到了山下，戚福已累得险些，徐长吟瞧着倒有些不好意思。好在山下已备好了两辆马车，家丁搀他上了车，让他终于得以歇息。
徐长吟则被请上了另一辆马车，马车内装饰雅致，软榻小几香炉，糕饵茶水并书册一应俱全，这番准备乍瞧不出奇，可那些备好的糕饵与书册，都是对她胃口的，倒像是知道她的喜好似的。
海涌山离姑苏州城并不算遥远，马车平稳而迅速的向城中驰去。临到黄昏时分，马车顺畅的入了城。
一入城，一股繁华热闹的气息瞬即扑面而来。徐长吟在途中已小憩过，这会儿精神正好。她掀开半边帘子，饶有兴致的观赏着笼罩在金灿落日中的苏州城。
马车直驱往城中最繁华的地带，直到在一座高墙连绵的宅邸前停下。
戚福下了马车，上前来请徐长吟，并亲自替她掀了车帘。徐长吟略一掀眸，便见高阔的门廊下，一方古朴的额匾上刻着“功烈九仞”四个鎏金大字，在明亮的红笼下溢彩流光。不过，她也只是略瞥了一眼，加之烛光反射，并未瞧清题字左侧有着“洪武二年”的字样。
她对这“功烈九仞”四字颇感讶异，难道戚家有何功勋著绩？
戚福笑容可掬的施了个请：“先生请入内。”
徐长吟臻了臻首，随他往府中走去。
戚府果不愧富贾之家，虽说不敢僭越，将宅邸修砌得金碧荧煌，却也是五步一楼，十步一阁，丹楹刻桷，楼阁台榭无所不具，无所不雅。但相较这诺大的府邸，府中仆婢却不见多。一路走来，所见的多是年长的仆婢，与别府倒有些不同。除却这个，徐长吟并未发觉其它异处。
行了片刻，到了灯火通明的正厅。
戚福客气的请徐长吟落坐，遂称要去探望母亲。徐长吟自不拦阻，自行在厅中歇息。隔了盏茶时分，戚福忽地派人来告，请她先至别院歇息用膳。
徐长吟虽觉奇怪，但也不好说甚么，又随二名中年仆妇行往别院。
别院离正园倒不远，已收拾妥当。一入内，便见厅中已布好一桌佳肴，香气扑鼻，引人食欲。徐长吟顿觉饥饿，如今她并非一人，还得吃得饱饱的为好！
二名仆妇恭谨的请她入坐，捧来洗漱温水供她净手漱口。
徐长吟犹豫了下，这头上的斗笠当取不当取？不取，在屋内一直戴着也着实奇怪。取了，身份可就曝露无遗了。
正犹豫时，一名模样伶俐的婢女轻步前来，手中捧着一顶有白纱的席帽。她将席帽奉至徐长吟面前，“先生若不方便，可用这顶帽子。”
徐长吟一怔，旋即苦笑。席帽是女子之物，她遮来掩去，却是早已被人瞧穿了。当下，她索性取下斗笠，露出净白如玉的秀美容颜，自嘲一笑：“让诸位见笑了！”那戚福怕也是早知她的性别，却一直未揭穿。
二仆妇与那婢女相视一笑，婢女取过斗笠与席帽，向她施了个万福，退了出去。
这顿晚膳徐长吟吃得甚是满意，只因这些菜肴十分合她的口味，几分辣、几分咸、几分甜无不合适。待用过晚膳，戚福又派人前来，说天色已晚，请她好生歇息，明日再请她前去。她瞅眼门外，天色确实已黑，她便也未觉有异。
入夜之后，寒气四起，屋外寒风瑟瑟作响。
烛火明亮的温暖厢房里，徐长吟沐浴罢了，正待穿衣，却发现搭在扇屏上的儒衫不见了，反而换成了件质地上乘且精雅的素缎女袍，并一件干净舒适的里衣。她知是戚府准备的，而她眼下也取不了自己的衣衫，只得先行换上。而她方将衣裳穿上身，顿觉这衣裳合身得出乎意料。肩胛、袖长、腰身无不合衬，当真像是为她量身定做似的。
隐隐间，她察觉出了一丝异样。马车上的小点和书册，这顿晚膳以及这身衣赏……那戚福似乎太了解她了！
她心里逐渐涌出一股忐忑，隐觉仿佛有一双漆黑的眼正隐藏在暗处观察着她。她心头怦怦跳了起来，难道是他来了？她迟疑的左右环顾，瞧见的只有立于门边的两名仆妇，而屋外静悄悄一片，并无异样。
半晌，她敛眸轻叹。是她想太多，怎会认为是朱棣来了？他这会怕是高床暖榻，拥着美人好生逍遥吧！
月色凄冷，映入厢房，如绽银花。
流苏锦榻里，徐长吟已熟睡过去。突地，不知从哪儿吹入一股子寒风，她在睡梦中蹙起秀眉，无意识的朝暖和的地方靠了过去。梦乡之中，似乎有一只厚实温暖的臂膀拥住了她，一股让她心安的感觉瞬间灌满了她全身，她不知不觉的舒展了双眉，窝入那抹温暖里。慢慢地，她又感觉一只炙热的大掌正轻柔无比的抚摸着她的肚子。紧接着，仿佛有甚么在轻轻啮咬她的耳垂……一股久违的酥麻感从她的耳垂蔓延到了心底，再从心底蔓延到了骨头缝里……
谁在咬她？迷蒙之中，她嘤咛一声，渐渐醒转。那股搔动骨髓的酥麻愈发浓烈，她猛地睁开双眸，眼底赫然映出一张冷峻的脸庞。淡淡月色之中，那张脸正贴在她的面前，那双沉得仿佛深渊的漆眸里正跳动着炽热的火焰，是怒火