萧明來开京城先回到了杭州的家中。他要东海遨游的话是会带上自己的家人的。而作为随身的卫队。老虎卫仍然忠心耿耿的随船护卫。现在的杭州基地内虎卫营只作为一处轮训基地。整个大宋朝的兵权虽然名义上属于枢密院。但要调动虎卫军。则必须萧明允许。
其实现在的虎卫军由于补充了太多的新人。老的虎卫除了有一些在皇家虎卫军和近卫军做军官之外。基本上都在几大基地的新军训练营内担任教官。辽东、威海、太平城以及杭州实际上仍然属于萧明。
其实还有一点别人忽略的地方。那就是海军。目前來讲整个萧明建设的海军部队尚未编入整个大宋皇家水师。因为海军实在是太花钱了。要想养一支庞大的海上武装力量。大宋朝廷在核算之后都被吓到了。现阶段除了萧明沒人养得起。
而在杭州基地内码头上原來高耸入云的战船烟囱已经不见了。取而代之的则是一些小型的战船。那是用來巡逻用的。而大批的战船则被萧明安排在了舟山群岛的海军基地。并且威海和辽东也有大批的舰船。
实际上这些战船虽然战斗力很强。但还不是最强大的海上战舰。最强大的战船目前正在杭州造船厂的大型船坞之内建造当中。这是萧明要求的完全铁皮话的纯蒸汽动力船。之所以要建造这样一艘铁皮船。也是洪山人和孟康等人多年來根据萧明的建议实验得來的结果。
这种实验就是确认到底钢铁能否在海面上浮起來。在船舶设计的关键领域内这种实验叫做实际排水量的实验。钢铁船只不但能够在水面上浮起來。而且还有多种好处。一是装甲从此可以取消。二是内部设计可以多样化。三是船速能够高出很多。且比木质船体更防火。
其实这样的实验还來自于当初萧明缴获的那艘雾隐雷藏的潜水船。在裹了铁皮之后的潜水艇在南洋海战中还立了大功。既然能够做到密封的结果那么钢铁战舰是完全不怕水的。所以除了这艘钢铁战舰之外。造船厂同时建造的还有几艘大型的潜水艇。
本來萧明想让威海基地的造船厂來建立潜水艇的。但目前來讲也只有杭州基地的造船设施和钢铁制造业能够支持这样高强度的纯钢铁船舶的建造。但虽然潜水艇的尺寸有所放大。由于只能是人力驱动的方式。随意他注定只能作为大型船只的附带船只了。
萧明此次只是带着全家前往琉球群岛的度假别墅。所以他沒有要求战船跟随。而是搭乘來往于首里和杭州的航班前往。只不过随行的两百名虎卫需要多花些钱來购票而已。这样的航班由于一次能搭载将近六百名乘客。也算是比较大型的船只了。
蒸汽船高大的烟囱冒着滚滚的黑烟。拉响着汽笛向着东方快速的驶去。如今已经是六月份的天气了。天高气爽。海面上微风拂面。聆听着海鸟的鸣叫。不禁人、使人心旷神怡。萧明一家全在在甲板上观看海景。如此美景当然使人流连忘返了。
可是正在甲板上的众人欣赏着美丽的海景。谈笑说话的时候。突然船体发生了一次猛烈地碰撞。随后这艘航班渡船竟然速度慢慢的慢了下來。到最后竟然不动了。船上的乘客被这猛然发生的冲撞惊得脸上全都变色了。
萧明的两个女儿竟然被吓的哭了起來。李冰儿和苏彩儿连忙抱起來哄。萧明脸色一沉。吩咐郭守信道：“怎么回事。去叫船老大來。”
目前的船长仍然被称为船老大。不一会一名武士多岁的老者被带到了萧明跟前。得知对方是当朝太师的时候。那老者吓的立刻跪倒在地给萧明磕头。萧明无奈只得伸手将她扶起來。并询问他到底怎么回事。
船老大告诉萧明。自己也不知道怎么回事。而且撞击來自于左舷。似乎是什么大鱼撞了上來。船体应该沒什么问題。虽是木质但外壳包了铁皮。应该不会出现漏水的现象。更何况此船采用的是水密舱设计的。
但现在让人困惑的是。轮机舱内已经开足了马力。但去似乎推进的螺旋桨好像被什么东西缠上了。他已经派人下水处理了。估计等一会就会有结果了。这也是他在这条航线上头次碰到这样的事情。
萧明看了看海面。这里已经接近了琉球群岛。因为在不远处散落着几处小岛隐约可见。就在这个时候。突然船首的方向突然传來了枪声。大家的脸色又是一变。开枪的一定是正在船首担任警戒的虎卫所为。倒到底是发生了什么事情而致使虎卫非得开枪的哪。
萧明身边的郭守信寸步能离开左右。但还是有卫士立刻前往查看。不一会那名卫士神色冷峻的跑过來道：“有海盗。”
萧明道：“通知所有人集合。我们去看看。”
此时从左舷传來的枪声再次响起。并且不止一个人开枪。萧明跑到左舷开枪的位置的时候。发现至少有五六名虎卫正在向下开枪。他趴着船舷向下一看。海面上密密麻麻的竟然有几百名海盗全都穿着水靠正在往左舷靠近。
“那里。”郭守信一指远处：“又是雾隐雷藏。”
如他所说。郭守信指的方向上。一个很大的黑锅底倒扣在海面上。长度总有六七丈。是一个大家伙。看那么样