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说是玩耍，其实也是完成梁丰交待的任务——去找后街郑家儿子交个朋友。
板儿当然是欢呼雀跃，太盼望有个伙伴了。
幸好这事早有铺垫，因此没太费周折。前些时候小嫦回来，同情她家遭遇，就已经打发彩云和扫琴寻摸着送了十几两银子去给郑姜氏。那妇人无端端有人送钱，自然不愿接受，左说右说才明白是头天有路过的客人听她家遭遇，心中恻隐，故而打发丫鬟送来些帮补。郑姜氏才千恩万谢泣不成声收了。
今天出门，就由永叔陪着，彩萍、陈氏和板儿一同上街，专门去找郑家。
初初郑姜氏见一个都不认得，不敢搭话。后来彩萍说了来历，方才知道原委，赶紧请入家中坐下。永叔不方便进去，只在街面等候。
陈氏携了板儿进入郑家，只见窄窄一间屋子，两张木板床，一桌一凳一油灯而已，灶冷衾寒，果然贫苦得紧。想起自家以前的日子来，同病相怜，就同郑姜氏亲近了许多。两个女人不免婆婆妈妈说些哀伤话儿，登时一把鼻涕一把泪来。
板儿和郑家小儿年龄一般大，更是相投。小孩子最容易交朋友，三两句便熟悉起来。语言投机，问起功课，板儿才知道郑家小儿和自己一样，学得十分痛苦。而且郑家小儿还有不同，他家可没钱交足学费天天上私塾念书，只初一十五去找先生还课，考察一番后又布置新的功课回家自己学习，比板儿更艰难数倍。
陈氏和姜氏说了好半天话，才把来意告诉姜氏，自家少爷娘子看她家可怜，让常来探望，还叫带了孩子去玩耍。姜氏马上警觉起来，莫非遇到歹人？立即推脱不许。还是陈氏好言相告，约她带了孩子一同过去。但只说少爷家门高，她去看看便了，不要惊讶。姜氏才犹犹豫豫应承了，喊上儿子跟着陈氏出门朝县衙走去。
来到县衙后宅，果然把郑姜氏惊得合不拢嘴，原来是县太爷啊！如履薄冰战战兢兢，大气也不敢透一口。
此时程程娘子已经换了小嫦娘子的班，也早听说了郑家的事。她和小嫦一样的善良。处事却风风火火了许多。并不因姜氏贫穷褴褛便嫌弃，高高兴兴地受了姜氏的礼，就叫侍书拿出几贯钱来周济姜氏，又直爽说道：“那日我家老爷见你儿子那种读书法，很是不对路。因叫了你家来，今后你这小儿便同板儿一道来跟着我读书罢了，不要再去私塾。我包你儿子长大成器就是！“
姜氏受宠若惊，岂有不答应之理？当即千恩万谢，不敢多坐。只把儿子留在县衙同板儿玩耍，自己如做梦一样恍恍惚惚回到家里。一时想起亡夫，悲从中来。独自取了灵牌抚摸哭泣。
姜氏走后梁丰才办公回来，见到郑家儿子。穷人孩子早当家，是个懂事有礼的，知道是县老爷，急忙跪下磕头行礼。梁丰将他拉起，笑着问道：“你叫什么名字？”
“我叫小顺。”
“大名呢？”
“没有大名，娘还没取。”
“嗯，好，那今后就同板儿做个好朋友。每天记得来跟着师傅读书罢。”
“是，谢过老爷。”
梁丰看着这个乖孩子犹豫了半天，才谨慎措辞开口问道：“你娘常常打你，是为甚？”
“老爷，是我读书不长进。不怪我娘。”
“那你娘为什么要逼你读书？”
“我爹临死时候说的，不读书要受欺负！”小顺回答道，眼里有了泪花。
“知道欺负你爹的人是谁么？”
“知道，他叫金大嘴，专在城里设赌放账的。”说起仇人。小顺眼里有了异于儿童的恨意。
梁丰叹了口气，点点头，记住了这个名字。
梁丰转头把这个名字给了邓圣，让他留意此人。邓圣把房二叫来问道：“你可听说过金大嘴的名头？”
房二道：“知道，属下认得他，只是没啥深交。”
邓圣叫他说说情况。
“这金大嘴，本名金春平，原是潘店一个破落户，全家只剩他一个未死，流落到京城专与大户帮闲使气。因他长得凶恶，下手又狠，在大相国寺一带似乎颇有些名气，后来不知得罪了谁，在京城呆不下去，便回到封丘过活。这厮去京城时还破落不堪，谁知回来时已不知哪里得了些富贵，纠集了几个以前的狐朋狗友，开设一处关扑，到处聚赌放债。”
“只是设赌放债，没犯其他事么？”
“他岂能有好的？据说这厮前些年也曾收留过许多江湖飞贼大盗，不时地壮他门面，若有银钱纠纷，那些人便会替他出头，也每每得了势头，专门欺压一些良善。前任潘县尊同秦县尉也不少缉拿他。可是奇在屡次将这厮收监关押，再搜查他的老巢时，总是一根鸟毛也无。坊间传说的那些大盗飞贼一个也不曾见得，都先得了风声逃脱。又一次潘县尊恼了，定要问他个放债盘剥之罪，谁料居然从开封来了提点刑狱公事，将这厮直接解入京城受审。初时阖县俱都庆贺，说终于除了一害。那晓得才不到半月，这金大嘴竟又大摇大摆回了封丘。”
“