收到山本的电报后，山口多闻下定决心投入全部力量反击。夜损失太大，国内又需要补充朝鲜，所以经过一番紧张地调度他才总算凑出七架九七式重爆、五架三菱九六式陆军攻击机、九架九七舰攻和十一架九九舰爆，甚至还将躲过轰炸的八架九七水上大艇都挂上炸弹和鱼雷派出去，最后在再加上两艘航母的十六架舰爆和舰攻，组成了五十六架飞机的攻击机群。解决攻击后，护航又让他伤透脑筋。考虑再三留下了四十七架零战和十二架陆军隼式战斗机后，将其余包括海军淘汰下来的九六式舰载战斗机在内的三十三架战斗机全部派去护航。同时他还命令古鹰号率领十三艘驱逐舰向宫古岛运动，看看有没有机会实施鱼雷偷袭。还让在琉球海域、东海和黄海的潜艇全部出击，向见到的所有中国船只发起进攻。
山本五十六也没忘记搅得北方天翻地乱，导致自己没注意民国海军秘密调动的15舰队，于是严令第六舰队继续缩小包围圈，务必要彻底歼灭15舰队，确保北方航道安全。
上午十点三十分，山口多闻送走攻击机群后，接受柴田武雄建议让陆航的隼式向南扩大侦查圈，十一点整又起飞十二架零战。此时雷少保率领的首批俯冲中队距离庆良间已经不足一百公里。望着远处翠绿的岛屿，他解除了无线电静默：“乌鸦呼叫老鹰，乌鸦呼叫老鹰，散开扩大搜索范围。”
37式夜叉俯冲轰炸机和空军鬼车相似，但前者是机体更大的双座型。发动机是流星公司的彗星五型，得益于杨秋十几年前提出的标准化理念。发动机的接口和空客公司双野马通用，百分之五十的零配件可以互换，极限最大输出1950马力。通过减小翼载等手段时速增至470公里，最大航程2100公里，无需改装就可以挂载一枚800公斤炸弹，前后还有四挺7.62毫米自卫机枪。论纸面能力，夜叉已经是世界最好的舰载俯冲轰炸机之一，但自卫能力较差。尤其是挂上500公斤航弹后速度和机动能力大幅下降，所以雷少保将搜索任务交给了护航的战斗机中队。
得到命令后。六架闪电立刻以双机编队向庆良间海域加速飞去，剩余六架则迅速爬升到六千米高空。这样做是确保万一有漏网之鱼靠近，就能迅速俯冲攻击。从这个小战术可以看书，海航和空军其实有很大差异，这也是为何海航不喜欢和空军配合的原因之一。搜索的战斗机离开后不久。雷少保就发现东北方有六个黑点迅速靠近：“两点位置！目标六！跟着我向西规避。”
发现敌机后，高空的六架闪电却如闻到血腥的鲨鱼，发出尖啸快速俯冲下来。“别卖弄格斗，多利用爬升和俯冲！”虽然中日海军航空兵从未交过手，但关于日本战斗机的情报却不少，所以雷少保一边带中队向东海方向规避，一边提醒战斗机不要与以灵活盘旋强的日机进行常规格斗战。经过西北的一年实战测试。无论是雷电还是闪电，都已经历经多次改进，不敢说超越模版的f8f，至少不会差很多。所以闪电立即放弃表演机动能力的念头。采用西北摸索出的高速俯冲一击脱离的能量战术。
来袭的是六架日军陆航ki-43隼式战斗机。因为战术思想还停留在欧战的空中格斗上，隼式战斗机重量轻航程大，水平盘旋能力非常出色，但防护和垂直机动能力却很差。陆军其实并不满意隼式。但由于零战需要和海军分享，产量不足。所以才决定采购隼式。见到俯冲而下的闪电，日本飞行员立即利用盘旋能力试图避开俯冲，但闪电的俯冲速度极快，为首的两架只用十秒钟猛降两千多米，还在两架隼式身后改平，快速完成转向。和雷电采用两门25毫米机关炮加四挺12.7毫米机枪配置不同，闪电是六挺12.7毫米机枪，机头两挺机翼四挺，火力非常强。被咬住尾巴的两架隼式还想利用优异的盘旋能力向左规避，却遭到僚机的堵截。12.7毫米半穿甲燃烧弹很快就咬碎第一架隼的机翼，飞机冒着黑烟一头栽入大海。另一架隼也没能逃脱长机的追击，三次扫射后直接被击碎座舱。
刚接触就被击落两架，目标的俯冲轰炸机又远远躲开规避飞行。按正常战术剩余四架隼应该立刻撤退重新组织，但日本飞行员那股子倔强劲头连雷少保都很佩服，依然不放弃机会向他猛冲过来。但刚开荤的闪电这么轻易让对手突破，以极其凶猛的一击脱离战术拦住剩余四架。不过隼式的努力也没白费，还没等雷少保找到航母的确切位置，又有十几架零战利用护航战斗机被牵制的机会，从琉球方向快速扑了过来。
相比隼，零战的速度更快，也难对付很多。幸好为四川号俯冲中队护航的十二架闪电得知消息迅速赶来才拦住敌人。霎时，海空之上几十架战机上下翻飞，一串串匹练划破虚空。眼看日机越来越多，航母却迟迟没找到，脾气火爆雷少保恨不能执行第二方案，将炸弹投到那霸港去。就在他最着急的时候，信号终于传来，一队搜索的闪电在羽地内海发现了向北快速躲避的两艘航母和两艘战列舰。
“妈的，这家伙肯定属耗子的！”雷少保从导航员手里接过地图，找到羽地内海后破口大骂。也不怪他，实在是羽地内海的环境很特殊。位于向东海