徐长吟蹙眉道：“这是褒赞还是贬损？”
朱棣微笑，“就当作褒赞吧！”
“既是褒赞，那便是我做得对，那么王爷自该有所奖赏才是。”徐长吟打蛇随棍上。
朱棣也不吝啬，“你要何奖赏？”
徐长吟敛容正色：“不难，王爷只需告诉我，嫣夫人与秦王妃究竟有何渊源即可。”先前赏汝嫣未答，朱棣一句“你还欲为秦王妃隐瞒”，无不显露他早知赏汝嫣与秦王妃的关系。
朱棣怔了怔，眼神忽而渐覆幽深：“你就如此想知道？”
徐长吟颔首。既然明白这些事皆为秦王妃所为，而绕来绕去，还牵扯出燕王后院的人，她自然要弄个清楚。
朱棣放开了她的手，沉凝不语，就在徐长吟以为他不会回答之时，他终于打破了沉默：“你可知秦王妃的身世？”
徐长吟臻首。秦王妃是故元太傅中书王保保女弟，皇上屡次招降，许王侯之位，王保保皆不从，皇上对其愈发敬重，并在洪武四年将王君撷许给了秦王。洪武八年，王保保过世，皇上对秦王妃倒未减恩待，但秦王妃在秦王府的地位只怕仍受到了影响。否则，邓妃不会那么不将秦王妃放在眼里。
朱棣看着她清澈的双眸，淡淡道：“汝嫣是北元人。”
他语意淡定，却让徐长吟霎时失声：“北元人？”语落，她下意识地迅速四下顾看，明福诸人皆退得甚远，当未听清。
朱棣点头，肯定了她并未听错：“其母为元顺帝的妃子。”
徐长吟抚额怔忡，少顷方又问道：“那么，她真正的身份应是北元公主？”
“理当如此！”朱棣将她渐复平静的表情纳入眼底，“其母为汉人，故其生下后并未被册封，后北元被灭，她的身份愈发难正。”
徐长吟喃喃低叹：“莫怪如此，莫怪如此！”如此说来，赏汝嫣与王君撷应是青梅竹马，也难怪会替王君撷隐瞒。
“王爷欲如何处置？”若要指证秦王妃，赏汝嫣必然得出面，难保秦王妃不将她北元皇室后裔的身份供出，而一旦曝露，赏汝嫣只怕命难保矣。她对赏汝嫣并不憎恶，也不嫉恨，甚而说是欢喜的，并不想让她出事。
朱棣沉下眉头，显然也为此而踌躇。
忽地，明峰与苏月楼从园外急行而来，片刻即至亭前，明峰禀道：“王爷，在城南郊外发现一名女子身揣燕王府之物。”
朱棣皱眉，“可有盘问？”
“此女被人剪掉舌头，昏迷不醒，并无法盘问。”回话之际，他自怀中取出二物，双手呈上。
徐长吟定睛瞧去，他左手上是一张人皮面具。她心中一动，浮出三字：高上云！
朱棣接过面具，展开一瞧，尽管面具已有破损，但仍能瞧出其形貌正是杨曼儿的模样。他睇向徐长吟，而她正从苏月楼手中取过另一物，是对镌有福宝寿长图纹的小巧金脚镯。她深吸口气，昂首看向朱棣：“是淮真的脚镯。”
朱棣看向苏月楼：“怎么回事？”
苏月楼道：“此女是因银财露白而遭劫，被剪掉了舌头，属下适巧经过，发现她竟是高庆奎之女高上云，而其身边散落着此二物。事有蹊跷，故而连忙来禀告王爷！”
朱棣眯了眯眼眸，迅速吩咐：“安排大夫替她疗伤，期间不可泄露她的行踪，此事由你亲自处理。”
苏月楼敛眸拱手，与明峰退下。
徐长吟收回眸光。此事不必多想，也知必是秦王妃意图灭口之举。不过，秦王妃为何不将高上云直接杀了灭口，留下活口对她而言必为祸患。
朱棣见她神色疑惑，“想不通？”
徐长吟摇首。
朱棣漆目深黯莫测，“高上云不死，她就多一个自保的机会。”这个她，指的自然是秦王妃。
徐长吟一怔，霍地明白过来。是啊，高上云若死了，不必多猜也知是有人蓄意杀人灭口，其后必有隐情，更会惹人追查。而高上云没死，而恰巧又被剪掉舌头，再不能言，那么就算事发，一切罪名就可由她来担。
徐长吟张了张唇，再度想起了家破人亡的齐和昌，她不由苦笑：“我何时得罪了她？”
朱棣握住她的手，“或非你之故。”
徐长吟忽地微睁大眼眸，“那年你在天阙山遭北元残兵攻击，难道是……”
朱棣不语。徐长吟直摇首，慨叹不已：“此番总算理解了人心如海底，此事可还要追究？”秦王妃如今是有双重盾牌，一重是赏汝嫣在他们心底的份量，另一重则是被利用殆尽的高上云。
朱棣眼底掠过抹寒芒，口吻中透出森冷：“留其必为祸！”
徐长吟不由握紧他的手，他低头看向她，语气微缓：“我自有分寸。”
查出罪魁祸首，也知是何人在幕后操纵，尽管还未能让那人食到恶果，但徐长吟还是松了口气，隔日便入宫接回了淮真。
赏汝嫣禁足之事旁人并不知内情，辛夷调离西园也未引起太多关注，燕王府内依然是风平浪静。经此