弱者三十人以备洒扫。
崔胤虽然一度和朱温联手屠杀宦官，但终究不是朱温的心腹，朱温是不会放心他在朝里的。天佑元年，朱温上书昭宗，认为崔胤专权误国当杀，昭宗不敢不从。崔胤死后，朱温干脆派党羽裴枢和独狐损为相。即便如此，他还是怕自己在汴而昭宗在长安会有某些不便，因此欲将昭宗迁往靠近汴的洛阳。
天佑元年，朱温派牙将寇彦等奉表进京，谎称岐兵逼近长安，必须迁都洛阳，当时昭宗正在延喜楼上，等他下楼时，宰相裴枢已强令百官东行了。
第二天，朱温的汴兵开始逼迫百姓也必须迁到洛阳，百姓不愿离开，一路号哭不已，破口大骂崔胤勾结朱温倾覆国家。一个月之内，道路上的行人络绎不绝。随后，朱温令部将拆毁长安宫室、百官衙门和民间房屋，拆下来的材料沿着渭河顺流而下，自此，在初唐和盛唐时期曾是世界上最大都市的长安竟然被毁为一片废墟。
当昭宗在前往洛阳路过华州时，百姓夹道高呼万岁，这位一心想中兴李唐却时乖命蹇的天子伤心地潸然泪下，他说：“不要再喊我万岁了，我已经不是你们的皇上了。”
晚上，朱温前来拜见昭宗，昭宗的夫人何皇后甚至哭着对朱温说：“自今以后我们夫妇就全靠全忠你了。”
在昭宗到洛阳的路上，朱温见昭宗身边还有些忠心的追随者，心里很不快活，就让御医许昭远诬告对昭宗忠心耿耿的医官使阎佑之、司天监王墀、内都知韦周、亚国夫人可澄等阴谋杀害朱温，理应全都处死。
行到谷水时，朱温又将与昭宗同行的击球供奉和内园小儿二百余人全部缢死，另选二百多个长相略似的人穿其衣帽，代之侍卫。过了几个月后昭宗才发现事情不对，但也只能忍气吞声，他怕这流氓一旦变脸，那是连爹娘也不认的，何况他这个落难的天子？
到了洛阳，朱温准备西征李克用，又担心自己走后，素有英气的昭宗会发动变乱，于是图谋弑帝另立幼主。天佑元年八月，朱温派手下将领朱友恭等人带百余人夜叩宫门，声称有军国大事要见皇帝。皇妃裴贞打开宫门，刚来得及问了一句“奏事为何带兵”，便被史太一剑砍死。是时，昭宗酒醉，闻声而起，只穿着一件单衣绕着柱子奔逃，也被史太追上去将其杀害。
事后，昭宗的死讯传至朱温那里，他“阳惊，号哭自投于地，曰，奴辈负我，令我受恶名于万代”。一副无辜者的样子，这正是政治流氓最擅长的表演。紧接着，朱温星夜赶往洛阳，在昭宗的棺材前抚棺痛哭，又将朱友恭降级降职，抓了一个叫李彦威的替罪羊赐其自尽，李临刑时大呼：“你出卖我以堵天下人的嘴巴，难道这也瞒得过鬼神吗？你行事如此无情无义，以后还有人敢为你卖命吗？”
昭宗被杀后，朱温立李柷这位年仅十三岁的少年为帝，是为哀帝。天佑二年，朱温对李唐宗室诸王大开杀戒。他命心腹蒋玄晖邀请昭宗之子濮王李裕、棣王李羽、虔王李契、祁王李祺、琼王李祥等九人，在洛苑的九曲池旁摆下酒宴，将九王一一灌醉，然后用绳子勒死，尸体则扔进九曲池里。
经过二十多年的战争，以万千将士和亿万苍生的性命为代价，朱温基本控制了以洛阳为分中心的中原大部分地区。
皇位，除了父死子继的一家人的继承外，就只有从外人手里获取这条唯一途径，而获取的方法无非是硬夺或禅让。
硬夺者，比如刘邦夺了秦朝，刘秀夺了王莽。而禅让则是最具中国流氓政治特色的夺位手段，自从王莽发明这种办法以来，曹丕代汉，司马代魏，宋齐梁陈走马灯似的城头变幻大王旗，均是依葫芦画瓢。
与硬夺不同，禅让虽然也是以足够的兵力作为后盾，却比硬夺更加虚伪和无耻，明明是自己垂涎别人的江山，却偏要说是人家硬要塞给自己的，一心想篡位的野心家们甚至做出些许由他们的样子，一个个一而再再而三地推辞。
但这种政治作秀，朱温既需要用它来此地无银三百两地向天下人表明他对唐朝的忠诚，又嫌这样的程序太复杂，于是具体为他经办禅让仪式的官员们就活该倒霉了。
朱温的意图主要通过他的心腹蒋玄晖和张廷范来执行。蒋玄晖得令后，急忙找到宰相柳璨商议，柳璨虽然也算是朱温的帮凶，但其内心并不希望唐朝灭亡。为了拖一天算一天，柳璨提出应该像古代的禅让那样，先将朱温封大国，再加九锡，然后才禅让，当年曹丕代汉，的确是依照了这样的程序。
蒋玄晖认为有礼，就让皇帝加封朱温为诸道元帅，别开元帅府，迈出了禅让第一步。哪知朱温这种流氓政治家和曹丕那样的诗人政治家毕竟区别甚大，他要的是唐朝的江山，至于个中的程序，最好能一步到位，因此他甚至怀疑蒋玄晖是否真的忠于自己。
如果流氓主子竟然对自己的忠心感到可疑，这无疑是做奴才的最恐惧的事情。蒋玄晖和柳璨立即提议给朱温加九锡，进封为魏王，特许“入朝不趋，剑履上殿，赞拜不名”。
朱温也到了这一步，基本上距离篡位也就不远了。
王位、殊礼、