庭前芍药妖无格，池上芙蓉净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。
人间四月天，恰是芳菲正好的时候。洛阳最富盛名的牡丹进入了盛花期，花开处处。城里各个游园、各处别馆都精心准备着牡丹游园会。
牡丹以洛阳最富盛名。洛阳栽植牡丹历史悠久，又聚集了一大批顶尖的花匠，因是牡丹品种不断推陈出新，仅洛阳一城竟汇集了500多个品种。每年牡丹花会，花匠们都卯足了劲，把新近培育的品种拿出来，对于他们而言这是一场关乎荣辱存亡的赌博，赌输了，就再无江湖地位了，还有可能落得被扫地出门的境遇。所谓“争奇斗妍”，在洛阳牡丹花匠这一行里，是真正刀光剑影的争斗。
赏花的人自然不会知道名花背后的艰辛。脂匀粉轻的贵妇仕女们精心装扮，巧笑倩兮、美目盼兮，都争着想做花中第一人；世家子弟们每日流连于赏花会，盼望着邂逅窈窕淑女，便好回去央求父母下聘书；那些青楼艺妓们，每逢此时也愈发显得孟浪，想趁着这个游客商贾云集的时候多做些生意，或许还能遇到替她们赎身的恩客。
满城脂粉气和花香混合在一起，一股荷尔蒙的味道。
街市上接踵摩肩，马都走不开了。雨菡和王数理跳下马来，牵着缰绳慢慢往前走。雨菡沿路客栈看过去，发现住店钱就没有少于二两的，而且客房还全满了，心想这和北京开展会期间租不到酒店是一个道理。这个时候进城真不算赶上好时候。
进城走了两个时辰，路上雨菡和王数理一人只吃了半块烧饼，此时早已是饥肠辘辘。两人随便在路边找了一个面摊，花了四文钱买了两碗面。
“下注请早，买定离手！”面摊旁边，一个穿着粗布短衣的男子操着尖利干瘪的嗓子吆喝着，他的裤腿明显短了，蹲下来时露出干瘦的小腿，头上还长着三四个癞痢。此时，他正用脏手一边挠头上的癞痢疤，一边对着一个穷酸的苦力吼道：“你到底买不买，不买就滚开，别挡着几位爷发财！”
那苦力掂着手里的几文钱，咬了咬牙，押在大的那一边。
“开了开了！”瘌痢头拿开手里的骰盅，高声喊道：“二三四，九点小！”然后喜笑颜开地用一双枯手把押大那一边的钱都收入囊中。
那苦力如丧考妣，用力跺脚锤头，今晚回去没法跟跟婆姨交代了。无法，钱已经输光，只好垂头丧气地走开。
王数理的眼睛一直盯着那赌摊。他三口两口把面扒到嘴里，然后也蹲到那赌摊前去看。雨菡心里奇怪，但想他就是大小孩的性格，多半只是好奇，便也没管他，自己仍慢慢地吃面。
王数理像个苦力一样蹲在地上，眼睛盯着骰子。癞痢疤见他虽然一袭布衣，但穿着齐整，心里暗忖这位主应是有几两银子的，便客客气气地没有赶他。但见他蹲在那半天也没下注，便问道：“这位爷您想好了吗？买大还是买小？”
被他这一问，王数理好像刚醒过来一样，呆头呆脑地说：“你开吧，这把我不买。”
癞痢疤失望地看了他一眼，打开了骰盅，大声喊：“四四六，十四点大！”赌徒们一阵哀叹，只有王数理保持淡定。
雨菡慢悠悠地把面吃完，却看王数理还蹲在赌摊前，目不转睛地盯着桌上的骰子，那不是赌徒的眼神，看起来倒像是在做研究。
雨菡不由得轻轻蹙了蹙眉。她对这位师兄非常了解，他一旦对什么事情感兴趣，就像魔怔了一般，九头牛都拉不出来。此刻他多半是在琢磨那押大小的数学原理，但他们现在真的没那个北欧时间。天已经快黑了，若再不找个地方住下，今晚恐怕真的要露宿街头。
雨菡走过去，轻轻拍了拍王数理的肩膀说：“师兄，我们还要赶路呢，快走吧。”
王数理丝毫没有反应。雨菡暗道不妙，他果然又“入定”了。从前他遇到什么难解的数学题，两天不吃不喝也要解出来，无论旁人怎么唤他都没有反应，所以他才落得如此清瘦。到了初中高中，在他搞研究的时候，父母还时不时地要给他喂饭，生怕他饿出胃病来。
王数理的妈妈以前跟雨菡说过，要让他出来，只有一个办法，就是重重甩他一巴掌。但当着人前，雨菡也不好造次，只好耐着性子等着。
那瘌痢头连开了十几把，看眼前这个文静的男子还是一动不动，不耐烦起来，轰他道：“这位爷，您倒是玩不玩？不玩别挡在这。边上凉快，你到边上蹲着成不成？”
王数理仍是没有反应。雨菡抱歉地对瘌痢头笑笑，说：“抱歉！我们这就走。”说着就用手去拉王数理，没想到王数理还挺沉，她根本拉不动。心里一着急，就在他背上又偷偷地死劲掐了一把。
“哎哟！你掐我干什么！”王数理惊叫一声，他揉了揉后背，回头瞪了雨菡一眼。
雨菡柔声道：“天快黑了，我们还要找个地方住下，别耽搁了，快赶路吧！”
王数理却好像根本没听到她的话一样，直统统地问：“你身上还有多少钱？全部拿出来给我。”
雨菡瞪了他一眼，满腹狐疑地说