盛夏未过，宗谷海峡已经是白浪翻天，来自北太平洋的寒冷洋流既卷起波涛，也带来了丰富地渔业资源。正是这种得天独厚的地理优势，让日本成为世界第四大渔业国，也因此养活数百万普通日本人。除渔业外，宗谷海峡也是日本北方最重要的能源和资源通道，每年都有上百万吨原油和其它原材料从这里被运回国。其中，从1933年始逐步增产的库页岛油田就能每年给日本带来五十万吨原油，而且因当初美国调停签署的中日南库页岛租借和石油协定，日本政府只要支付成本价格就行。正因为库页岛油田的增产，日本才能在南下前囤积七百万吨石油储备。这件事在民国国内也一度闹得沸沸扬扬，国会指责政府不该增加库页岛油田开采量，白白便宜日本，却忘记正是库页岛油田的增产，让海参崴、庙街和外兴安岭等地区不再依赖西北和海外石油，极大促进了这些偏远省份的工业和经济发展。
除石油外，历经二十年开发，付出数万名朝鲜劳工伤亡的代价后，鄂霍次克海沿岸地区已经成为日本最重要的原材料来源地。仅黄金和炼焦煤两项，价值就超过一千万日元，铝铁甚至逐步的超过了朝鲜，成为日本南进战略的助推器。截止1938年，日本每年从北方获得的工业资源，占据日本全年输入的四成。不过这个比例近来迅速下降，尤其在夺取被马里亚纳群岛和菲律宾后，海运路程的缩致使得日本加快了从南洋获取资源的速度。仅去年一年，南洋输入日本本土的各类资源总额就高达四亿日元，同时北方资源所占比例下降百分之十五，这还没算获得的浮财和每年数百万吨的粮食。考虑到日本占领南洋才两年。这种下降比例其实非常快，据海军情报部预测，如果日本能继续稳住南洋两到三年，那么北方资源比例将下降到百分之十，工业能力会增加百分之三十。所以从年初开始，海军内部就一直高呼要对日宣战，以免养虎为患。
为确保北方资源安全，多年来日本海军一直北方海域部署着一支由海防舰、十六艘峰风级和睦月级老式驱逐舰、以及十艘潜艇组成的舰队。实力高于海参崴的15分舰队。不过15舰队的驱逐舰整体质量要高于日本舰队，无论是六艘老长风级驱逐舰。还是六艘海参崴船厂自建的新锐秦岭级驱逐舰，都比欧战后建造的峰风级和睦月级好很多。此外15舰队还有十二艘潜艇，其中六艘是最新的黑鲨鱼级远洋潜艇和二百架海军厉风等飞机。而且民国海军在北方有两座较大的船厂，分别是第三个五年计划中建设的海参崴船厂和黑龙江船厂，前者具备制造万吨级巡洋舰的能力。后者能建造驱逐舰和潜艇，大大增强了海军在北方海域的后勤能力。
阮劭文看看手表，放下这些情报，走上南昌号航海舰桥。作为国内真正意义上的第一款条约重巡，海军内部其实是不满意的。且不说武汉级标准10350吨的吨位和台湾岛级的13000吨相差极大，光是设计上就很不成熟。造成这个情况原因是因为当时民国海军造船技术不如欧美，台湾岛级还能用超额排水量来弥补。但武汉级不能超额后，很多设计不得不推倒重来。即使有图纸拔高，但要同比例仿造也是很难的，造出来的东西往往都是偏重偏大。这也是为何武汉级后海军连续八年不造重巡的原因。但随着莱茵兰计划成果被彻底吸收，1929经济危机后五年大量欧美技术人员的涌入，加上北京级和山东级的相继服役建造，民国造船技术终于接近世界水平。所以才有了脱胎换骨的西安级重巡洋。不仅战前就下了六艘订单后，开战后又追加了六艘。足见技术上的成熟。
“侦察机有消息了吗？”来到舰桥后，阮劭文从参谋手里接过望远镜，走到舷窗旁观察起四周。他虽然是广西人，但却身高马大，近一米九的魁梧身材如同一座宝塔，站在阳光直射的窗户前，直接让舰桥内光线一暗。
“十分钟前的消息，宗谷海峡上有两艘峰风级由东向西行驶，还有三艘日本商船从南库页岛港出来，有一艘海防舰伴随。海防舰的型号还在辨认，反正不是吾妻号就是磐手号。”身后的参谋长廖文海刚介绍完，南昌号舰长沈世才的声音就响了起来：“这些日本人，养那么多老舰干嘛？”他也是一名海军世家子弟，其祖父沈维雍是致远舰枪炮教习，曾在甲午海战中亲自操炮多次命中日舰。
日本南进后，军队规模迅速扩大，海军为应对更多战争，将相模号、丹后号、常磐舰、吾妻号、出云号、春日号、敷岛号和朝日号这八艘老式战舰全部启用，还同时启用十余艘老防护巡洋舰，编为海防或训练舰。这种举动在各国看来有些不可思议，要知道其中很多军舰都能追溯到甲午战争时期，养护成本极高，甚至能采购三到四艘重巡洋舰。“日本海军向来惜舰，何况现在打下的地盘已经超出管辖能力，新舰来不及造，也只能在数量上做文章。”廖文海说完，将泡好的浓茶递给阮劭文，继续说道：“刚才收到基地电报，日本海军已经知晓我们离港，驻扎在函馆的舰队正在全速追来。有四艘重巡就在我们屁股后面大概250公里，另外还有两艘进入太平洋，从时间和航速算，应该已经在色丹岛，距离我们大概450公里。另外，马加丹方向的丹后号、朝