母后的坤宁宫里,此时鸦雀无声。所有人都知道母后这回是铩羽而归,而且知道我不高兴了。所以他们全都自己远远的躲开。
我怀疑今天的事若是传开去,还有人会幸灾乐祸。
但这又怎样，人言难塞，总有人会说的。
我推开了窗，放外面的空气和春风进来。
“娘这也是为你。”母后在我身后说，“娘知道你心里喜欢楚贤妃。”
我不用回头，也知道此时母后在我身后的目光是幽幽怨怨的。当然我也知道，母后今天的所为的确是为我。以前父皇在世时，我与母后在宫中似乎毫不起眼，母后审时度势，为避锋芒,甚至从不主动与父皇说话。从那时起,她的世界里就只有我一个人了。
就算母后一直维持着睿智通达的形象，其实在骨子里，她和别的宫中怨女一样，缺乏最起码的安全感。
这些我似乎全知道，又似乎从来没有细想过。但我知道，母后的确是为我。她是这世上最爱我的人。这一点我一直很明白。
我心里唯有苦笑。
“那个什么酩香公子真的为我儿办事去了？”母后试探着问。似乎还不死心
我沉默着，细细观察着母后窗前一株返青的牡丹枝，想着它什么时候能发出新叶来。
“我儿大气！娘很高兴。”母后先夸我一句，“可，人言可畏，要知道世人都说住在公主府的那个人早与楚贤妃有旧。而且还是南楚世家公子，多少人都在看着笑话呢。让娘说，这不怪别人笑。这还不如冯家，冯家至少是淑妃至亲，邓家与楚贤妃算什么呀！”母后似乎不想谈论邓香的名字。但她的担忧却是显而易见。“那个人留着总归不好。”
“邓家与儿也有旧。”我说，同时回过身去直视着母后，“邓家兄弟是儿要用的人。儿确实爱楚贤妃，却并非全因为楚贤妃而善待邓香。”我斩钉截铁地说。
母后的目光中露出不解。
我笑了一下，母后也好，阿南也罢，大约都不会明白我为什么要执意起用邓芸甚至邓香。当初阿南甚至有阻止邓芸北来的意思。
对此，我有我的盘算，“父皇在世就已经打下了大肇诺大一份基业，儿想儿此生的任务就是要守住它，而且要守好它。儿所要统治的，不仅仅是北方这一片故土，也包括着南方的芸芸百姓。可普天之下，人心最难把握，儿一直在找入手之处。去年秋天的南巡，最大的收获，就是发现了儿在南方早年埋下的种，此时终于到了可以生根发芽的时候。”这样说的时候，我颇得意。“儿从第一眼看到邓芸那小子的时候，就已经明白，儿在南方是有人拥护的。”
母后有些莫名，但她一定听出了我话里的沾沾自喜。“可别掉以轻心。”母后说。做母亲的，大概最爱在孩子得意的时刻给点敲打。
“邓芸是邓禹老将军留在身边的唯一少子。他在我到达江南的第一天就出现在我的面前。儿知道那是邓禹老将军送给儿的一份信任。”回想起邓芸那傻小子只顾为见到阿南而欢欣的样子。我心里暗笑。他一定想不到，他那个老爹为他求来的记事参军，其实别有深意。
“邓禹老将军当年在战场上是儿抓到的，也是儿释放的。那时候父皇曾问过我们众兄弟，对这位南楚第一名将是杀还是放。二哥和老九他们都说该杀，杀了他，南楚就会元气大伤。只有儿一人说放，因为邓老将军无过，错的是归命候那个昏君。”
我突然为自己找到了自信。以前兄弟们都看得我心软、平庸，有些轻视我的意思。其实这世上的善意，总有人能感知并回报。杀伐能让别人畏惧的跪倒在你的脚下，可仁厚却能赢得别人的拱卫与支持。这世上固然看起来小人横行，可这天下大多数人却还是保留着心底的善良。那就是民心了。
“世人皆知邓家欠着儿一份情，”我说，“我如今再重用他家子弟，他们还有什么理由不为儿效命？”其实，我想过了，阿南的南乡公主身份，只是我可以依仗的一部分，驭人之术常在两利之中。我与邓家其实就是这样。
“所以，请母后以后切莫再插手前面朝堂的事情，朝堂与后宫本就勾连难分。对此儿自有分寸。至于有些人的污言秽语，母后不用再听。”我说得斩钉截铁，堵住了母后还想再说什么的意图。
春风拂面，鸟鸣声脆，其实，不仅公主府的春水发了，我走到永巷时，看到连御沟的水也平添了尺余。雪化得真快，冬天终于过去了。
阿南永信宫的雪人已经半化，看不出原有的模样。我有些遗憾，不由得立住脚。没了这雪人，我拿什么哄阿南高兴？我重生时就曾发誓，要让阿南开开心心的。
门口的宦官见了我本想高声通报，可不知为什么又突然住了嘴，用一种有些古怪的眼神看着我。
我先以为是他刚从昏迷中醒来有些不自在。及至看到院中大柏树后的两个人影才明白了是怎么回事。
大柏树后的人，一个衣角生翠，缓带随风，那一定是阿南。另一个却高靴长冠，不是邓芸是谁？
“二哥已经搬回山中去