有要事，可以劳烦你回避一下吗？”
年长者显然更快地做出了适合的应对。
“当然，请两位自便。”
海原光贵礼貌地起身走开。不过在离开露天咖啡店之后，出于好奇他还是往那边看了一眼。
不知道为什么，这师生二人竟然还在原地呆呆地站了好一会。
看那个反应，就好像是看见了，或者是听见了什么不可思议的东西一样。
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“导师……这是……”
“别慌乱。我们都知道形式存在变化的可能，早就有心理准备了不是吗？”
“但……但是……”
“完全欺骗感官的技术，在当年就有假设性理论。说起来，那也是我们在那次合作过程中曾经做出的一个假设。倒是没有想到居然已经被完成了……”
年长者喃喃回忆着，慢慢地抬起头。在大楼墙体的大型显示屏上，正对他们显示着与普通人所见截然不同的画面。
那一只从云和光之中浮现的巨大之眼，黑色与白色方格均衡地分割着天空与大地，那本就是他们所最为熟悉的。
耳边甚至响着只有他们两人才听得到的声音，那声音如同千万人在齐声呐喊高呼。
“rain_man！rain_man！”（注）
“这是示威吗？”
少年不安地问。
“示威？如果你打算和你的敌人战斗，会特地告诉你的敌人‘我知道你们在这里’吗？”年长者的嘴角稍稍弯曲，这让他看起来甚至显得有些愉悦，“不，绝不可能。所以这不是示威，而是邀请。”
“我们要怎么做？”
“如果是站在敌对立场上，答案会简单许多。问题是，我们彼此真的应该站在这样的立场上吗？”
“您这是打算……”
“为什么不呢？‘没有永远的朋友，只有永远的利益’，这句话并不真的显得冷酷。如果将它反过来理解，那么只要能够有共同的“利益”（这里是“追求”的别意），那么就算是敌人也会成为朋友。要知道，据说当年说出这句话的人也和我们关系匪浅。二元均衡化的思考，本就是我们最擅长的。”
“但还有人没有联系到啊……”
“狗屎，谁管他们！”年长者本来一直如同学者般说话，此时却忽然骂了一句。这甚至让少年都一惊。“被偏见蒙蔽的眼睛的蠢货，我本来就反对让这群家伙加入进来。我们难道是到处树敌的恐怖势力吗？还是说我们真的像那些坊间的传言的那样，是阴谋掌控世界邪恶组织？这种愚蠢的偏见我们自己难道承受得还不够多吗？！”
“……”
“听着孩子，所谓的敌人并不是绝对的。如果可能的话，朋友越多越好，而敌人却是越少越少。更何况，对敌人更应该抱有十二万分的敬意。如果你甚至不尊敬一个对手，又怎么可能打败一个对手？”
“但……我们怎么和他们取得联系？”
少年抬头看着墙体的大荧幕，一脸地茫然。
“我记得在当年合作的时候，这座城市就有一个独特的机构负责这种事。它的名字应该是叫做……”年长者顿了顿。“五行机关。”
此时，那些虚构的声音、景象已经全部散去，就像它们从来就没有存在过。仅仅就只是一个念头，一个构想而已。
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公司大楼内，除了特定的两间房间之外，整个系统都被真实身份不明的黑客控制。大楼内所有虚拟实境设备都在不受控制地以最大的范围运作着。
“你在做什么？”
在唯一没有被影响的两间房间中的一间内，立木薰瞪着眼前虚构的少女问。
相关的技术人员曾经计算过，如果公司内的虚拟实景系统统筹运作，那么排除通过立体影像部分辅助单就感官欺骗而言，最大的覆盖范围应该勉强可以覆盖公司楼前的那条大街。
也就是说，现在这个范围内的人的感官，都在“虚构的少女”能够影响的范围内。
“立木小姐，我说过，树形图设计者被指派的演算任务只到今天为止。所以这就是……那最后的一个演算任务……我利用了这个任务……才能够和你交谈……现在……时间到了……”
声音开始夹杂着电流的讯号，虚构的形体如同雪花般的杂乱起来。
“等一下！”
她正在消失。发觉这一点的立木薰立刻伸出手去，却从变得杂乱的形体中穿透而过。
这个形体本就根本不存在于这里，