骑着红烈奔波了一天,我累得筋疲力尽，从山腰上俯身向下望去,下面是一个小镇，应该就是清河父亲提到的吴家庄了，能在太阳落山之前到达落脚的地方,我暗自庆幸。
从这里俯瞰下去,吴家庄还是挺大的,周围也绿荫环绕，但是,东边一片焦黑,竟是占了小镇三分之二的面积，我不禁摇了摇头，乱世凄凉感顿时袭上心头。
这段山路不好走,我下了马来，拉着红烈沿着小径走下山去。来到那片焦土前，衰落残败的景象更是清晰突兀。偌大的院子，是用大红的高墙围护着的，而此时那厚实的高墙均已坍塌，只剩间断的几处还歪歪斜斜地立在那里，只觉很不牢靠，随时都会“轰隆——”一声倾倒一般。庭院颇大，修筑的房舍也有很多，而此时却都已成为一片焦土烂瓦，黑乎乎地堆积在一块辨不出原来的颜色。
那中间的一栋楼，从坍塌的瓦砾中见着一些西洋风格的窗棱还有玻璃残片，可想而知是一栋造型别致的小洋楼，昔日之景，虽然算不上宏伟，但也称得上精致玲珑。一根被烧焦的柱子矗立在旁边，上面倒是盘着些重新生长起来的爬山虎的叶子，虽然新绿，但也终究遮盖不住院子的无尽凄凉。地上生出了些白黄小花，在风中摇摆不止，在焦黑背景的映衬下，更显得颤颤危危，似乎风再大一些便会折断一般。我站在院外，举目望去，依稀之间，似乎可以见着还未被大火焚毁前的秀丽的景象，但此时眼前只剩下一片残败不堪入目，犹叫人惋惜，也不禁疑惑这样一户人家怎么会遭此变故，焚毁致此？
唉！我在心中又重重地叹了一口气，这世道，好人不长命，坏人任逍遥，一朝不慎，便会引得妻离子散、家破人亡，遭逢变故的又岂止这一家？
外面的世道不太平，一出了麻柳镇，还不知道要见着多少凄凉景象，眼前所见也只不过是一个小小的缩影，算了，我又何必感怀悲伤呢？眼下最重要的，是找一家客栈填饱肚子和休息落脚。
牵着马继续前行，没几步路，就看到一个幌子高高地挂在一栋两层小楼前面，正是一家客栈，我迫不急待地走了过去。站在店门外，我往里瞅了瞅，三四张颇为老旧的桌子歪歪扭扭的摆放着，店里已经坐着些客人，三个一桌，两个一伙地正围坐着吃着东西，见我到来，都齐眼望向这边。
看到一群陌生人用着异样的眼光齐齐对着我，再加上我是单身一人，便有些胆惧，但面上也得作得不动声色，我不紧不慢地走到楼前，将马栓在旁边的柱子上。
“姑娘是赶路的吧？”我栓好马，正要进店，一个半老微胖梳着低髻的妇人便笑朗着迎出店来，“别看我这小店不怎么样，味道棒极了，姑娘赶紧进来尝尝！”
见老板娘笑得爽朗，我也朝她笑笑，问道：“你家有什么拿手的好菜，给我来一份！”
“我家的过桥米线做得最是地道，”老板娘大声夸赞着自家的手艺。
“那好，给我来一碗吧，”我找了一个靠墙的位置坐了下来，那老板娘又满面笑容地替我将桌子用抹布擦了一通。
“好勒——”老板娘应一声，便对着厨房吆喝道：“孩子他爹，再上一碗过桥米线！”
我暗自发笑，原来这家人还不同别的家，人家是男主外女主内，一般生火做饭都是女人的活，而男人则在外面迎接客人，这家客栈却正好相反，男人在里面做饭，老板娘在外间招呼客人。
老板娘往厨房招呼一声后，便见她用围裙擦了擦手，然后便上前些和我絮叨起来，“姑娘我看您不是本地人，是从外面来的吧？”
我打量过她，并没有出声作答，只是轻轻点了点头，出门在外，还是小心谨慎些好。
“这天色晚了，需要打尖住店吗？”老板娘热情地问道。
“这里安全吗？”我瞟了一眼堂内，用着老练的口气问道。
“安全，安全，我这小店最是安全的，而且，这方圆十里也只有我们这一家客栈了，要是姑娘不住我这里，恐怕只能露宿街头啰，”说着，便又爽朗的笑了起来。
看她面容憨态，我也放下戒心来，轻声说了句：“那就有劳老板娘了，给我收拾一间干净的屋子！”
“好的好的，姑娘先吃填饱肚子，呆会儿就带您上去，我楼上有现成的房间，都是干干净净的！”老板娘继续絮叨着，“姑娘您别看我这店小，我这里的过桥米线可是方圆十里最拿手的，谁家都不及我，”老板娘朗声向我介绍着，“这米线可是自家祖上传下来的，祖上还是御厨，只是轮到我们这辈子人，命就不好了，偏赶上红头发黄头发的外国洋人打进来了，把皇帝都打没了……”看来这老板娘还是个嘴盘，我心里装着事，也没认真听她究竟说了些什么，大概也不过是些上辈子都还有些家底，轮到她这辈人就没了之类的，到底还是怀念皇帝的小农意识！
“姑娘您尝尝，”一碗热腾腾的过桥米线放在我眼前，将我的思绪拉了回来，我拿起碗里的勺子舀了些汤，便往嘴里送。
“这可不是吹牛的，就是那个响当当的吴家也是经常让家仆来我这里买了带