玉蟾因乖巧听话，向来得黄妈妈喜欢，但自从那天被月旃氏身边的燕红送回去之后，黄妈妈的脸色就一直很不好看，不仅派了更多更重的活计给她，还成天指桑骂槐的。这两天更是寻了一个小错便罚她两天不许吃饭。结果，两天里她只吃了半个馒头，正饿得头晕眼花之际，便同其他丫鬟、小厮们一起被赶去迎福居的院子里。
还只在门口，便见一个十三四岁，长了一脸老实相的小丫鬟被几个婆子扒了裤子，按在地上打了起来，听令而来的丫鬟、小厮们见了都不禁绷紧了肉皮。
周妈妈看着院子里大大小小、参差不齐的几十个丫鬟、小厮，略有些不悦地皱起眉头，站在前头说道：“大少爷身体不好，要找合意的丫鬟、小厮在身边服侍，原本你们都不够资格，但是之前那些人大少爷都不喜欢，所以才撵了出去，给你们一次机会，你们若是能服侍大少爷喝药，不仅能留下来侍候大少爷，老太太、大太太还额外给予赏赐，若是不能，通通打十板子撵出去，听见了没？”
“听见了。”这些丫鬟、小厮们见了门外那丫鬟的下场，心里面都是惴惴不安，而周妈妈站在前头，又气魄又威严，都连声回答，只是没经过训练，声音此起彼伏的，一点也不整齐。
周妈妈又训了几句，见底下一个个地都老实起来，便走进迎福居的正堂里。老太太自己也病着，一听见月旃氏要为月华选婢便强撑着出来看着，月旃氏百劝不下，只得扶了老太太在堂屋里坐着。周妈妈便过来和老太太和月旃氏请示，月旃氏点了点头，周妈妈便从丫鬟中指了一个人进来。
老太太先是上上下下地打量着那小丫鬟，问了姓名、年龄等话，神情中便流露出几分不满。
“娘，媳妇也知道这些丫鬟都还没有调|教好，可是，这不是没法子了么？连老太太您教出来的春霞、菊香华哥儿都不喜欢，耀哥儿、盈姐儿身边得力的也侍候不了他，媳妇真不知道什么样的人才合华哥儿的意了。”月旃氏说道指了指外头的人，“家里也就这些丫鬟、小厮没有试过了，所以，媳妇想着，万一哪一个合了华哥儿的眼缘呢？所以才把他们都叫了来，若是他们也不行，只好到外头去买更好的来了。”
老太太这才点了点头，不抱希望地说道：“去吧，去试试吧。”
周妈妈便领着那丫鬟走进了暖阁。
不久，便听见一声脆响，那丫鬟战战兢兢地走出来，“卟嗵”一声跪在月旃氏和老太太面前，说道：“奴婢不是故意的，请老太太、大太太饶了我吧！”
“看来大少爷不喜欢你，求我又有什么用？”月旃氏不轻不重地说道，却刚够外面的人都听得见。周妈妈朝外头早准备好的婆子点了点头，她们齐齐地冲上来，把那小丫鬟拖了下去，须臾，便传出哭喊的声音来。
接下来的几个都是进去便朝月华跪下，求他救命。月华只觉得好笑，不耐烦地赶出去几个，后来有个胆子大的小厮见月华身体虚弱，便想着上前掰他的嘴强灌，被几个婆子架着出去了。
院子里的人越来越少，每一个出去之前都得挨上一顿打，那哭爹叫娘的声音一层又一层地在剩下的人心上叠加恐惧，他们更觉得藏在屋子里的大少爷如同蛇蝎猛兽一般恐怖，有那忍不住的，站在院子里就哭了起来。
与玉蟾一同进府的小丫鬟秦雨忍不住拉起了玉蟾的手，说道：“怎么办？我好怕，下一个是不是轮到我了？”
这两天里给玉蟾半个馒头的人就是她，两人感情向来很好，虽然玉蟾自己也是气无力的，但还是安慰道：“没事，说不定在我们之前就有人选上了呢？”
周妈妈听到这边有说话的声音，一伸手便指了过来，秦雨整个身子立即就是一阵瑟缩。玉蟾也有些害怕，但见秦雨快哭出来的样子便一咬牙，放开她的手，自己走上了前去。周妈妈指的是旁边那个，但见玉蟾自己走上来也没有去纠正这点小事，转身把她带进了堂屋。
“奴婢问老太太、大太太安。”玉蟾上前行了个礼。
老太太看了看她，说道：“模样倒挺讨喜，叫什么名字？多大了？”
“奴婢名叫常玉，今年八岁了。”玉蟾口齿清晰地答道。
老太太又皱起了眉，叹着气说道：“这年龄也太小了些，倒还不如华哥儿大……”
“年龄小些，也许华哥儿反而不忍心责骂。”月旃氏说道。
“去吧去吧。”老太太说道。
周妈妈便领着玉蟾去了暖阁，只将她送到门口，守在门外的春霞、云娥、青莲三个便从炉子上倒了一碗药让玉蟾端进去。玉蟾捧着药，小心翼翼地走进了暖阁中，只见那张漆成深红色的雕花大床上有一个人面朝墙躺着，而屋子中间则摆了一张楠木镶大理三生的圆桌，上面摆满了鸡鸭鱼肉各种吃食，还有一个硕大的酱肘子，飘出阵阵肉香，玉蟾不由自主地吞了一口口水。她把药摆在床边的高几上，轻唤了几声：“大少爷，大少爷……”
床上的人，一点反应也没有。
大概是睡着了。玉蟾想着，目光又忍不住飘向桌上那一大堆