跟着叶昔早来到她的厢房，沈凝烟颇为拘谨地站在一旁，双手垂在身体的两侧，低着头，眼睛盯着自己的脚尖。
待叶昔早打发了一直跟在自己身边的丫鬟，抬眼就瞧见沈凝烟一动不动地站在门口。她向她招了招手，柔声唤道：“阿花，过来。”
沈凝烟挪着步子过去，“小姐。”
叶昔早温婉一笑，握着她的手，“我已经说过了，只有我们两人在的时候，你可以不用叫我小姐，怎么，又忘了吗？”
沈凝烟沉默地摇了摇头。
两人走近内室，叶昔早从一个精致的梳妆盒里拿了一块血红色的令牌出来，令牌的四周皆有磨损的迹象，上方系着一条湛蓝色的流苏，流苏倾斜，一如瀑布。
叶昔早将令牌放到了沈凝烟的手里，嘱咐道：“你不是紫影山庄的人，此次出门在外，多有不便。这是我紫影山庄的信物，你带着它，若是遇到麻烦，山庄之人看到自会出手相助。”
沈凝烟知道这块令牌背后的含义，因为曾经在叶昔迟的房里也看到过一块一模一样的。
叶昔迟告诉她，紫影山庄的令牌共有七种颜色，分别是红、橙、黄、绿、青、蓝、紫。红色为首，橙色为次，以此类推，紫影山庄名下商铺的老板，每人都会拥有一块紫色的令牌作为与庄内之人联系用的信物。
凡拥有红色令牌者，可号令除庄主外的所有人，且任何人不得违背。
这么贵重的东西，她怎么可以收！
“小姐，我……”
沈凝烟刚准备婉拒，却被叶昔早抢了话去，打断她道：“这是命令。”
沈凝烟吐了吐舌头，试探性地问：“我不是山庄的人，拒绝应该不要紧的吧？”
“你说呢？”叶昔早似笑非笑地看着她，神情与动坏脑筋之前的叶昔迟简直是一个模子里刻出来的。
沈凝烟看着她阴森森的笑，不禁打了个冷颤。
她从小天不怕地不怕，偏偏就对叶昔早忌讳了几分，特别是在知道叶昔迟的刁钻性子完全是由叶昔早一手带出来的之后，就更加坚定了这个想法。
应付一个叶昔迟已经够她受的了，若是再多一个升级版的，她还是趁早回家吧！
于是她只得点了点头，勉为其难道：“我收下就是了。”
叶昔早笑了笑，拉着她一起坐下。
窗外夜色微凉。
屋内桌子上摆着的半截蜡烛细细燃烧，昏黄的烛火频频跳跃，叶昔早与沈凝烟并肩而坐，地面上倒映出两人的影子，颇有秉烛夜谈之势。
半晌，叶昔早低叹一声，缓缓开口，“阿花，你还记不记得，你是如何来到紫影山庄的？”
沈凝烟接过她递来的茶，微微抿了一口，略带苦涩的茶香在唇齿间漫溢。
这件事，还得从一年前说起。
传闻当今武林有两大神秘组织。
其一是临近皇城，只闻其名却始终不见其人的紫影山庄。除却历代庄主的名字以外，江湖野史中关于紫影山庄的记载几乎是一片空白。
多少江湖高手、英雄豪杰为了昔日虚名而四处搜寻紫影山庄的踪迹，最后踏破铁鞋也没有摸到一星半点？又有多少人已经进入了紫影山庄的管辖范围之内却不自知，不是遍寻无果，就是为阵法所迷，最后只得灰头土脸地原路返回？殊不知，只要再往前行半柱香的时辰，便能豁然开朗。
由此不得不说，当初叶候深花了将近一半的家财，请来当世最好的秘术师，在家门口设下迷障这一做法，取得了莫大的成功。
相比紫影山庄的虚无缥缈，位于沧州城内的沈府大宅，就显得气派、光明许多。
江湖中人人都知道，沈府以世代研习易容之术为名。上至家主，下至丫鬟小厮，随便拉任何一个人出来，都能将易容术运用到炉火纯青的地步，堪称一绝。
无论是入室行窃之后被抓获的毛头小贼，亦或是贪赃枉法后被判刑的达官显贵，只要你出得起价钱，就能请到沈府之人，为你换上另一副容貌，从此带着新的皮囊，远走他乡，衣食无忧。
不过，若你要以此来判断沈府的神秘，那就大错特错了。
正所谓“真作假是假亦真，假作真时真亦假”。正因为沈府中人个个都是变装的高手，所以在沈府大宅里经常会上演这样一幕：今日你喊这个人爹，明日你便有可能会把另外一个人也当做你爹。被误认的人非但不会指正你的错误，反而会心安理得地接受，并且暗自得意自己的易容术又精进了一层，直到两个“爹”互相碰面，才会真相大白。
不过大多数的时候，绝不会有这样的事情发生。因为那个被假冒的亲爹很有可能也易容成了另外一个人的模样，为了不露出马脚，即使发现了别人冒充自己，也不会轻易指出。
当然，府中之人也有专门辨识对方的方法，否则一旦被有心之人混入，那就得不偿失了。至于外界之人，若是你连续几日请的同一个人却换了不同的样貌出现在你眼前，你还能分辨出究竟哪个才是他原