“來來，严宁，你坐我旁边，咱们好好聊聊，从我听到你的名字到现在，足有六七年了，可今天才碰到一起，相见恨晚啊……”晚餐的地点依然设在甘州宾馆，不知道是不是中午的接待太过冷清，还是有其他什么特殊的原因，甘州省委、省政府的主要领导悉数到场，其中最重要的领导就是省委书记雷启功，这位严宁神交已久，却始终无缘一见的北江老乡，
“雷书记，您身系甘南数千万人民的福祉，日理万机，分身乏术，而我呢，却又不知道您老想要见我，否则我早就乖乖的來甘州听您垂询了，算起來北江的农业发展基础都是您打下的，我借着您老的余威抢了税费改革的果子，现在想想，还受之有愧呢……”北江的农业基础正是雷启功任农垦总局党委书记、农业副省长的时候打下的，也正是这份基础，才让马芳河成就了一番事业，而严宁也因此受益良多，饮水思源，虽然从來沒有和雷启功见过面，但对于这位老而弥坚的领导，严宁是一向佩服的，再加上雷启功与钱立运之间的主宾关系，彼此的认同点似乎变得更多了，
“前人栽树，后人乘凉，沒什么受之有愧的，何况推进税费改革还是你和老马同志有魄力，有胆识，换了我可不敢去做这个把天捅个窟窿的事情，这老了老了，胆子都变小了，甘南一直驻足不前，拿不出过硬的成绩，被北江远远的落在了后面，跟我们领导者的观念有很大的关系，我们愧对党和人民的重托啊，在这一点上，我们得向你学习，与时俱进，开拓创新不能停留在口号上，更要有实际行动……”严宁的称赞似乎触及了雷启功心底的感伤，明显对自己在甘南的执政表现不尽满意，而看到了严宁似乎也激起了他心中的斗志，拿出了一份志在千里的决心，
“雷书记，您说胆子变小了，这话说到了点子上，但这可不是您一个人的原因，我个人的浅见是西北虽然地处内陆，交通闭塞，但这并不是发展不起來的主要原因，更重要的还是人们思想观念的落后，特别是西北的群众与外部接触少，缺乏对外部事物的全新认识，久而久之就落了俗套，我们常说要解放思想，要打破传统，只要做到了这一点，干部也好，群众也好，开了视野，更新了思想，人心自然思变……”西北的落后，不是落后在资源上，不是落后在环境上，而是落后在观念上，严宁初到甘南就看到了这一点，本來打算找个机会跟雷启功详细谈一谈，碰巧这会说到了这，严宁也就不再遮着掩着，提出來，大家一起探讨，彼此交流一下，这不只是在展示自我个人见解，更是一个让甘南的领导认识自己，了解自己的一个重要表现方面，
“呵呵呵，思想观念，解放思想，有道理啊，严宁你是谢教授的高足，在经济发展领域取得的成绩是有目共瞩的，每一次立运给我打电话都是对你赞不决口，这一次你來甘南，不只要顾着开展审计工作，要多走走，多看看，多提意见，帮助我们谋划一下发展思路，有什么想法，有什么建议不要客气，可以跟我谈，也可以跟茂林同志谈，咱们取长补短……”通过钱立运的嘴，雷启功了解到严宁在北江所取得的成绩，特别是榆林的发展成果都落到了钱立运的头上，这是严宁能力出众的表现，而严宁对赵北上，马芳河的帮衬无不在华夏大地掀起巨大的声势，就不能只用能力來形容了，既使雷启功是封疆大吏，也必须对严宁这个凌家未來的掌舵人给予足够的尊敬，
“雷书记客气了，这段日子我会在甘南走一走，看一看，什么意见建议的就不说了，有什么感触，我再和您老汇报吧，到时候您和杨省长可别嫌我是乌鸦嘴，惹人聒燥就成了……”无论是通过赵北上，还是通过钱立运，雷启功对自己了解的很透彻，得到他的认可和支持不是什么问題，但是严宁很清楚，虽然雷启功是甘南的书记，但他的想法不可能代表甘南所有人的观点，想要得到甘南所有人的认可，不拿出点真本事來，怕是压不住场，
而与雷启功交谈的过程，就是坐在旁边这些甘南的领导了解自己的过程，这一点从在场每一位领导侧耳倾听以及时不时扫向自己的目光就能看出來，所以，对于雷启功的提议，严宁沒有谦虚的回拒，而是痛快的接了下來，想着要借着这个机会将自己真实的一面展现出來，让所有甘南的同志可以清楚的了解自己，若是有机会，哪怕是落到甘南，赤膊上阵也无所谓，
“雷书记，严司长快人快语，有那么一股子年轻人的蓬勃朝气，您把发展甘南规划的难題交给了他，我们可要拭目以待了，不过，雷书记，这酒宴都准备好了，咱们是不是边吃边谈……”甘南省长杨茂林的脸上带着和煦的微笑，看着眼前这一老一小有如演双簧一般窃笑不已，
杨茂林之前在京城和严宁见过几次，但接触的不多，彼此了解的也不多，严宁对凌家提供的资金支持大多都投到了西北军区，跟地方上发生的关系不多，不过杨茂林知道严宁是凌家当作接班人培养成的后辈，此次把西北作为工作的重点，不出意外就是带着特殊目的而來的，这一点，从雷启功当着甘南重要干部的面，不断地往外甩包袱，往严宁脸上贴金，以此來替严宁塑造形象的做法就能看出來，