，姬玦的人马损失惨重。见大势已去，姬玦遂带着些许残兵败将逃到了齐国。跟他同行的有将军冯樟和大夫张柏。
冯樟是冯亭之后。冯亭曾任上党郡守，长平之战时曾跟赵将廉颇并肩作战，后不幸战死。冯樟是姬玦的亲随，也是新郑暴乱的总指挥，他在暴乱中失去了左臂，所以左边的袖子是空的。张柏是张开地的小儿子，张开地和儿子张平“五世相韩”，张家在韩国可谓贵不可言，因此对于韩国的灭亡，张家人自然也比别的家族更为痛心。张柏暗地里帮助姬玦搞暴动，其侄子张良（张平之子）却在几年后在博浪沙对秦王进行了一次闻名遐迩的行刺，之后还帮刘邦夺了天下。
信陵君魏无忌是战国四公子之一，因“窃符救赵”而闻名天下，后又带领五国联军大败秦军，使秦军退入函谷关，此后数年再不敢觊觎魏国。可有才的人总难免被人嫉妒，假若嫉妒者是君王，那被嫉妒者就再无出头之日了。魏王因忌惮信陵君的威望，收回了他的兵权，信陵君愤恨不已，从此回了封地，终日在酒色中打发时日，结果没消几年就亡故了。
十几年后(公元前225年)，魏国被秦所灭，信陵君的孙子魏玱因担心被秦所害，便在门客候渊和朱勐的保护下，逃到了齐国。候渊和朱勐便是当年促成信陵君“窃符救赵”大功的侯嬴和朱亥的后人。
姬玦和魏玱也是同住一馆舍，跟熊玮、姬匡等人的住处相距不远，彼此之间也多有往来。魏玱就是昨日从屈銮口中得知了燕赵两公子已到临淄的消息，今日便特意跟姬玦一道前来拜访。
众人相互见礼已毕，纷纷落座。随后便谈起了各自的遭遇，国破家亡自然令人心酸，客室内不时传出悲戚之声。很快他们就谈到了眼下的时局，这才是他们最关心的事。
姬玦有些气闷地说：“我等众人在齐国数年，齐王虽然好生招待，但却始终不肯借兵，助我等复国，也不肯出兵助燕赵楚三国攻秦，如今各国皆亡，齐国独存，强秦旦夕将至，可齐王竟还无动于衷，一味地结好秦国。”说完，在几案上重重地拍了一下，案上的杯盏都震倒了。
魏玱也附和说：“我等众人曾多次谏言齐王，可齐王却一直不明唇亡齿寒之理，竟一意听从相国后胜的亲秦之策，以至成了今日之局面。”说完长叹了一口气。
墨圄初来，