陆府上下忙活开了。陆家十多年没什么喜事，乍逢嫁娶大事，阖府上下都欣喜若狂。将军二十八岁才娶亲，就连很多下人都等急了，想看看新夫人长什么样。
只有陆翊平愁眉不展。本以为回到延州，沈机就无计可施。谁知他竟私自定下婚期，准备让女儿自行嫁过来。如此出格的事情竟然也做得出！
七天前，陆翊平接获沈家的飞书传报，便开始左右为难。他找恩师、?延总管种谔商量，种谔哈哈一笑说：“人家都把女儿自动送到你府里了，你还不赶紧笑纳？”见他愁眉不展，种谔劝慰道：“我知道你和沈侍郎有过节，不过官场没有永远的敌人，大丈夫能屈能伸，要权宜行事。再怎么说，沈侍郎的官阶比你高，人在屋檐下哪能不低头，打落了牙也要往肚里吞啊！”
无可奈何。陆翊平只好赶紧叫人写了聘书递往沈家，家中也开始准备迎娶事宜。只是，他不知道今后该如何面对延川刺史董言周、董言清兄妹俩。
去年元宵灯会上，陆翊平与董言清邂逅。言清温婉淑仪，又属意与他。后来在董言周的牵线搭桥下，他与言清私立婚约。本来此次进京回来，他就准备递聘书求婚的，没想到却半路杀出个程咬金。
听说言清小姐日日在家中以泪洗面。一思及此，陆翊平就觉得羞愧难当。
“将军，聘礼照这份单子准备就行了吗？”陆翊平的乳母杨氏走了进来，一向警觉的他竟然毫无知觉。
陆翊平懒懒地说：“就照此准备吧，不必太铺张了。”
杨嬷嬷看他眉宇间有忧愁之色，也跟着难受起来。当年陆琦被弹劾，家中被查抄一空。陆夫人胡氏因与沈夫人王氏是金兰姐妹，两家又有儿女之约，料想沈家会施以援手，便低声下气去求沈机，没想到被数落一通，寒冬腊月被沈机拒之门外。夫人回家后染上风寒，月余便不治而终。当时全家仆役婢女作鸟兽散，只有杨嬷嬷留了下来，靠着给人缝补浆洗衣服来供养陆翊平上武学。对于陆翊平来说，杨嬷嬷就是他的义母；而杨嬷嬷也一直把陆翊平看成自己的儿子。
杨嬷嬷拍拍陆翊平的肩膀：“老爷夫人在天有灵，看到你今天成家立业，一定倍感欣慰。”咱们府上十几年都没有什么大喜事了，今年双喜临门，如此得意之时你又何苦想不开。新夫人虽然是沈机的女儿，但她既然嫁给你，就是陆家的人，想必今后跟你是一条心的，别想太多了。”
陆翊平叹了口气。洞房花烛夜，金榜题名时。人生两大得意事，可惜父母都看不到。对于沈琴卿，他所能做到的只有以礼相待，却难有真心了！
开封沈府。自从那天入府之后，蒋雨菡就被沈机安排住在一个偏僻的厢房里，除了一个侍婢和一个嬷嬷之外，谁也不能见她。
半个月来，蒋雨菡渐渐弄清了事情的原委。原来沈机要把二小姐沈琴卿嫁给那位陆将军，婚约定后，沈琴卿才告诉父亲自己与人私通有了身孕，并指誓非那人不嫁，结果被沈机毒打了一顿。沈机不得不找才貌与琴卿相当的女子来代嫁，而这样的女子在教坊里最容易找到。之所以选择她，不仅因为她才貌双全，更重要的是她从来没有见过客！
可惜沈机打错了算盘。那天听说要她代嫁后，蒋雨菡就意识到这是她跳出火坑的最好机会。此去延州千里迢迢，途中她有太多机会可以逃跑；至于那什么将军夫人的名位，她怎么会放在眼里，那不过是换了一个更冠冕堂皇的牢笼，从卖身给很多人变为卖身给一个人而已！
蒋雨菡央求沈机向秦夫人要回了她掉落汴梁时随身携带的物什，其中有她的钱包和手机，这是唯一能证明她真实身份的东西。幸亏手机关机了，秦夫人看不出个所以然。如果知道这东西能“千里传音”，里面还有小人会动来动去，他们非吓死不可。
婚期越来越近了，沈机这两天不断叫人送来嫁妆，光衣服就有十大箱，还有两个装着金玉首饰的精巧箱子。蒋雨菡细心清点首饰，盘算着哪些最值钱、逃跑时能典当多少银两。
三月初五一大早，沈家一大早就宾客盈门。一早梳洗完毕，嬷嬷帮蒋雨菡披上了嫁衣。听说延州将军府那边只派了几个仆役来迎亲，沈机对此大为不满。若是一般小姐受到夫家这样的慢待，恐怕要哭死过去吧。不过这一切与蒋雨菡无关，她仿佛只是别人婚礼中的旁观者。
这身嫁衣还挺好看的。蒋雨菡仔细端详镜中陌生的古代新娘，遥想着中国古代几千年来温柔低顺的可悲女子，无论对于父家和夫家来说，她们都只是一个工具，没有人在意她们的感受，而她们却要用整个生命去承载悲哀。
她不要这样的命运。生命应该自由宽广，应该恣意生长，应该像彗星一样响亮地划过夜空。她绝不会委曲求全，在一个了无生趣的地方埋没青春。
爸妈一定以为我死了吧，若他们能看到我身披这身嫁衣，会怎么说呢？雨涵心酸地想。
一块红布盖在了蒋雨菡的头上。除了自己脚下的路，她什么也看不到了。
出发了！