云层层叠起，在天穹上铺设这登天的阶梯。
这一天，从早上开始，空气中就充满了温暖的气息。在盛夏的季节，这样的天气着实并不常见。
被云层遮挡的阳光斜斜地照下，颜色就如丝绸般柔和。比起这个季节常见的的烈日当空，大自然似乎也终于察觉到单一的无趣。
这一点，在常盘台的学舍中表现得格外明显。这也是这所学园都市名校最为著名的特点，没有人会是单一的，没有人会一成不变。
系统一旦陷入不变的孤立状态，就只会变得越来越糟。每一个常盘台的学生，无论她们是如何地与众不同，都是这一支配宇宙的定律的忠实信徒。
懂得用这样的方式享受人生，才会理解生命的真谛。
穿透云层的薄光如溪流趟过屋顶。在那里，一个女子屈膝坐在屋顶边缘，双手托着脸庞。
温柔地，轻柔地，微笑着，轻唱着。
“至爱的人哟，
是谁的庭院里人来人往，
络绎不绝的人们带着渴望。
什么是智慧者眼前最大的明证，
什么是寻求者眼中最大的幸福，
就象在黑夜中穿行的圆月。
你一夜之间从一个禁地穿越到另一个禁地，
你升高到一个不可想象的位置，
所有的圣人都恭迎着你的莅临，
你率领众圣穿越七层天，
你是队伍的旗帜和典范，
你见证了天庭远近的每一个极点。
你是那样的高贵，
每一个位置都为你而卑。”（注1）
女子用少有人懂的语言唱着，为这美妙的图画配上了清美的旋律。
“啊啊，年轻真是太美好了。”
非常非常地愉快似地，如此对自己低语。
在她的低语声中，雪白的鸟儿在薄光的溪流里悠然游动；在同样的薄光中，黑猫灵动地跳上屋檐，在她的膝盖上蜷缩起身体。
薄光中，勾勒出一副简单却美妙的图画。
“你好像心情不错？”
有人这样对她说。
“哎，可惜不是夜晚。和白天相比，我可是更喜欢夜晚的。只有夜晚才能够承受我所有的情绪，不论那是什么。”
她轻轻地耸了耸肩，然后就像是真的感到很遗憾似的悠然叹息。
“时间对你好像格外宽容，真是让人羡慕。”
“不要这样说，绵边老师。你也还没到需要感叹时间流逝的年纪”
女子伸手向后拨开头发。三股辫自然而然地散开，青丝如云朵披散开去。
与她相比，和她交谈着的女人早已经头发花白了。
“对你来说，我只是前辈而已。”
无论愿不愿意承认，自己都已经是老女人了，这让上了年纪的绵边叹了口气。事实上，女子虽然比她年轻不少，却依然是可以彼此互相称为前辈与后辈的年龄差。但哪怕仅仅只是从外表上，也已经让人无法意识到这个事实了。
“是这样没错呢。不过你也是我女儿的老师。”
女子有些俏皮地弯起了嘴角。不过，她也对此微微蹙眉。
“你和你的女儿真是一点都不像。”
绵边毫不客气地说。
“只有父亲才希望儿子像自己，一个合格的母亲，不会希望子女与自己一样。”
换来的，却是女子一点也不在意似地回答。
像吗？不像吗？
不论从言行或是举止，绵边都能从那位常盘台第一优等生中看到这位后辈的些许影子。但她从不认为，这对母女有任何相似之处。
甚至，和“改变”前的这位后辈，也没有任何相似之处。
突然间，绵边怀念起了这位后辈曾经的样子。
那个没有什么才能的女孩，那个连说话都不敢太大声的女孩，那个因畏首畏尾而被她训斥的女孩，那才是她真正熟悉的后辈。
如今，那个女孩已经只存在于她的记忆中了。
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“海原同学？”
“哈……”
恍惚间，因同学的呼唤而回过神来，只见身边的同学有些奇怪地看着自己。
这是在教室的走道。由于常盘台比较特殊，哪怕是还处于假期中，也会有学生在学校中。已经是入学的第二年了，对于常盘台的特殊早已了熟于胸。
所以穹乃也有些不敢相信从头顶传来的歌声。如果她没有听错的话，那应该是她的母亲的声音。
她从未听过母亲唱歌，不过这倒不是什么问题。只是就像刚才说的，哪怕是在假期中，常盘台也有学生滞留。
常盘台的学生，用一句开玩笑的话来说，大概能够赤手空拳打下白宫吧。屋顶不对特许以外的人开放，或者说常盘台本身就不对外开放。那么，母亲为什么会在那里？难道没有人发现她吗？
歪着头，穹乃