石头和于飞口中的帮主，说的就是这飞身而入的年轻人，也是长江水道上新兴帮会白水帮的帮主。张茂、于飞、韩童等人都是白水帮帮中之人。
这白水帮的帮主年纪不大，看上去不过二十来岁，他一进茶楼便被韩童抱住，此时才直起身形，看面貌，依稀正是凌义当年所收的义子凌天放。
原来当年凌义逝世，凌天放留在小渔村练习凌义留下的拳经刀谱。后来官府四处搜查飞鱼帮余党，那些官兵欺软怕硬，到处胡乱抓些百姓邀功请赏，小渔村也未能幸免，被洗劫一空，成年男子不是被抓便是被杀。凌天放便躲到附近山中，深居简出，也正因如此，那万岁门的活僧金世缘来寻过几次，却始终找他不到。
凌天放用了七年时间，将凌义传下的几门武功练得颇有小成，便出山游历。这时飞鱼帮全帮尽灭，却遗下许多孤儿寡母，颇受欺凌。凌天放出手抱打了几次不平之后，心想此事与义父也有些干系，便将一些飞鱼帮的遗孤聚集起来，组成一个帮派，以便照料飞鱼帮遗下的寡母孤老。飞鱼帮的原名为官府所忌，用不得了，这小帮便叫了白水帮。凌天放武功既强，为人又豪迈侠义，被众人推选为帮主。
在他带领下，白水帮这三年来虽仍是一个名不见经传的小帮派，却也在长江一带也打下了一些基业，发展得颇为兴旺。但也正因如此，便与诸多瓜分飞鱼帮长江势力的帮派起了不少冲突。此次怒蛟帮在茶楼寻衅闹事，未尝不是帮派争斗之果。
经过这十年，凌天放今年刚满十八，但脸上已留起了短短的络腮胡子，显得少年老成。他脸上眉目如昔，只是身形长高了许多，也粗壮魁梧了，成了一名昂藏七尺的大好男儿。
他此时往那里一站，渊渟岳峙，恢恢然竟隐有宗师气派。凌天放扫了一眼对面怒蛟帮的几人，拱手一抱拳道：“白水帮与怒蛟帮素来无涉，我这几位小兄弟是怎么得罪了各位，在下这里先行谢罪。”声音清朗洪亮，却暗含内劲，怒蛟帮几人听在耳中，都是心头一震。
白水帮的几人中，那韩童最是率真耿直，听到帮主竟然说要谢罪，大为着急，急忙喊道：“帮主，明明是他们……哎呀。”他话未说完，已被于飞在腿上掐了一把，话语顿时中断。
于飞也不跟他解释，只是压低声音说：“有帮主主持，咱吃不了亏的，别多嘴。”韩童对凌天放素来信服，被于飞一点，便不再言语，静静地站在一旁。凌天放闻言扭过头来，向着两人微微点头一笑，以示嘉许。
怒蛟帮那边，铁蛟徐猛和恶蛟崔雄信以及其他几人已经站在那小太岁周弘的身后。毕竟这周弘是帮主之子，众人自然地唯他马首是瞻。小太岁周弘本就是轻佻自大之人，从来都是居之无愧。他瞧了一眼对面的凌天放，略带着几分酸意，阴阳怪气地说道：“凌帮主显得好俊功夫，只不知凌大帮主说的谢罪，是敷衍咱们呢？还是确有诚意呢？”
凌天放闻言微微一笑，却不接话，淡淡问道：“不知周公子有何见教，这敷衍与诚意，有什么讲究说道吗？”
周弘见到凌天放上楼时所显露的功夫，心中一直惴惴不安。他自知不是对手，软剑也不敢收回腰间，一直提在手上。此时将剑一摆，仿佛为自己壮胆一般大声说道：“你这几个属下对我无礼，先出手伤人，这事不能算完。你若是包庇下属，敷衍咱们，我便替你管教管教。”至于他自己言语挑衅在先的事，却半句不提。
凌天放不理被气得满脸通红的张茂、韩童，又是微微一笑，问道：“那么周公子要怎样的诚意呢？”
小太岁周弘本是惫懒狂妄之人，但此时不知怎么，在凌天放的面前却有些期期艾艾地说不出话来。恶蛟崔雄信见状，在后面微微咳嗽一声，似乎是在提醒周弘一般。小太岁周弘听他咳嗽催促，终于将牙一咬，伸剑直指着凌天放，说道：“要是有诚意的话，这武昌府的码头生意、渔村、酒楼，你白水帮皆不得染指，全都让我怒蛟帮打理。”
周弘这一番话一说出，凌天放顿时心中雪亮。什么茶楼争斗，都是幌子，这摆明了是帮派之争。显然是怒蛟帮要强夺白水帮的生意，而且胃口之大，简直要让白水帮无谋生之路。顿时直听得一旁的张茂、于飞和韩童三人都是怒气冲天，若不是有凌天放在此，便要破口大骂了。
凌天放虽然听在耳中，却仍是稳稳地不动声色，只淡淡问道：“那么，敝帮还有什么生意可以做，好让诸位兄弟有口饭吃，可否请周公子指点一二呢？”
小太岁周弘本来轻佻自大，起初虽觉得自己所说确实有些过分，难以出口。但这话一旦说出，心中也便无所谓了，又恢复了狂妄姿态，阴阳怪气地说道：“你们帮里的那些野种有没有饭吃，与小爷何干，要小爷给你指点也不是不可以，依我看，你们就投奔丐帮好了，小爷在路上遇见，说不定还会打赏一二。”说毕桀桀狂笑不已。后面的几名怒蛟帮众也随着发出一阵笑声。
听到这里，张茂再也忍耐不住，口中骂了一句：“狗杂种！”便要蹿出。他身形甫动，便感觉肩头一沉，已被一只大手压住，动不得分毫。他扭头一